Los Bradford Rifles eran una unidad de voluntarios del ejército británico formada en 1859. Se convirtió en un batallón del regimiento de West Yorkshire en la Fuerza Territorial y vio acción en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial . Entre las guerras se convirtió en una unidad de defensa aérea, sirviendo durante la Segunda Guerra Mundial primero como un regimiento de reflectores defendiendo West Yorkshire y más tarde como un batallón de guarnición en el noroeste de Europa. En la posguerra continuó en el Ejército Territorial en el papel de defensa aérea hasta 1955.
Bradford Rifles 2nd Volunteer Bn, West Yorkshire Regiment 6th Bn Regimiento de West Yorkshire 49th (West Yorkshire) Regimiento S / L, RA 601 Regimiento de infantería, RA 584 (West Yorkshire) Regimiento HAA, RA | |
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Activo | 27 de septiembre de 1859-1 de mayo de 1961 |
País | ![]() |
Rama | ![]() |
Papel | Defensa aérea de infantería |
Parte de | 49a (West Riding) División 31 Brigada AA 21o Grupo de Ejércitos |
Guarnición / HQ | Cuartel de Belle Vue, Bradford |
Compromisos | Segunda Guerra Bóer Primera Guerra Mundial : |
Origen
Durante un susto de invasión en 1859, se formaron un gran número de Cuerpos Voluntarios de Fusileros (RVC) a tiempo parcial en toda Gran Bretaña, deseosos de complementar al Ejército Británico Regular en caso de necesidad. [1] [2] [3] [4] El 27 de septiembre de 1859, dos compañías independientes formadas en Bradford , West Yorkshire , designadas como las RVC 5ª y 6ª (Bradford) Yorkshire West Riding. En febrero siguiente, las dos unidades se fusionaron con otras innumerables empresas de Bradford para formar la 5ª RVC, que en abril de 1860 pasó a ser la 3ª después de otras fusiones. El nuevo tercer RVC Yorkshire West Riding estaba compuesto por cuatro empresas, que aumentaron a cinco en octubre cuando absorbió el recién establecido 24º RVC ( Eccleshill ). [5] [6] [7] La unidad era lo suficientemente grande como para funcionar como un batallón independiente, y el 39th West Riding RVC más pequeño (formado en Bingley en 1861, más tarde en Saltaire ), se adjuntó a él hasta que fue completamente absorbido en la década de 1870. [8] En 1861, la unidad se construyó una armería y una sala de ejercicios en Manningham Lane, Bradford, que se conoció como Belle Vue Barracks . [9] [10]
Henry Sagar Hirst (1829-1899), miembro de una familia prominente de la cercana Clayton , fue comisionado en la unidad como alférez cuando se formó, pero después de solo tres años se convirtió en su teniente coronel comandante , cargo que ocupó desde 1862. hasta 1890. Se le otorgó un CB por sus servicios al Movimiento de Voluntariado. [8] [11]
Batallón de voluntarios
Bajo el esquema de 'localización' introducido por las Reformas de Cardwell , las unidades de Voluntarios se afiliaron a sus regimientos Regulares locales, y el Tercer RVC West Riding se asignó al Subdistrito No 10, Brigada No 10 (West Riding of Yorkshire) con base en el depósito del 14th Foot (más tarde el Regimiento de West Yorkshire ) en Bradford. [7] [8] [12]
El 1 de julio de 1881, el 3er West Riding RVC se convirtió en Batallón de Voluntarios del Regimiento de West Yorkshire, y el 1 de diciembre de 1887, ahora con ocho compañías fuertes, fue formalmente redesignado como 2do Batallón de Voluntarios, Regimiento del Príncipe de Gales (West Yorkshire) . El uniforme del regimiento, que había sido escarlata con revestimientos de color verde rifle , se cambió a blanco con cara escarlata en 1887 (anteojo escarlata de 1904) para que coincida con el regimiento principal. [6] [7]
Si bien los distritos del regimiento se denominaban "brigadas", eran organizaciones puramente administrativas y los Voluntarios estaban excluidos del sistema de movilización. El Memorando de Stanhope de diciembre de 1888 propuso un Esquema de Movilización más completo para las unidades de Voluntarios, que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaron una estructura para el entrenamiento colectivo. Los batallones voluntarios del Regimiento de West Yorkshire y el Regimiento del Duque de Wellington (West Riding) fueron asignados a la Brigada de West Yorkshire , que se reuniría en Leeds en caso de emergencia. [8] [13] [14]
El 2do Batallón de Voluntarios formó una compañía ciclista en 1900, y el mismo año proporcionó una compañía de servicio activo de voluntarios para luchar junto a los Regulares en la Segunda Guerra de los Bóers . Esto le valió al batallón su primer honor de batalla : Sudáfrica 1900–02 . [7] [8] [15]
Fuerza Territorial
Cuando la Fuerza de Voluntarios se incorporó a la Fuerza Territorial (TF) bajo las reformas de Haldane en 1908, [16] [17] [18] el 2. ° Batallón de Voluntarios se convirtió en el 6. ° Batallón, el Príncipe de Gales (Regimiento de West Yorkshire) (6. ° West Yorkshires). [6] [7] La West Riding Brigade se dividió, los cuatro batallones TF de los West Yorkshires formaron la 1ª West Riding Brigade en la West Riding Division . [19] [20] [21] [22] Al estallar la guerra en 1914, el Teniente Coronel HO Wade comandaba el sexto West Yorkshires. [8] [23]
Primera Guerra Mundial
Movilización
Hacia fines de julio de 1914, las unidades de la West Riding Division dejaron su cuartel general para sus campos de entrenamiento anuales, pero el 3 y 4 de agosto se les ordenó regresar; el 4 de agosto se ordenó la movilización inmediata. [19] En la noche del 5 de agosto, 575 de la fuerza total de 589 de los 6.000 millones estaban presentes en Belle Vue Barracks, y 215 antiguos miembros se habían reenganchado. Para el 8 de agosto, el batallón ya estaba a la altura de su establecimiento de guerra, incluidos unos 100 reservistas nacionales de clase II, viejos soldados que serían invaluables para entrenar a la masa de reclutas que se presentaban. [24] [25] [26]
Poco después, las unidades de TF fueron invitadas a ofrecerse como voluntarias para el servicio en el extranjero y la mayoría del batallón lo hizo. El 15 de agosto de 1914, la Oficina de Guerra emitió instrucciones para separar a los hombres que se habían inscrito en el Servicio Doméstico únicamente y formarlos en unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de segunda línea para cada unidad de primera línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se habían ofrecido como voluntarios para el servicio en el extranjero. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2 /' mientras que la unidad de padres tomó '1 /'. De esta manera se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicados, reflejando las formaciones TF que se envían al extranjero. [27] [28] [29]
1/6 Batallón
Después de la movilización, la 1.a División de Equitación del Oeste se concentró en el área de South Yorkshire, con el 1/6 de Bn yendo a Selby el 10 de agosto antes de trasladarse al campamento en Knavesmire Common , cerca de York el 24 de agosto. El 22 de noviembre, la mitad del batallón fue enviada a Redcar para cavar defensas a lo largo de la costa del Mar del Norte ; regresó a York el 10 de diciembre, tras haber sido entregado a las compañías de reserva proporcionadas por el 2 / 6th Bn. [19] [26] [28] [30] [20] [31] [32] A finales de febrero de 1915, el batallón se trasladó a alojamientos en Gainsborough, Lincolnshire , y al final del mes se informó a la división que había sido seleccionado para proceder a Francia como una formación completa. [19] [20] [26] [30] [31]
El 15 de abril, el batallón entró en Folkestone , donde se embarcó y aterrizó en Boulogne la misma noche para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). El 22 de abril, el 1º West Riding Bde se incorporó a la 7ª División para recibir entrenamiento en la rutina de las tareas de trinchera. El 28 de abril, la West Riding Division se hizo cargo de su propia sección de la línea en Fleurbaix . Ahora formaba parte del IV Cuerpo , que atacó en la Batalla de Aubers Ridge el 9 de mayo. Mientras que las otras dos divisiones del IV Cuerpo hicieron el ataque real, la División de Equitación Occidental se hizo cargo de la mayor parte de la línea de trincheras del cuerpo. Se suponía que debía seguir y ocupar la línea enemiga capturada, pero el avance no se produjo. [19] [20] [26] [30] [31] [28] [33]
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El 12 de mayo, la división fue designada como 49ª División (West Riding) y la brigada se convirtió en la 146ª Brigada (1ª West Riding) . [19] [26] [31] [34]
Durante los siguientes nueve meses, la 49.a División no participó en operaciones importantes, pero estuvo involucrada casi continuamente en la guerra de trincheras del día a día, gran parte de ella en el Saliente de Ypres , con las considerables bajas que esto conllevó. El 15 de noviembre de 1915, los 1 / 6th West Yorkshires relevaron al 1/8 Bn en trincheras cerca del Canal Yser al noreste de Ypres . El 19 de noviembre uno de los pelotones fue fuertemente bombardeado, con seis muertos y siete heridos de sus 20 hombres. El cabo Samuel Meekosha tomó el mando, envió a un corredor en busca de ayuda y desenterró a los hombres heridos y enterrados bajo un intenso fuego de artillería. Meekosha recibió el Victoria Cross (VC), el primero en ser ganado en la división. [35] [36]
El 19 de diciembre, la división recibió un ataque repentino con el nuevo gas fosgeno alemán , seguido de fuertes bombardeos. El batallón se alineó contra el parapeto, pero no siguió ningún ataque de infantería serio. [19] [37] [38] En enero de 1916, la división fue retirada para su primer período de descanso completo desde que entró por primera vez en la línea. [35]
Somme
En febrero, la división volvió a la línea en el sector de Somme y pasó los siguientes meses alternando tareas de trinchera con grupos de trabajo y entrenando para la próxima Ofensiva de Somme . Para esto, la 49.a División formó la reserva para el X Corps , que tenía la tarea de apoderarse del Thiepval Spur, después de lo cual la 49.a debía pasar y continuar la persecución. Los batallones de West Riding se trasladaron a las trincheras de reunión en Aveluy Wood antes del amanecer del día del ataque (1 de julio) , y a las 09.00 horas, el 1/6 de West York había cruzado el río Ancre y se encontraba en Thiepval Wood. Con la orden de moverse hacia la aldea de Thiepval para apoyar a la 36.a División (Ulster) , el batallón fue atacado en el momento en que abandonó el refugio del bosque. Los hombres fueron atrapados por el fuego de una ametralladora que atravesaba un hueco en un seto, y era claramente imposible cruzar la tierra de nadie . Las compañías atacantes perdieron la mitad de su fuerza, incluido el CO, el teniente coronel Wade, que resultó herido. El 1 / 6th Bn fue retirado y se convirtió en reserva de brigada mientras el resto de la brigada intentaba relevar a los asediados Ulstermen. [39] [40] [41]
El 14 de julio, los británicos habían tomado el reducto de Leipzig en Thiepval Spur; 1/6 West Yorkshires relevó 1/7 ( Leeds Rifles ) Bn en la línea esa noche. A la mañana siguiente, los alemanes contraatacaron con lanzallamas . Después de la primera sorpresa, el batallón tripuló los parapetos y ahuyentó a la mayoría de los atacantes. Un grupo alemán se metió en un sap británico , pero fue expulsado por los bombarderos del batallón y la batería de morteros ligeros de la brigada . La pelea duró unas tres horas. [42]
Mientras continuaba la ofensiva, la 49ª División permaneció controlando el área alrededor del saliente de Leipzig, con una serie de pequeñas acciones y sufriendo una gran cantidad de bombardeos, mientras preparaba trincheras y vertederos para un nuevo ataque en ese sector. El ataque se realizó el 3 de septiembre, al final de la Batalla de Pozières , y 1 / 6th Bn estaba en la primera ola, que pasó por encima puntualmente a las 05.10. La comunicación fue deficiente y, después de unas cuatro horas, los restos de las empresas atacantes volvieron a la línea de salida. Aunque se habían alcanzado los primeros objetivos, no se pudieron llevar a cabo, y muchos pequeños partidos fueron aislados y capturados. Se canceló un segundo ataque y se retiró el 146º Bde. La 49.a División continuó con operaciones menores hacia Thiepval durante la Batalla de Flers-Courcelette (15-22 de septiembre) antes de que la ofensiva se apagara. [19] [43]
Ypres
Durante el verano de 1917, la 49.a División se destinó a operaciones a lo largo de la costa de Flandes que no se materializaron. En octubre se trasladó al sector de Ypres para unirse a la Tercera Ofensiva de Ypres . Participó en la batalla de Poelcapelle el 9 de octubre, con 1 / 6th West Yorkshires actuando como batallón de reserva para el 146th Bde en el centro del ataque. Las tropas tuvieron una larga marcha nocturna de aproximación bajo la lluvia a través de un terreno espantoso bajo el fuego de los proyectiles, y apenas llegaron a las cintas de salida a tiempo para Zero. Cuando entró el ataque a las 05.20, la lluvia paró para que los defensores alemanes tuvieran una visibilidad perfecta. La 148.a Brigada (3.a Oeste) fue detenida inmediatamente por un arroyo inundado, dejando a la 146.a Bde avanzar sola. Lograron unos cientos de metros antes de ser detenidos por un ancho cinturón de alambre de púas alemán intacto . Estaban bajo fuego de artillería, fusileros ocultos en cráteres de proyectiles y de ametralladoras en fortines alemanes en el terreno más alto más adelante. Aunque se llevaron algunos de estos fortines, las tropas atacantes de la división estaban de regreso en su línea de salida por la tarde, habiendo sufrido muchas bajas. [19] [44] [45] [46]
Ofensiva de primavera
Una vez que 2 / 6th Bn West Yorkshires se disolvió a fines de enero de 1918 ( ver más abajo ), el 1/6 se convirtió simplemente en '6th Bn' una vez más. La 49.a División permaneció en el área de Ypres durante el invierno de 1917-18 y, por lo tanto, no participó en la primera etapa de la ofensiva de primavera alemana . Sin embargo, cuando la segunda fase ( Operación Georgette , o la Batalla de Lys ) comenzó el 9 de abril, pronto comenzó a ejercer presión sobre la parte sur del Saliente de Ypres. Se enviaron al sur grupos de brigadas de la 49ª División para apoyar a otras formaciones británicas. El 11 de abril fue el turno del 146º Bde, que se trasladó a las laderas del Mont Kemmel , quedando finalmente bajo el mando de la 28ª División francesa. En las primeras horas del 25 de abril, esta posición fue fuertemente bombardeada con proyectiles de humo y gas, seguido a las 05.00 horas por un ataque de infantería protegido por la niebla de la mañana. A las 06.45, se informó que una compañía de 1/6 Bn estaba luchando en una acción de retaguardia bajo el mando del Capitán George Sanders (que había ganado un VC como Cabo con 1/7 Bn en Thiepval en 1916). Se vio a Sanders reuniendo a sus hombres desde lo alto de un pastillero y disparando al enemigo con su revólver antes de caer. (Herido y hecho prisionero, más tarde recibió la Cruz Militar (MC) para ir con su VC.) Habiendo sido invadidas las compañías de primera línea, el resto de la brigada retrocedió por Vierstraat Cross hasta Ouerdom, donde se detuvo el avance enemigo. En dos días de lucha (25-26 de abril), el 6.º Bn perdió 22 oficiales y otras 461 filas. En Ouerdom el 27 de abril, los restos de la brigada se formaron temporalmente en un batallón compuesto bajo el mando del Mayor R. Clough del 6.º Bn y se colocaron en reserva divisional. [47] [48]
Cien días de ofensiva
El batallón regresó a la lucha durante la Ofensiva de los Cien Días Aliados . Durante la persecución al río Selle , la 49 División recibió la orden de atacar el 12 de octubre, pero las patrullas encontraron que el enemigo había desaparecido, por lo que se canceló el bombardeo y se adelantó la hora cero. La 146.a Brigada alcanzó el ferrocarril de Villers-en-Cauchies antes de las 13.00 horas y, después de un segundo avance, la división estableció una línea a lo largo del borde del terreno elevado que dominaba el Selle, cuya orilla opuesta estaba fuertemente sujeta. Las otras brigadas no lograron cerrar el río a la mañana siguiente, pero el 14 de octubre la división se apoderó de Saulzoir y estableció pequeñas cabezas de puente sobre el Selle. [19] [49] [50]
Después de que la BEF forzó la línea del río (la Batalla del Selle ), hubo una pausa antes del siguiente salto de la persecución. El 29 de octubre, el 146o Bde regresó a la línea frente a Valenciennes , y el 1 de noviembre atravesó el Rhonelle (la batalla de Valenciennes ). [19] [51] [52]
La división fue relevada después de este ataque, y su infantería aún descansaba cerca de Douai cuando el Armisticio con Alemania entró en vigor el 11 de noviembre. 6th West Yorkshires sirvió en las Fuerzas de Ocupación antes de que comenzara la desmovilización en enero de 1919. Esto estuvo virtualmente completo a fines de marzo, pero el batallón no se incorporó formalmente hasta el 30 de marzo de 1920. [6] [19] [53]
2 / 6to Batallón
Este batallón se formó en Bradford el 12 de septiembre de 1914 y pasó a formar parte del 2 / 1er West Riding Bde en la 2ª División de West Riding . Posteriormente se numeraron como la 185ª Brigada y la 62ª División, respectivamente. [6] [20] [26] [21] [54] [55] [56] [57] [58]
2 / 6th West Yorkshires había reclutado a 1500 hombres en noviembre de 1914, pero hasta abril de 1915 no tenían armas para entrenar. Luego se recibieron algunos Lee-Enfields , pero estos se retiraron en mayo, y hasta principios de 1916, los 2nd Line Territorials tuvieron que conformarse con rifles Ariska japoneses de .256 pulgadas , manteniendo sus municiones en sus bolsillos hasta que llegó el equipo de correas de patrón en 1914. . Con estas armas anticuadas, la 62.a División tenía órdenes de moverse con poca antelación para defender la costa este, para la cual se mantenían preparados los trenes ferroviarios. El entrenamiento también se vio interrumpido por las frecuentes llamadas para suministrar borradores de refuerzo a la primera línea que sirve en el frente occidental. En mayo de 1915, los hombres del Servicio Doméstico del 185º Bde se retiraron para formar el 26º Batallón Provisional que servía en la defensa costera en el noreste de Inglaterra. En octubre, los batallones de la 2.ª línea de la división se redujeron a 600 en todos los rangos, los hombres no aptos se destinaron al 26º Bn Provisional y el excedente a la 3.ª Línea, que se convirtió en la unidad de búsqueda de reclutamiento. [54] [59] [60]
En mayo de 1915, la división se mudó al campamento en ' The Dukeries ' de Nottinghamshire , con el 2 / 6th Bn en Thoresby Park , donde entrenó hasta octubre. Luego, la división se concentró alrededor de Retford antes de entrar en las defensas de Tyne, donde cavó una línea de defensa atrincherada en diciembre. Se trasladó a Larkhill Camp en Salisbury Plain para entrenamiento de batalla en enero de 1916 y finalmente recibió rifles SMLE Mk III y cañones Lewis , pero en junio fue enviado a las defensas de la costa este una vez más, donde se dispersó por East Anglia . Aquí, el entrenamiento de batalla era menos conveniente y nuevamente se pidió que proporcionara borradores al frente occidental. En octubre se trasladó tierra adentro a Bedfordshire y Northamptonshire . [26] [54] [61] [62]
Finalmente, en octubre de 1916, se recibieron órdenes para llevar la división hasta el establecimiento completo y prepararse para el servicio en el extranjero. La 185.a brigada se embarcó en Southampton el 8 de enero de 1917, y la división completó su concentración en Francia el 18 de enero, con 2/6 WestYorks bajo el mando del teniente coronel John Hastings. [26] [54] [63] [64]
La división tomó su lugar en la línea en el sector de Somme frente a Serre . Poco después, el ejército alemán comenzó una retirada planificada a la Línea Hindenburg y del 15 de febrero al 19 de marzo las unidades de la división se dedicaron a labores de patrulla y acciones duras contra las retaguardias mientras avanzaban a través del terreno devastado (y con trampas explosivas ) hasta que esa línea fue eliminada. alcanzado. Luego, la división se trasladó a la línea opuesta a Bullecourt en la parte sur del sector de Arras , con 2 / 6th West Yorkshires en St Leger en la reserva de brigada. [54] [65] [66]
Bullecourt
La ofensiva de Arras de 1917 se abrió el 9 de abril y la 62.a División estaba preparada para avanzar si el ataque a la cercana Neuville-Vitasse tenía éxito. 2 / 6th West Yorkshires en St Leger recibieron la orden de mantenerse preparados para avanzar con una hora de anticipación por la tarde. A pesar del brillante éxito más al norte, el ataque fracasó en Neuville-Vitasse y el batallón aún no se había movido antes del anochecer del 10 de abril. Luego realizó una marcha nocturna para atacar Bullecourt desde el suroeste a las 04:30 del 11 de abril. Sin embargo, el teniente coronel Hastings informó tres veces en dos horas que no se habían cumplido las condiciones necesarias para su ataque: no habían aparecido tanques para apoyar el ataque (nueve de cada 11 hd fueron noqueados y los dos restantes faltaban), y no había señales de que las tropas australianas vecinas hubieran entrado en Bullecourt. Se le ordenó que tomara medidas inmediatas para aclarar la situación en Bullecourt sin esperar a los tanques. Hastings insistió en que un ataque a la luz del día (ahora eran las 11.00) sin cobertura no podría tener éxito contra un cable sin cortar. Tres horas más tarde, el cuartel general de la brigada aceptó la situación y ordenó a Hastings que retirara sus patrullas y relevase a 2/7 mil millones que sostenían las trincheras de primera línea. El día siguiente se dedicó a sondear las defensas de Bullecourt antes de que el 2/7 Bn releve al batallón. La operación cancelada costó a los 2 / 6th Bn dos oficiales y otros 31 rangos muertos, junto con 30 heridos. Nueve hombres fueron desenterrados vivos por la 174a Compañía de Túneles , Royal Engineers , de una casa derrumbada. [54] [67] Hastings recibió un DSO por sus esfuerzos en Bullecourt. [68] [69] [70]
La 185ª Brigada mantuvo la línea en condiciones abominables y bajo fuego de artillería durante una semana, y luego fue relevada para descansar. El 3 de mayo se realizó un nuevo ataque contra Bullecourt. La 62.a División pasó los 17 días anteriores en ensayos y toda la división atacó en oleadas detrás de tanques y un fuerte bombardeo. La 185.a Brigada de la derecha, con 2/6 de West Yorkshires en el extremo derecho, tenía la tarea de tomar Bullecourt. La tierra de nadie tenía 990 yardas de ancho y fue barrida por fuego de ametralladora desde la derecha (en un espacio entre el 62 y los australianos): en el humo y la confusión, el 2 / 6th Bn se desvió hacia la izquierda y perdió contacto con el resto de La división. Un gran número de hombres del batallón yacían muertos y heridos en el alambre, y una compañía de 2/7 mil millones avanzó para tratar de hacer contacto, pero fueron rechazados. Del resto de la 62.ª División, solo unos pocos partidos entraron en las posiciones alemanas. Los supervivientes de 2 / 6th Bn volvieron a sus posiciones iniciales y luego fueron retirados para reorganizarse. No fue hasta el 17 de mayo que la división finalmente despejó la aldea y las operaciones contra la Línea Hindenburg continuaron hasta el 28 de mayo. [54] [71] [72]
Después del descanso y la reorganización, la 62 División regresó a la línea en junio y comenzó un período de varios meses de mantenimiento de trincheras. En la noche del 1 de septiembre, la Compañía C de 2 / 6th Bn allanó con éxito la Avenida Ostrich y Sunken Road, destruyendo piraguas y tomando prisioneros. Al amanecer del 13 de septiembre de 1917, el batallón sufrió una redada de represalia. Estaba sosteniendo el Apex, una sección capturada de la Línea Hindenburg cerca de Riencourt , cuando una fuerza de Stormtroopers alemanes allanó la posición con órdenes de destruir todos los refugios e infligir el mayor daño posible. Los asaltantes llegaron hasta la trinchera de apoyo, pero fueron rechazados en gran parte gracias a los esfuerzos del capitán GC Turner, que murió, y Lance-Serjeant W. Pearson, que resultó fatalmente herido. [73] [74]
Cambrai
La 62.a División se trasladó a cabañas en Beaulencourt en octubre de 1917, donde se entrenó para la guerra abierta en preparación para la próxima Batalla de Cambrai , incluido el entrenamiento con el Cuerpo de Tanques en Wailly . En la noche del 17 al 18 de noviembre, el 185 Bde tomó posiciones en Havrincourt Wood. [75] [76] [77] [78]
El ataque sorpresa se lanzó en la madrugada del 20 de noviembre, sin bombardeo previo; la artillería se estrelló contra sus objetivos a la hora cero. La brigada avanzó con tanques Mark IV del Batallón G y una compañía del Cuerpo de Tanques del Batallón I hacia su primer objetivo, la aldea de Havrincourt. Los tanques habían sido detenidos por árboles caídos en Havrincourt Wood y el 185º Bde tuvo un comienzo desigual. 2 / 6th West Yorkshires al mando del teniente coronel CH Hoare, con una compañía de 2 / 5th Bn y una sección del 212th Company Machine Gun Corps bajo mando, tuvieron algunas dificultades para despejar la línea de avanzada alemana, que estaba demasiado cerca de las trincheras británicas para ser bombardeado. Sin embargo, una Compañía irrumpió en la línea del frente de Hindenburg y entró en la aldea desde el este. Aquí fueron detenidos por el fuego de ametralladora del II Batallón del 84º Regimiento de Infantería alemán al mando del Capitán Soltau. El primer tanque, el G3 comandado por el teniente William McElroy, llegó ahora al lado oeste de la aldea y avanzó por la calle principal hasta que su tanque de combustible fue alcanzado y el fuego obligó a la tripulación a retirarse. Las Compañías B y D del 2 / 6th Bn siguieron y capturaron la aldea, conduciendo a Soltau y sus hombres de regreso al cuartel general de su batallón en una granja. Poco después de las 08.45, el resto de los tanques y la infantería británicos llegaron y lo aniquilaron a él y a su grupo. El batallón tardó otras dos horas en despejar el laberinto de refugios bajo el castillo mientras el resto de la brigada pasaba al segundo objetivo. A las 11.30, los británicos habían tomado casi la totalidad de las líneas principal y de apoyo de Hindenburg sobre el frente del ataque. La 186a Brigada (2 / 2a Cabalgata Oeste) luego pasó al siguiente objetivo en Graincourt . El progreso adicional se detuvo por el fracaso de la 51.ª División (Highland) para tomar Flesquières , dejando descubierto el flanco derecho de la 62.ª División. [54] [79] [80] [81] [82] [83]
El objetivo de la división para el segundo día del ataque (21 de noviembre) era Bourlon Wood, liderado por el 186º Bde con el 185º Bde en apoyo cercano. Sin embargo, había menos tanques disponibles y el progreso fue más lento que el primer día. Se llevaron a Anneux, pero Bourlon Wood permaneció fuera de su alcance. La Brigada 185 relevó a la 186 en la línea del frente mal definida después del anochecer. Al amanecer del 22 de noviembre, un fuerte bombardeo cayó sobre 2 / 6th West Yorkshires, que también fueron atacados por aviones alemanes. La siguiente infantería alemana hizo retroceder al batallón; una recuperación parcial fue detenido por un segundo ataque alemán que se derrumbó en la línea de la izquierda y el batallón, menos la mayoría de sus oficiales de primera línea, se retiró hasta que se reunió en la carretera Bapaume - Cambrai . La 62ª División fue relevada por la 40ª División en una complicada operación esa noche. [84] [85] [86] [87]
La división estaba de regreso en Bourlon Wood el 27 de noviembre para otro intento de completar su captura, para lo cual el 185 Bde estaba en apoyo, relevando al 187º Bde al final del día. La división logró tomar lo último de Bourlon Ridge, por el que se había peleado durante una semana. La exhausta división de West Riding fue relevada (bajo una lluvia de proyectiles de gas alemanes) antes de que el contraataque alemán recuperara todo el terreno ganado con tanto esfuerzo unos días después. [54] [88] [89] [90] [91]
Desbandada
A principios de 1918, la BEF sufría una crisis de mano de obra y se tomó la decisión de dividir un batallón en cada brigada de infantería. 2 / 6th West Yorkshires fue seleccionado y la mayoría de sus hombres fueron reclutados como refuerzos para otras unidades dentro y fuera de la 185.a Brigada el 31 de enero de 1918. Siete oficiales y 150 hombres fueron a 2 / 5th West Yorks y 9 oficiales y 300 hombres fueron a 2 / 7th West Yorks, mientras que otros se unieron a 1/6 de West Yorks en 49th Division ( ver arriba ). Los hombres sobrantes fueron enviados a unirse a los restos de otros 17 batallones para formar el 3er Batallón de Atrincheramiento. [6] [20] [26] [21] [54] [55] [56] [57] [92] [93] [94]
3 / 6to Batallón
El 3 / 6th Bn se formó en Belle Vue Barracks el 25 de marzo de 1915. Entrenó y suministró borradores a los 1/6 y 2 / 6th Bns. El 8 de abril de 1916, mientras estaba en Clipstone Camp en Nottinghamshire, se convirtió en el 6º Bn de Reserva, West Yorkshires, y luego fue absorbido en el 5º Bn de Reserva del West Yorkshires en la Brigada de Reserva West Riding en Clipstone el 1 de septiembre de 1916. [6] [20 ] [26] [21] [53]
Entreguerras
El TF se reformó el 7 de febrero de 1920, y el 6º Bn West Yorkshires se reformó tan pronto como el cuadro se incorporó el 30 de marzo. El TF se reorganizó como Ejército Territorial en 1921, con el 6º Bn West Yorkshires una vez más en el 146º (1º West Riding) Bde de la 49º (West Riding Division). [6] [95] El Cuerpo de Cadetes de Bradford Grammar School estaba afiliado al batallón. [8]
Conversión antiaérea
En la década de 1930, la creciente necesidad de defensa antiaérea (AA) para las ciudades de Gran Bretaña se abordó mediante la conversión de varios batallones de infantería TA en batallones de reflectores (S / L) de los Royal Engineers (RE). En 1937, el sexto West Yorkshires fue seleccionado para la conversión, convirtiéndose en el 49. ° Batallón Antiaéreo (Regimiento de West Yorkshire), Ingenieros Reales el 1 de octubre, con HQ y 395-398 AA Companies con base en Belle Vue Barracks. Fue asignado a la 31ª Brigada AA (North Midland) , originalmente parte de la 2ª División AA , pero en proceso de transferencia a una nueva 7ª División AA que se formó para defender Yorkshire y North Midlands. Cuando estalló la guerra en 1939. [6] [8] [96] [97] [98] [99]
Segunda Guerra Mundial
Movilización
Las unidades de AA de la TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la Crisis de Munich , y las unidades ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas aún no tenían su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y se retiraron el 13 de octubre. [100] En febrero de 1939, las defensas AA existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio, a medida que aumentaban las tensiones internacionales, se inició una movilización parcial de las unidades de asistencia técnica en un proceso conocido como "cobertura", mediante el cual cada unidad de AA cumplía un mes de servicio en rotación para ocupar posiciones seleccionadas de AA y reflectores. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando AA se movilizó por completo en sus puestos de guerra. [101]
Guerra falsa
Al estallar la guerra, la 49.ª AA Bn todavía formaba parte de la 31ª Brigada AA (North Midland), que cubría el West Riding en la 7ª División AA. [98] [102] 397 AA Company desplegada como parte de 39 AA Bde , que cubría el área entre el estuario Humber y Sheffield . [103]
Durante el período de la Guerra Falsa , el Comando de AA estaba desesperado por contar con hombres y equipo para cumplir con sus enormes compromisos. Cuando la Oficina de Guerra liberó las primeras incorporaciones de milicianos al Comando a principios de 1940, se encontró que la mayoría estaban en categorías físicas bajas y sin entrenamiento. 31 AA Bde informó que de 1000 reclutas enviados al servicio, '50 tuvieron que ser despedidos inmediatamente debido a defectos médicos graves, otros 20 fueron considerados deficientes mentales y otros 18 no estaban en condiciones de realizar ningún trabajo manual como levantar municiones' . [104] La condición física y el entrenamiento mejoraron enormemente cuando las defensas AA de Gran Bretaña se probaron seriamente durante la Batalla de Gran Bretaña y Blitz .
Bombardeo aéreo
El 1 de agosto de 1940, las unidades AA del RE fueron transferidas a la Artillería Real (RA): el batallón se convirtió en el 49. ° Regimiento Searchlight (Regimiento de West Yorkshire), RA , y las compañías AA se denominaron Baterías S / L. [6] [96] [97] [105] [106] [107] [108]
A medida que el Blitz en las ciudades británicas se intensificó en el otoño, el Comando AA creó nuevas formaciones, y la 31ª AA Bde se trasladó a una nueva 10ª División AA , aunque todavía estaba defendiendo las ciudades industriales de West Yorkshire. [107] [109] [110] [111] [112] Por ejemplo, Sheffield fue gravemente afectada los días 12 y 15 de diciembre, y Leeds en nueve ocasiones, particularmente en la noche del 14 al 15 de marzo de 1941.
Defensa del hogar
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/1/14/10th_AA_div.svg/220px-10th_AA_div.svg.png)
El 49 ° Regimiento S / L permaneció en las defensas del norte de Inglaterra durante la mayor parte de la guerra. El regimiento suministró un cuadro de oficiales y hombres experimentados al 234 ° S / L Training Rgt en Carlisle, donde proporcionó la base para un nuevo 549 S / L Bty formado el 16 de enero de 1941. Esta batería se unió más tarde a un 91st S / L recién formado Rgt . [113] La batería de 397 S / L fue transferida a la 63ª (Queen's) S / L Rgt en el área de Londres en enero de 1942, uniéndose formalmente a ese regimiento el 23 de marzo. [96] [114] [115] [116] Cuando el Comando AA se reorganizó en el otoño de 1942, la 10ª División AA fue absorbida por un nuevo Grupo de 5 AA . [117] [118] En agosto de 1943, 49th S / L Rgt se trasladó a 50 Light AA Bde . [119] [120]
Noroeste de Europa
Aunque permaneció dentro del Grupo 5 AA, 50 LAA Bde fueron asignados para un papel en la invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ), con regimientos de reflectores especialmente entrenados para defender la cabeza de puente. Estos regimientos evitaron la peor de las reducciones de personal que se impusieron en el Comando AA, pero el 1 de junio de 1944 la Tropa E de 398 Bty se transfirió para ser E Trp de 441 Bty en el 64º S / L Rgt . Después del Día D el 6 de junio de 1944, 50 LAA Bde y 49th S / L Rgt estaban listos para cruzar a Normandía. [96] [121]
Sin embargo, los reflectores de 50 LAA Bde no fueron requeridos por el 21º Grupo de Ejércitos , y permanecieron con las Fuerzas Nacionales en Inglaterra. [122] A finales de 1944, la Luftwaffe alemana sufría de tal escasez de pilotos, aviones y combustible que se podían descartar graves ataques aéreos contra el Reino Unido . La Oficina de Guerra comenzó a reorganizar las unidades AA excedentes en las Fuerzas Domésticas en batallones de infantería para tareas en las áreas de retaguardia. [123] En octubre, el 49º S / L Rgt fue una de las unidades seleccionadas para la conversión, y fue redesignado el 49º Regimiento de Guarnición (The West Yorkshire Regiment), RA . [6] [96] [105] [106] [108] [124] [125]
Mientras tanto, el 21º Grupo de Ejércitos sufría una grave escasez de personal en el noroeste de Europa , especialmente entre la infantería. [126] A principios de 1945, la Oficina de Guerra aceleró la conversión de los excedentes de artillería en unidades de infantería, principalmente para tareas de línea de comunicación y ocupación, liberando así infantería entrenada para el servicio de primera línea. [127] [128] El 49 Regimiento de la Guarnición fue redesignado nuevamente, convirtiéndose en el Regimiento de Infantería 601 (El Regimiento de West Yorkshire), RA en febrero. Se dirigió al noroeste de Europa y cumplió con el deber de Línea de comunicación con el Segundo Ejército , incluido el servicio en Amberes mientras esa ciudad estaba bajo el ataque de bombas voladoras V-1 . [96] [108] [124] [129]
Después del Día VE , el regimiento pasó a formar parte de la Brigada de Infantería 306 (la antigua Brigada 55 AA) en tareas de ocupación. El regimiento fue puesto en animación suspendida el 4 de febrero de 1946. [96] [105] [106] [124] [125] [130] [131] [132]
De la posguerra
Cuando el TA fue reconstituido en 1947, el regimiento se reformó en Bradford como 584o (Móvil) (Regimiento de West Yorkshire) Regimiento Pesado Antiaéreo, RA , equipado con cañones AA pesados en 69 AA Bde (el antiguo 43 AA Bde en Leeds ). El 1 de enero de 1954 fue reequipado con cañones AA ligeros y modificó su título en consecuencia. [6] [96] [105] [106] [133] [134] [135] [136] [137]
En marzo de 1955, el Comando AA se disolvió y hubo una reducción importante en el número de unidades AA en el TA. 584 LAA Regiment se fusionó con el 270 (West Riding) Field Regiment, RA , con sede en Bradford , para formar 370 (West Riding) Field Regiment, en el que el antiguo 584 Rgt formó Q (The West Yorkshire Regiment) Battery . El regimiento combinado volvió al número 270 en 1960 y al año siguiente se fusionó con el 269 (West Riding) Field Regiment en Leeds para formar el 249 (The West Riding Artillery) Field Regiment, cuando terminó su linaje del West Yorkshire Regiment. [6] [133] [135] [138] [139] [140]
Insignias
Durante la Segunda Guerra Mundial, el regimiento usó una insignia en el traje de batalla que consistía en una Rosa Blanca de York con sépalos verdes en un rectángulo dividido horizontalmente sobre rojo (los colores del regimiento). [105] [141] En 1951, el regimiento fue oficialmente autorizado a usar la insignia de gorra del Regimiento de West Yorkshire como insignia de brazo, una costumbre que continuó en Q Bty de 370 Rgt. [105]
Coroneles honorarios
Los siguientes oficiales sirvieron como coronel honorario de la unidad: [8]
- Teniente Coronel HS Hirst, CB, ex CO, 1890-1899.
- Coronel JG Wilson, CB, VD , nombrado el 16 de agosto de 1899
- Coronel Sir George Helme (más tarde Mashiter), KCB , CMG , ex comandante de la Brigada de West Yorkshire, nombrado el 1 de octubre de 1907.
- Brevet Colonel HL Anderton, TD , ex CO, nombrado el 23 de noviembre de 1932.
Memoriales
El 17 de julio de 1921 se inauguró en la catedral de Bradford una vidriera de tres luces que conmemora a los muertos del sexto West Yorkshires. [142] Los colores del sexto West Yorkshires, presentados originalmente al batallón el 19 de junio de 1909, se colocaron en Catedral de Bradford el 26 de mayo de 1953. [143]
Notas
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