Ubisoft Blue Byte GmbH ( Blue Byte hasta 2017) es un holding de videojuegos alemán propiedad de Ubisoft . Fue fundado en octubre de 1988 por Thomas Hertzler y Lothar Schmitt como desarrollador y fue mejor conocido por desarrollar las series Anno y The Settlers . Ubisoft adquirió el estudio en 2001. Related Designs se fusionó con Blue Byte en 2013, y en 2018 se estableció un tercer estudio en Berlín. Desde 2019, Ubisoft Blue Byte actúa como la empresa matriz de los tres estudios alemanes de Ubisoft, que se convirtieron en marca como Ubisoft Düsseldorf , Ubisoft Mainz y Ubisoft Berlín. Para 2020, el nombre "Blue Byte" se eliminó gradualmente.
En 1988, Thomas Hertzler y Lothar Schmitt dejaron Rainbow Arts , un desarrollador de videojuegos alemán , y fundaron el suyo propio, Blue Byte, en octubre de ese año. [2] Para ello, Hertzler y Schmitt utilizaron un capital inicial de 10.000 marcos alemanes prestados por los padres de Hertzler y establecieron una oficina en el ático de la casa de Hertzler en Mülheim . [2]
El primer juego publicado de Blue Byte fue el simulador de tenis Great Courts , lanzado en 1989 por Ubi Soft (más tarde rebautizado como Ubisoft). [ cita requerida ] El primer gran éxito de Blue Byte en Alemania y Europa fue el juego de estrategia por turnos Battle Isle , completado en 1991. Inspirado en el juego japonés Nectaris para PC Engine , Battle Isle generó numerosos complementos y secuelas. [ cita requerida ] El siguiente gran éxito de la compañía siguió en 1993 con el lanzamiento del juego gerencial.Die Siedler , comercializado internacionalmente como The Settlers . The Settlers también tuvo numerosas secuelas y se convirtió en el producto más conocido de Blue Byte. [ cita requerida ]
A lo largo de los años, Blue Byte desarrolló y/o publicó numerosos títulos innovadores, incluidos Chewy: Escape from F5 y Albion , pero la mayoría de ellos no tuvieron éxito a nivel internacional. Los esfuerzos por ingresar al mercado estadounidense , generalmente ayudados por la publicación de Accolade , fracasaron y el éxito se limitó a Alemania y partes de Europa. [ cita requerida ] En 1995, un empresario con sede en Chicago llamado Julian Pretto viajó a Alemania y convenció a los fundadores para que abrieran una oficina en América del Norte. Tras el exitoso lanzamiento de Battle Isle 2020en los Estados Unidos, Pretto dejó la firma para dedicarse a otros intereses. Tres años más tarde, Blue Byte se mudó de Chicago, Illinois , a sus nuevas instalaciones en Austin, Texas . [ cita requerida ]
La popular serie Battle Isle de estrategia por turnos de principios de la década de 1990 alcanzó un estatus de culto similar a Settlers . Sin embargo, cuando se revisó en 1997 como un juego táctico en 3-D Incubation similar a X-COM: UFO Defense y más tarde en 2001 Battle Isle: The Andosia War , que intentó cerrar la brecha entre las estrategias por turnos y las de tiempo real. estrategias , alejó a muchos jugadores que llegaron a esperar que la marca Battle Isle representara estrategias tradicionales basadas en turnos. [ cita requerida ]
En febrero de 2001, Ubi Soft adquirió Blue Byte y se le encomendó centrarse en las dos series más populares de Blue Byte. En el momento de la adquisición, Blue Byte tenía una plantilla de 64 personas y operaba en el Reino Unido, Alemania y Estados Unidos. [3]