Mayordomo May
| Mayordomo May | |
|---|---|
 Mayordomo y cariño mayo | |
| Información de contexto | |
| Nombre de nacimiento | Mayordomo May Jr. |
| También conocido como | String Beans "El hombre de los movimientos de Elgin" |
| Nació | 18 de agosto de 1894 Montgomery, Alabama , EE. UU. |
| Murió | 17 de noviembre de 1917 (23 años) Jacksonville, Florida , EE. UU. |
| Géneros | Vodevil , blues |
| Ocupación (es) | Animador, comediante, cantante, compositor |
| Instrumentos | Piano |
| Años activos | 1909-1917 |
| Actos asociados | Will Benbow Sweetie May Butterbeans y Susie |
Butler "String Beans" May (18 de agosto de 1894 - 17 de noviembre de 1917) fue un intérprete de vodevil , cantante, pianista y comediante estadounidense. Ha sido descrito como "la mayor atracción del vodevil afroamericano, la primera estrella reconocible del blues " y era conocido "por su humor callejero, su baile vernáculo contorsionado y su escandalosa interpretación de blues en el piano". [1] Se decía que era el artista negro mejor pagado del país en el momento de su muerte accidental a la edad de 23 años, y ha sido reclamado como "el modelo de Jelly Roll [Morton] , al menos como animador de teatro y tal vez incluso como pianista de blues ". [2] No existen grabaciones de mayo.
Biografía
May nació en Montgomery, Alabama , en una familia de ocho. Su padre murió cuando él era un niño y su madre trabajaba en trabajos de baja categoría. Durante su infancia, Butler May desarrolló su talento musical cantando y tocando el piano. A la edad de catorce años se había convertido en un intérprete consumado y se unió a la "Chocolate Drops Company" de Will Benbow en el circuito de giras de vodevil. Con sede en Pensacola, Florida , la compañía también incluía a Jelly Roll Morton y Ma Rainey . [3]
Cuando Alan Lomax lo entrevistó en 1938, Morton recordó a May como "el mejor comediante que conoció", y lo describió como "un tipo muy, muy gordo, de más de seis pies de altura, muy delgado con grandes labios color hígado y tez clara. Sus zapatos eran enormes y usaba pantalones imposibles de superar sin un calzador. Siempre tenía un gran diamante en su diente frontal. Fue el primer tipo que vi con un diamante en la boca, y supongo que yo le dio la idea de mi diamante ". [4]
En 1909, May apareció como la mitad de un acto doble con el comediante Kid Kelly en Atlanta , y adquirió el nombre artístico de "String Beans" (o "Stringbeans") por su apariencia larguirucha. Al año siguiente, formó una relación personal y profesional con Sweetie Matthews, nacida en Nueva Orleans . Se casaron y actuaron juntos con regularidad en compañía de Benbow. En 1911, tocaron en Chicago en el teatro Monogram, uno de los mejores lugares de vodevil negro de la ciudad y, según los escritores Lynn Abbott y Doug Seroff, "abrieron las compuertas para otros actos sureños y aseguraron un lugar destacado para los artistas". blues en el entretenimiento estadounidense ". [4]
En una de sus canciones más populares, "Titanic Blues", Stringbeans cantó sobre sobrevivir a la catástrofe debido a su atletismo. Él originó la metáfora del blues muy copiada de los " movimientos de Elgin ", y fue conocido como "El hombre de los movimientos de Elgin". [1] Era conocido por su originalidad en la composición y la interpretación, y por sus habilidades de improvisación con las letras. [1] Sin embargo, un crítico de un periódico, Perry Bradford en Atlanta, afirmó que el acto de Stringbeans era "el más obsceno del negocio". [4]
El escritor WL James , que vio actuar a Stringbeans alrededor de 1914, dijo de él:
Mientras ataca el piano, la cabeza de Stringbean comienza a asentir, sus hombros tiemblan y su cuerpo comienza a temblar. Lentamente, se hunde hasta el suelo del escenario. Antes de sumergirse, está ejecutando Snake Hips ..., gritando blues y, mientras golpea la cubierta sin dejar de tocar el piano, realiza un grind horizontal que haría que los bailarines de rock and roll de hoy parezcan ciudadanos serios. [4]
Aunque su relación estuvo marcada por separaciones ocasionales durante las cuales May actuó con otros socios, Stringbeans y Sweetie hicieron giras juntas de forma intermitente hasta finales de 1915. A principios de 1915, debutaron en la ciudad de Nueva York en el Lafayette Theatre de Harlem , y luego regresaron para un concierto. compromiso sin precedentes de tres semanas allí. Como equipo de marido y mujer, inspiraron directamente a Butterbeans y Susie , [4] y Ethel Waters también acreditó a May como una inspiración . [1]
En febrero de 1916, May formó un nuevo acto con Benbow, inicialmente como un cuarteto con los cantantes Robbie Lee Peoples y Ebbie Burton, pero pronto se expandió a "Beans and Benbow's Big Vaudeville Review", con quince artistas. May fue llamado por un crítico "el maestro pianista de blues del mundo ... Gran parte de su popularidad actual se debe a sus rarezas, sus excentricidades, que difieren por completo de cualquier cosa que se haya visto en un escenario público ... Su extraña comedia" y el blues, especialmente cuando se toca el piano, crea furor ". Después de que la Review se disolviera a principios de 1917, May continuó de gira como solista, antes de unirse a "CW Park's Colored Aristocrats", otra revista dirigida por Benbow. Sin embargo, pronto se fue y se asoció con la pareja de Butterbeans y Susie en un nuevo acto. [4]
May murió en noviembre de 1917, en Jacksonville, Florida , a causa de una fractura en el cuello. Se cree que su muerte fue el resultado de una ceremonia de iniciación fallida en una logia de la masonería , después de que le pusieran una cuerda alrededor del cuello. Quedó paralizado y murió una semana después. [4]
Referencias
- ^ a b c d Lynn Abbott y Doug Seroff, "" Ciertamente me suenan bien ": partituras, vodevil del sur y la ascendencia comercial del blues", American Music , vol. 14, núm. 4, Nuevas perspectivas sobre la tristeza (invierno, 1996), págs. 402-454, University of Illinois Press
- ^ Alan Lomax, Mister Jelly Roll: Las fortunas de Jelly Roll Morton, criollo de Nueva Orleans e "inventor del jazz" , University of California Press, 1993, p.338
- ^ William Benbow: Tarjeta de registro del proyecto de la Primera Guerra Mundial, DoctorJazz.co.uk . Consultado el 7 de marzo de 2017
- ^ a b c d e f g Erwin Bosman, "Butler May: ¿era el verdadero padre de los azules?", NoDepression.com , 4 de junio de 2012 Archivado el 8 de marzo de 2017 en Wayback Machine . Consultado el 7 de marzo de 2017
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