El bombardeo de Nimega el 22 de febrero de 1944 fue un ataque aéreo oportunista de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en la ciudad de Nimega en los Países Bajos, entonces ocupada por la Alemania nazi . En cuanto al número de víctimas, fue uno de los mayores bombardeos de una ciudad holandesa durante la Segunda Guerra Mundial . Oficialmente, casi 800 personas (casi todos civiles) murieron por accidente debido a bombardeos inexactos pero, como no se pudo contar a las personas escondidas, la cifra real de muertos probablemente fue mayor. Una gran parte del centro histórico de la ciudad fue destruida, incluida la iglesia de San Esteban. Iglesia de San Agustín yLa estación de tren de Nijmegen (el objetivo previsto) [3] también sufrió graves daños.
Bombardeo de Nijmegen | |||||||
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Parte del argumento de la operación de la Segunda Guerra Mundial (Semana Grande) | |||||||
![]() Foto policial de 1945: en primer plano, partes del centro bombardeadas principalmente en febrero del 44; la mayoría de los edificios del fondo no fueron destruidos hasta la Operación Market Garden (septiembre de 1944). [1] | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
![]() (líder de formación) [4] [5] | ![]() (comandante Holanda) | ||||||
Fuerza | |||||||
14 Libertadores B-24 [4] | Flaks | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
Ninguno | Estación de tren muy dañada | ||||||
C. 800 civiles muertos |
Porque el gobierno holandés en el exilio en Londres , que pudo restablecerse en el continente a principios de 1945 gracias a los esfuerzos militares del Ejército de los Estados Unidos y otros aliados , trató de evitar las críticas contra los países en los que dependía para su liberación y liberación. seguridad futura, IT y las autoridades locales permanecieron en gran parte en silencio sobre el desafortunado evento durante décadas, dejando a los sobrevivientes con dolor y preguntas sin abordar, y permitiendo que prosperen teorías de conspiración locas . Aunque los funcionarios mantuvieron durante mucho tiempo que había sido un "bombardeo erróneo", como si Nijmegen fuera el objetivo equivocado, la investigación histórica ha demostrado que el ataque fue intencional, pero que se ejecutó mal.
Fondo
Una incursión planificada en la ciudad de Gotha fue parte de la llamada ' Gran Semana ' (nombre oficial: Operación Argumento), una serie de bombardeos aliados en fábricas de aviones alemanes para debilitar a la Luftwaffe en preparación para el Día D (junio de 1944). . Los días 20 y 21 de febrero se llevaron a cabo los primeros bombardeos. [2] [6]
En ese momento, era común dentro de las fuerzas aéreas aliadas atacar objetivos secundarios si no se podía alcanzar el objetivo principal. Estos objetivos secundarios se denominaron objetivos de oportunidad . [3] [6] Debido a que un bombardeo era arriesgado y costoso (debido al fuego enemigo y al combustible), y el objetivo principal a menudo no podía ser alcanzado, un ataque de bombardeo oportunista aún podría asestar un golpe importante al enemigo, convirtiendo así el operación en un éxito parcial, y proporcionando cierta rentabilidad por los costos y riesgos. [3] El área de la estación de tren de Nijmegen fue marcada como un blanco de oportunidad, porque los aliados sabían que los alemanes la estaban usando para el transporte de armas. [3] [6] Se presionó a los voladores para que bombardearan cualquier cosa si era posible, porque no era seguro aterrizar con bombas sin gastar y, una vez que los voladores habían realizado 25 redadas, se les dio permiso para ausentarse . [2]
Curso de los eventos
Misión Gotha cancelada
En 9:20 [5] en la mañana del 22 de febrero de 177 estadounidenses B-24 bombarderos, acompañado por docenas de relámpago P-38 , P-47 Thunderbolt y 51 P-Mustang combatientes , [7] despegó de RAF Bungay base aérea cerca de la aldea de Flixton en Suffolk . [2] Volaron en dirección a la ciudad alemana de Gotha, donde la fábrica de aviones Gothaer Waggonfabrik producía cazas Messerschmitt y otros aviones de la Luftwaffe. Esto requirió un vuelo de cuatro horas sobre territorio alemán, lo que la convirtió en una misión altamente peligrosa. [2] Si no se podía llegar a Gotha, Eschwege era el siguiente objetivo, y si incluso eso fallaba, los pilotos tenían que buscar un objetivo de oportunidad por sí mismos en el camino de regreso a sus bases en Gran Bretaña. [2]
Debido a que las nubes eran inusualmente altas, los aviones tuvieron problemas para reunirse en formación y rápidamente se perdieron de vista. En consecuencia, un número considerable de bombarderos interrumpió su misión 15 minutos después del despegue y regresó. [2] Mientras aún estaban sobre el Mar del Norte , los cazas alemanes dispararon inesperadamente contra los estadounidenses. [2] Cuando el grupo pasó sobre Nimega a las 12:14 ( CET ), el vigilante Van Os activó la sirena de ataque aéreo y los residentes corrieron hacia sus refugios hasta que estuvo a salvo. [8] Poco después, alrededor de las 13:00, cuando los bombarderos habían alcanzado unas 10 millas en Alemania, recibieron un mensaje del comando de que la incursión se canceló debido a las formaciones de nubes demasiado pesadas sobre Gotha para un bombardeo efectivo; las unidades fueron retiradas. Debido a que Eschwege todavía estaba lejos de su alcance, ahora se recomendaba buscar objetivos de oportunidad en el camino de regreso. [2]
Ataque aéreo
Fue una tarea extremadamente difícil dar la vuelta a cientos de aviones y permanecer en formación, lo que provocó un gran caos y fragmentó al grupo en varios escuadrones, cada uno de los cuales buscó su camino de regreso a Gran Bretaña de forma independiente. En marcha, buscaron objetivos de oportunidad y, finalmente, las ciudades holandesas de Nijmegen, Arnhem , Deventer y Enschede fueron seleccionadas y atacadas. [2] El escuadrón que volaba a Nimega estaba formado por doce Libertadores del 446º Grupo de Bombardeo , a los que se unieron dos Libertadores separados del 453º Grupo de Bombardeo . [9] De antemano, los aviadores habían sido mal informados sobre si Nimega era una ciudad holandesa o alemana, si las ciudades ocupadas por los alemanes podían o no ser bombardeadas y, de ser así, de qué manera, y fueron negligentes al averiguar exactamente qué ciudades que estaban a punto de atacar, [3] en parte debido a la falta de comunicación que puede atribuirse a problemas técnicos como la llave morse de un operador de radio atascado . [2]
Watchman Van Os había dado la señal clara a las 13:16. [8] Por razones que aún no están claras, no pudo activar la sirena de ataque aéreo por segunda vez inmediatamente. 14 de los aviones regresaron al espacio aéreo de Nimega, pocos minutos después de que se había dado la señal clara, [8] lo que provocó que los ciudadanos no corrieran por cubrir lo más rápido posible a tiempo en esta ocasión. [2] Van Os declaró después que no volvió a tocar la sirena hasta que escuchó explosiones provenientes del centro de la ciudad. [8] A las 13:28, [10] se lanzaron 144 bombas brillantes (cada una con un peso de 500 libras) y 426 proyectiles de metralla (20 libras por pieza). [9] El objetivo real de la oportunidad, el área de la estación de tren, fue alcanzado con éxito. Sin embargo, un número considerable de bombas cayeron sobre el centro de la ciudad en zonas residenciales, destruyendo hogares, iglesias y otros objetivos civiles y matando a cientos de civiles. [3] Después del hecho, fuentes oficiales aliadas afirmaron que los pilotos pensaban que todavía volaban sobre Alemania, y habían identificado erróneamente Nijmegen como la ciudad alemana de Kleve (Cleves) o Goch . Sin embargo, algunos aviadores declararon apenas una hora después de aterrizar en Inglaterra que habían bombardeado Nimega, y un navegante incluso informó de esto en el aire momentos después de la incursión. [3]
Reacciones aliadas y alemanas
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/en/thumb/6/60/Van_je_vrienden_moet_je_het_hebben.png/170px-Van_je_vrienden_moet_je_het_hebben.png)
Los nazis informaron que el gobierno holandés en el exilio en Londres había dado permiso para el ataque aéreo en Nimega y que, por lo tanto, fue un bombardeo intencional. [2] Hicieron apasionados intentos de explotar el bombardeo para la propaganda : en lugares públicos, se colgaron carteles con textos como 'Con amigos como estos, ¿quién necesita enemigos?' y 'Terror angloamericano'. Los periódicos controlados por los alemanes también reprendieron furiosamente a los aliados y al gobierno holandés en el exilio, uno de los cuales comentó: "Los piratas angloamericanos del cielo han vuelto a ejecutar las órdenes de sus líderes judíos-capitalistas con resultados extraordinariamente positivos". Parece que la propaganda fue ineficaz: siete meses después, las tropas terrestres estadounidenses fueron recibidas como héroes por los habitantes. Fuentes internas del Departamento de Educación y Artes Populares del gobierno ocupante incluso sugieren que la propaganda pudo haber sido contraproducente. [2]
El día después del ataque, la fuerza aérea aliada inició una investigación: todos los ataques aéreos planeados para ese día fueron cancelados (también debido a las malas condiciones climáticas), y todos los volantes y oficiales de información involucrados fueron retenidos en la base e interrogados. [11] La escala total del desastre aún no estaba clara el 23 de febrero, pero las fotografías aéreas estadounidenses tomadas durante el ataque que el comandante naval holandés Cornelis Moolenburgh logró obtener a través de la Royal Air Force no dejaron ninguna duda de que Nijmegen (y especialmente los objetivos civiles en su centro), Arnhem y Enschede habían sido alcanzados. Molenburgh informó al embajador holandés Edgar Michiels van Verduynen , quien confrontó al embajador estadounidense Anthony Joseph Drexel Biddle, Jr. (hasta entonces ignorante de los hechos) sobre el asunto en presencia de la reina holandesa Guillermina . Biddle informó rápidamente al presidente de Estados Unidos, Roosevelt . El comandante de la fuerza aérea estadounidense Henry H. Arnold se irritó cuando descubrió que la embajada holandesa había sido informada antes que él mismo, y en adelante negó a Moolenburgh el acceso a los documentos de la USAAF a través de la RAF (que Moolenburgh, sin embargo, aún podía obtener a través del oficial del servicio secreto Kingman Douglass ). La USAAF también se negó a enviar aviones de reconocimiento para tomar fotografías evaluando el daño exacto en las tres ciudades, por lo que la RAF ofreció y ejecutó esta tarea. [12] Wilhelmina exigió y recibió una declaración por escrito sobre lo que había sucedido, aunque no está claro qué dijo. [11]
El comando del ejército estadounidense tardó relativamente en extraer lecciones del desordenado ataque aéreo, que había golpeado duramente a la población civil de un aliado. Hasta mediados de mayo de 1944 no se dieron órdenes de buscar objetivos de oportunidad al menos a 30 kilómetros de la frontera con los Países Bajos. [3]
Investigación de posguerra
Los funcionarios gubernamentales aliados y holandeses han sostenido durante décadas que el bombardeo fue un completo error, y los voladores supuestamente no sabían que habían bombardeado Nimega. Esto llevó a una gran frustración entre la población de Nijmegen, que luchó con preguntas que quedaron sin respuesta. Con respecto a las causas y motivos reales del ataque, surgieron y circularon ampliamente rumores descabellados e improbables teorías de conspiración . Aunque eran inverosímiles y se contradecían entre sí, satisfacían un fuerte deseo de una explicación, cualquier explicación, de los trágicos acontecimientos. [13]
Brinkhuis (1984)
Finalmente, el historiador aficionado Alfons Brinkhuis, quien cuando tenía 10 años había experimentado el bombardeo de Enschede el mismo día, se convirtió en la primera persona en realizar una investigación detallada de los archivos y entrevistó a decenas de testigos presenciales. En el verano de 1984, publicó sus conclusiones en De Fatale Aanval el 22 de febrero de 1944. Opzet of vergissing? De waarheid over de mysterieuze Amerikaanse bombardementen op Nijmegen, Arnhem, Enschede en Deventer ("El ataque fatal 22 de febrero de 1944. ¿Intención o error? La verdad sobre los misteriosos ataques aéreos estadounidenses en Nimega, Arnhem, Enschede y Deventer"). Al hacerlo, rompió un tabú, y muchos hechos salieron a la luz por primera vez, aunque algunas de sus investigaciones se han vuelto obsoletas por hallazgos posteriores. Las siete conclusiones de Brinkhuis fueron: [14]
- Cientos de bombarderos no pudieron reunirse debido a las formaciones de nubes altas y tuvieron que cancelar su misión prematuramente.
- La formación del grupo de ataque no se completó antes de que los cazas alemanes llevaran a cabo un contraataque inesperado sobre el Mar del Norte.
- La falta de comunicación se produjo debido a las malas condiciones climáticas, la interferencia del radar American Mandrel y especialmente la tecla morse atascada, lo que impidió que la mayoría de los aviones enviaran mensajes verificables a las bases (sin embargo, aún era posible viceversa).
- Debido a esta falta de comunicación, algunas unidades recibieron el retiro antes que otras y, por lo tanto, tuvieron que elegir objetivos de oportunidad muy alejados de las rutas normales.
- A causa del viento, los aviones fueron conducidos hacia el oeste sin darse cuenta (las nubes les impedían ver sobre qué país volaban).
- Las miras de bombas Norden se fijaron en Gotha como objetivo; no hubo tiempo para reprogramarlos, haciendo imposible el bombardeo de precisión.
- Los navegantes siempre volaban según los horarios; no fueron entrenados para orientarse en base al paisaje. Esto permitió que los voladores se perdieran cuando las misiones no iban según lo planeado.
Rosendaal (2006-2009)
En 2006, el profesor de historia Joost Rosendaal de la Universidad Radboud de Nijmegen inició un nuevo estudio sobre el bombardeo, [15] que finalmente se publicó en 2009 como Nijmegen '44. Verwoesting, verdriet en verwerking ("Nijmegen '44: Destrucción, dolor y consolación"). En él, clasificó el ataque como un bombardeo oportunista más que como un error. Rosendaal rechaza la noción de "error", porque los estadounidenses fueron negligentes al identificar adecuadamente qué ciudad bombardear. Los estadounidenses "bombardearon intencionalmente un objetivo de oportunidad, que, sin embargo, no había sido identificado inequívocamente". [3]
Rosendaal agregó que el número de muertos se incrementó aún más por varias circunstancias desastrosas. La operadora de la centralita , que normalmente dirigía los servicios de emergencia, murió durante la redada, y sin ella las comunicaciones fueron más lentas. Se habían destruido muchas tuberías de agua, lo que hacía que los esfuerzos de extinción de incendios fueran mucho más difíciles y consumían más tiempo. Decenas de personas seguían vivas, pero atrapadas bajo los escombros; muchos murieron quemados cuando las llamas los alcanzaron antes de que pudieran extinguirse. [3]
Legado
El bombardeo aliado de Nimega se cobró casi tantas víctimas civiles como el bombardeo alemán de Rotterdam al comienzo de la guerra , pero a nivel nacional no se le presta tanta atención. [2] Se le dijo a la población de Nijmegen que no expresara sus emociones, porque el bombardeo había sido llevado a cabo por una nación aliada. Además, se mantuvo oficialmente que se trataba de un "bombardeo erróneo" ( vergissingsbombardement ) y se ocultó el hecho de que el área de la estación de tren era el objetivo de la oportunidad. [3] Muchos supervivientes siempre han encontrado la palabra "error" bastante dolorosa, y Roosendaal opinó que ese término no hace justicia a lo que ha sucedido. [3]
El recuerdo del bombardeo de febrero eclipsa el de la destructiva liberación de la ciudad durante la Operación Market Garden en septiembre de 1944 y los cinco meses posteriores, en los que Nimega fue una ciudad de primera línea a menudo bombardeada. Esto provocó cientos de víctimas más, que podrían haberse evitado si la ciudad hubiera sido evacuada. Las muertes en Nimega, más de dos mil, representan el 7% de todas las víctimas de la guerra civil en los Países Bajos, muy por encima del promedio nacional en relación con el tamaño de su población. Además, durante mucho tiempo no estuvo claro cómo conmemorar a estas víctimas "inútiles"; había suficientes monumentos para soldados y miembros de la resistencia, pero no de muertes de civiles, y nunca formaron parte de ningún servicio conmemorativo oficial. [4]
En 1984, se llevó a cabo un servicio conmemorativo por primera vez, y en el Festival de Narración de Cuentos de Nimega de 1994, en medio de un gran interés público, los testigos presenciales y los sobrevivientes tuvieron la oportunidad de hablar después de 50 años de silencio. [2] No fue hasta 2000, se erigió un monumento para las víctimas civiles: [3] 'De Schommel' (El Columpio ) en el Raadhuishof. A las reuniones conmemorativas anuales celebradas el 22 de febrero asistieron un número cada vez mayor de personas en la década de 2010. [dieciséis]
Cementerio de Daalseweg, monumento a las víctimas 22-02-44.
Cementerio de Daalseweg, tumba de Leo Jacobs, comunicador de la Torre de San Esteban, 22-02-'44. [17]
Cementerio de Daalseweg, capilla con lista de niños víctimas 22-02-'44
Cementerio de Daalseweg, capilla con lista de enfermeras víctimas JMJ_22-02-'44
Cementerio de Daalseweg, dos filas de tumbas de víctimas de guerra 22-02-'44
Placa del bombardeo de la iglesia de San Esteban 22-02-'44
Cementerio Graafseweg, monumento 22-02-'44
Placa de metal de 2017 que marca el borde del área bombardeada
Referencias
- ^ "Historische @tlas Nijmegen" . Archivado desde el original el 29 de junio de 2016 . Consultado el 22 de agosto de 2016 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p "Bombardement van Nijmegen" . Andere Tijden . NPO Geschiedenis. 20 de enero de 2004 . Consultado el 20 de agosto de 2016 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o "Bombardement geen vergissing, wel een 'faux pas ' " . De Gelderlander . 21 de febrero de 2009 . Consultado el 20 de agosto de 2016 .
- ^ a b c Onno Havermans (28 de marzo de 2009). "Het bombardement was geen vergissing" . Trouw . Consultado el 24 de agosto de 2016 .
- ↑ a b Brinkhuis (1984), p. 29.
- ^ a b c "Bombardeo 22 de febrero de 1944 Nijmegen" . Oorlogsdoden Nijmegen . Consultado el 20 de agosto de 2016 .
- ^ Jack McKillop. "Cronología de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos de febrero de 1944" . Cronología de USAAF . Consultado el 20 de agosto de 2016 .
- ↑ a b c d Brinkhuis (1984), p. 86.
- ↑ a b Brinkhuis (1984), p. 74.
- ^ "Bombardement vaagde stadshart Nijmegen weg en 1 minuto" . De Gelderlander . 15 de febrero de 2014 . Consultado el 3 de mayo de 2017 .
- ↑ a b Brinkhuis (1984), p. 138-139.
- ^ Brinkhuis (1984), p. 130-135.
- ^ Brinkhuis (1984), p. 7-10.
- ^ Brinkhuis (1984), p. 138.
- ^ "Onderzoek ook op internet" . Algemeen Dagblad . 22 de febrero de 2007 . Consultado el 3 de mayo de 2017 .
- ^ "Steeds drukker bij herdenking bombardement Nijmegen" . De Gelderlander . 22 de febrero de 2016 . Consultado el 21 de agosto de 2016 .
- ^ Sitio oorlogsdoden Nijmegen
Literatura
- Brinkhuis, Alfons (1984). De Fatale Aanval 22 de febrero de 1944. ¿Opzet de vergissing? De waarheid over de mysterieuze Amerikaanse bombardementen op Nijmegen, Arnhem, Enschede en Deventer . Weesp: Gooise Uitgeverij. ISBN 9789073232013. Consultado el 23 de febrero de 2020 .
- Joost Rosendaal Nijmegen '44. Verwoesting, verdriet en verwerking , uitg. Vantilt, Nijmegen (2009)
- Onno Havermans " Het bombardement was geen vergissing - Nijmegen leed zwaar onder de oorlog ", Trouw , cahier Letter & Geest, 28 de marzo de 2009, pág. 81.
enlaces externos
- Rapport Vooronderzoek bombardement Nijmegen 22 de febrero de 1944 , noviembre de 2004 [ enlace muerto permanente ]
- Publicación en línea del libro De fatale aanval de Alfons E. Brinkhuis, 1984
- Video sobre el funeral de las víctimas, 1944
- Video del bombardeo de 1944
- Oorlogsdoden Nijmegen 1940-1945