Cardenal (Iglesia Católica)
Un cardenal ( en latín : Sanctae Romanae Ecclesiae cardinalis , literalmente "cardenal de la Santa Iglesia Romana") es un miembro de alto rango del clero de la Iglesia Católica , inmediatamente detrás del Papa en el orden de precedencia . Colectivamente, constituyen el Colegio Cardenalicio y son nombrados de por vida.
Su responsabilidad más solemne es elegir un nuevo Papa en un cónclave , casi siempre entre ellos (con algunas excepciones históricas), cuando la Santa Sede está vacante. Durante el período entre la muerte o renuncia de un Papa y la elección de su sucesor, el gobierno diario de la Santa Sede está en manos del Colegio Cardenalicio. El derecho a participar en un cónclave se limita a los cardenales que no hayan cumplido los 80 años el día en que se produzca la vacante. Además, los cardenales participan colectivamente en los consistorios papales (que generalmente tienen lugar anualmente), en los que se consideran asuntos de importancia para la Iglesia y se pueden crear nuevos cardenales. Los cardenales en edad de trabajar también son designados para funciones de supervisióndicasterios de la Curia Romana , la administración central de la Iglesia Católica.
Los cardenales provienen de una variedad de antecedentes, siendo nombrados cardenales además de sus funciones existentes dentro de la Iglesia. La mayoría de los cardenales son obispos o arzobispos actuales o retirados que lideran diócesis en todo el mundo, a menudo la diócesis más prominente de su país. Otros son obispos titulares que son funcionarios actuales o anteriores dentro de la Curia romana (generalmente los líderes de dicasterios y otros organismos vinculados con la Curia). Un número muy reducido son sacerdotes reconocidos por el Papa por su servicio a la Iglesia; como lo requiere la ley canónica, generalmente son consagrados como obispos antes de ser cardenales, [1]pero a algunos se les concede una dispensa papal. [a] No existen criterios estrictos para la elevación al Colegio Cardenalicio. Desde 1917, un potencial cardenal ya debe ser al menos un sacerdote, pero los laicos han sido cardenales en el pasado. La selección depende enteramente del Papa y la tradición es su única guía.
Existe desacuerdo sobre el origen del término, pero hay consenso en que " cardinalis " de la palabra cardo (que significa "pivote" o "bisagra") se usó por primera vez en la antigüedad tardía para designar a un obispo o sacerdote que se incorporó a una iglesia para la cual originalmente no había sido ordenado. en romalas primeras personas en ser llamadas cardenales fueron los diáconos de las siete regiones de la ciudad a principios del siglo VI, cuando la palabra comenzó a significar "principal", "eminente" o "superior". El nombre también se le dio al sacerdote principal en cada una de las iglesias "título" (las iglesias parroquiales) de Roma y a los obispos de las siete sedes que rodean la ciudad. Hacia el siglo VIII, los cardenales romanos constituían una clase privilegiada entre el clero romano. Tomaron parte en la administración de la iglesia de Roma y en la liturgia papal. Por decreto de un sínodo de 769 , sólo un cardenal era elegible para devenir obispo de Roma. A los cardenales se les concedió el privilegio de llevar el sombrero rojo por el Papa Inocencio IV en 1244. [3]
En ciudades distintas de Roma, el nombre de cardenal comenzó a aplicarse a ciertos hombres de la iglesia como una marca de honor. El primer ejemplo de esto ocurre en una carta enviada por el Papa Zacarías en 747 a Pipino III (el Breve), gobernante de los francos , en la que Zacarías aplicó el título a los sacerdotes de París para distinguirlos del clero rural. Este significado de la palabra se difundió rápidamente, y desde el siglo IX varias ciudades episcopales tenían una clase especial entre el clero conocida como cardenales. El uso del título fue reservado para los cardenales de Roma en 1567 por Pío V.
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