Calbraith Perry Rodgers

Calbraith Perry Rodgers (12 de enero de 1879-3 de abril de 1912) fue un pionero de la aviación estadounidense . Hizo el primer vuelo de un avión transcontinental a través de los EE. UU. Desde el 17 de septiembre de 1911 hasta el 5 de noviembre de 1911, con decenas de escalas, tanto intencionales como accidentales. La hazaña lo convirtió en una celebridad nacional, pero murió en un accidente unos meses después en una exhibición en California.

Rodgers nació el 12 de enero de 1879 en Pittsburgh, Pensilvania , hijo de Calbraith Perry Rodgers y Maria Chambers Rodgers. Su padre, un capitán del ejército, murió el 23 de agosto de 1878 antes de su nacimiento. Entre sus antepasados, Rodgers tenía a los comodoro John Rodgers , que era su abuelo paterno, Oliver Hazard Perry , su bisabuelo materno, y Matthew Calbraith Perry , su tío bisabuelo. ^[1] Era primo de John Rodgers , un pionero de la aviación naval conocido por establecer el récord del vuelo sin escalas más largo en hidroavión de 1992 millas (3206 km) en un intento de volar de San Francisco a Honolulu en 1925.

En 1885, Rodgers se contrajo la escarlatina , que lo dejó sordo de un oído y problemas de audición en el otro, ^[2] que le impide de hecho siguiendo la tradición de servicio naval familia. Recibió su educación primero en casa y luego en la Academia Mercersburg . En 1902, Rodgers se reunió con su madre y su hermana en la ciudad de Nueva York. Se convirtió en miembro del Club de Yates de Nueva York y, además de pasear en bote, conducía motocicletas y automóviles. En 1906 se casó con Mabel Avis Graves; no tuvieron hijos. Los Rodgers residían en Havre de Grace, Maryland .

En junio de 1911, Rodgers visitó a su primo John, un aviador naval, que desde marzo estudiaba en la fábrica de Wright Company y asistía a la escuela de vuelo en Dayton, Ohio . Rodgers se interesó por la aviación. Recibió 90 minutos de lecciones de vuelo de Orville Wright y compró un Wright Flyer con John. ^[3] El 7 de agosto de 1911, tomó su examen oficial de vuelo en Huffman Prairie y se convirtió en el 49º aviador autorizado para volar por la Fédération Aéronautique Internationale . ^[4] Fue uno de los primeros civiles en comprar un avión.

En lugar de volar a casa, Rodgers participó en el Chicago International Aviation Meet de 1911 , donde compitió con los principales aviadores de la época. Estableció varios récords, incluido el récord de duración, y ganó $ 11.285 en premios. ^[3]

El 10 de octubre de 1910, el editor William Randolph Hearst ofreció el premio Hearst , 50.000 dólares estadounidenses al primer aviador en volar de costa a costa, en cualquier dirección, en menos de 30 días de principio a fin. Rodgers persuadió a J. Ogden Armor , de Armour and Company , de patrocinar el vuelo y, a cambio, nombró al avión, un Wright Model EX, en honor al refresco de uva de Armour, Vin Fiz . ^[4] Se montó un tren especial de tres vagones, que incluía cama, comedor y tienda sobre ruedas lleno de repuestos, para seguir a Rodgers, quien planeaba volar por encima de las vías del tren. ^[3]

Rodgers en Pasadena

Rodgers en 1912 fatal accidente