Semental marino Sikorsky CH-53
El CH-53 Sea Stallion ( Sikorsky S-65 ) es una familia de helicópteros de transporte de carga pesada diseñados y construidos por Sikorsky Aircraft . Desarrollado originalmente para uso del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , actualmente está en servicio con Alemania, Irán, Israel y México. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos operó el HH-53 "Super Jolly Green Giant" durante la era tardía y posterior a la Guerra de Vietnam, actualizando la mayoría de ellos como MH-53 Pave Low .
El CH-53E Super Stallion , de dimensiones similares , es una versión mejorada y más pesada designada S-80E por Sikorsky. Su tercer motor lo hace más poderoso que el Sea Stallion, al que ha reemplazado en la misión de carga pesada.
En 1960, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos comenzó a buscar un reemplazo para sus helicópteros de pistón HR2S . El 27 de enero de 1961, el Cuerpo de Marines comenzó a trabajar con el Ejército, la Marina y la Fuerza Aérea de los EE. UU. en el "transporte VTOL Tri-Service", que eventualmente surgiría como el Vought-Hiller-Ryan XC-142A tiltwing . [2] El diseño se hizo más elaborado y el programa se amplió, lo que provocó que los marines se retiraran cuando decidieron que no recibirían una máquina que funcionara en un plazo satisfactorio. En particular, existía la preocupación de que los altos niveles de flujo descendente producidos por el XC-142A hicieran que las operaciones a bordo fueran poco prácticas. [2] Al final, la XC-142A, aunque era una máquina muy innovadora y capaz, nunca entró en producción. [3]
En marzo de 1962, la Oficina de Armas Navales de la Armada de los Estados Unidos , actuando en nombre de los Marines, emitió una solicitud de un "Helicóptero pesado experimental / HH (X)". [2] Las especificaciones dictaban una capacidad de carga de 8000 libras (3600 kg) con un radio operativo de 100 millas náuticas (190 km; 120 mi) a una velocidad de 150 nudos (280 km/h; 170 mph). También se especificó que poseía una velocidad máxima más alta y una mayor capacidad de elevación que los helicópteros existentes, al mismo tiempo que tenía un peso vacío más bajo que los diseños anteriores. [4] El HH(X) se iba a utilizar en funciones de transporte de asalto , recuperación de aeronaves, transporte de personal y evacuación médica . [2]En la función de transporte de asalto, se utilizaría principalmente para transportar equipo pesado en lugar de tropas. [3]
En respuesta, Boeing Vertol ofreció una versión modificada del CH-47 Chinook ; Kaman Aircraft ofreció un desarrollo del helicóptero compuesto británico Fairey Rotodyne ; y Sikorsky ofrecieron lo que equivalía a una versión ampliada del S-61R , con dos motores turboeje General Electric T64 y el sistema dinámico del S-64 / CH-54 , que se denominaría S-65. [2]La propuesta de Kaman murió rápidamente cuando el gobierno británico dejó de respaldar el programa Rotodyne. La competencia entre Boeing Vertol y Sikorsky fue intensa, con el Chinook teniendo ventaja porque estaba siendo adquirido por el Ejército de los Estados Unidos . [3] Durante julio de 1962, se anunció que la oferta de Sikorsky había sido seleccionada como ganadora debido a varias consideraciones, incluido el costo, los factores técnicos y la capacidad de producción. Sin embargo, no se firmó un contrato de inmediato debido a limitaciones presupuestarias. [2]
Los marines originalmente habían buscado adquirir cuatro prototipos. [2] Sin embargo, a la luz de la escasez de fondos, Sikorsky, decidido a mantener el trato, redujo su estimación de los costos de desarrollo del programa al proponer que el desarrollo podría realizarse con solo dos prototipos. Los oficiales militares recibieron favorablemente la reducción propuesta por la empresa; en septiembre de 1962, Sikorsky recibió un contrato de $ 9,965,635 para la producción de un par de prototipos YCH-53A, así como una maqueta y un fuselaje de prueba en tierra. [2]
