arqueas
Las arqueas ( / ɑːr ˈ k iː ə / ( escuchar ) 
ar- KEE -ə ; singular archaeon / ɑːr ˈ k iː ə n / ) constituyen un dominio de organismos unicelulares . Estos microorganismos carecen de núcleos celulares y por lo tanto son procariotas . Las arqueas se clasificaron inicialmente como bacterias , recibiendo el nombre de arqueobacterias (en el reino de las arqueobacterias).), pero este término ha caído en desuso. [4]
Las células Archaeal tienen propiedades únicas que las separan de los otros dos dominios , bacterias y eucariotas . Las arqueas se dividen además en múltiples filos reconocidos . La clasificación es difícil porque la mayoría no se han aislado en un laboratorio y se han detectado solo por sus secuencias de genes en muestras ambientales.
Las arqueas y las bacterias son generalmente similares en tamaño y forma, aunque algunas arqueas tienen formas muy diferentes, como las células planas y cuadradas de Haloquadratum walsbyi . [5] A pesar de esta similitud morfológica con las bacterias, las arqueas poseen genes y varias rutas metabólicas que están más estrechamente relacionadas con las de los eucariotas, en particular para las enzimas involucradas en la transcripción y traducción . Otros aspectos de la bioquímica de las arqueas son únicos, como su dependencia de los lípidos de éter en sus membranas celulares , [6] incluidos los arqueoles. Archaea utiliza fuentes de energía más diversas que los eucariotas, que van desde compuestos orgánicos como azúcares hasta amoníaco , iones metálicos o incluso gas hidrógeno . Las Haloarchaea tolerantes a la sal usan la luz solar como fuente de energía, y otras especies de arqueas fijan carbono , pero a diferencia de las plantas y las cianobacterias , ninguna especie conocida de arqueas hace ambas cosas. Las arqueas se reproducen asexualmente por fisión binaria , fragmentación o brotación ; a diferencia de las bacterias, ninguna especie conocida de Archaea forma endosporas . Las primeras arqueas observadas fueronextremófilos , que viven en ambientes extremos como aguas termales y lagos salados sin otros organismos. Las herramientas de detección molecular mejoradas condujeron al descubrimiento de arqueas en casi todos los hábitats , incluidos el suelo, los océanos y las marismas . Las arqueas son particularmente numerosas en los océanos, y las arqueas del plancton pueden ser uno de los grupos de organismos más abundantes del planeta.
Las arqueas son una parte importante de la vida en la Tierra . Forman parte de la microbiota de todos los organismos. En el microbioma humano , son importantes en el intestino , la boca y la piel. [7] Su diversidad morfológica, metabólica y geográfica les permite desempeñar múltiples funciones ecológicas: fijación de carbono; ciclos de nitrógeno ; rotación de compuestos orgánicos; y el mantenimiento de comunidades microbianas simbióticas y sintróficas , por ejemplo. [8]
No se conocen ejemplos claros de patógenos o parásitos de arqueas . En cambio, a menudo son mutualistas o comensales , como los metanógenos (cepas productoras de metano) que habitan el tracto gastrointestinal en humanos y rumiantes , donde su gran número facilita la digestión . Los metanógenos también se usan en la producción de biogás y el tratamiento de aguas residuales , y la biotecnología explota enzimas de arqueas extremófilas que pueden soportar altas temperaturas y solventes orgánicos .
Durante gran parte del siglo XX, los procariotas se consideraron como un solo grupo de organismos y se clasificaron en función de su bioquímica , morfología y metabolismo . Los microbiólogos intentaron clasificar los microorganismos según las estructuras de sus paredes celulares , sus formas y las sustancias que consumen. [9] En 1965, Emile Zuckerkandl y Linus Pauling [10] propusieron usar las secuencias de los genes en diferentes procariotas para determinar cómo se relacionan entre sí. Este enfoque filogenético es el principal método utilizado en la actualidad. [11]
