La raza caucásica (también Caucasoid [a] o Europid ) [2] es una clasificación racial obsoleta de los seres humanos basada en una teoría ahora refutada de la raza biológica. [3] [4] [5] La raza caucásica se consideró históricamente como un taxón biológico que, dependiendo de cuál de las clasificaciones históricas de raza se estaba utilizando, generalmente incluía poblaciones antiguas y modernas de toda o partes de Europa , Asia occidental , Centro Asia , Asia del Sur , África del Norte y elCuerno de Africa . [6] [7]
Introducido por primera vez en la década de 1780 por miembros de la escuela de historia de Gotinga , [b] el término denota una de las tres supuestas razas principales de la humanidad (las tres son causoide, mongoloide y negroide ). [12] En antropología biológica , Caucasoid se ha utilizado como un término general para grupos fenotípicamente similares de estas diferentes regiones, con un enfoque en la anatomía esquelética, y especialmente la morfología craneal, sin tener en cuenta el tono de la piel . [13] Por tanto, las poblaciones antiguas y modernas de "caucasoides" no eran exclusivamente "blancas", sino que su complexión variaba desde la piel blanca hasta el marrón oscuro.[14]
Desde la segunda mitad del siglo XX, los antropólogos físicos se han alejado de una comprensión tipológica de la diversidad biológica humana hacia una perspectiva genómica y basada en la población, y han tendido a entender la raza como una clasificación social de los humanos basada también en el fenotipo y la ascendencia. como factores culturales, ya que el concepto también se entiende en las ciencias sociales. [15]
En los Estados Unidos , el término raíz caucásico todavía se usa como sinónimo de blanco o de ascendencia europea , del Medio Oriente o del norte de África , [16] [17] [18] un uso que ha sido criticado. [19] [20] [21]
En el siglo XVIII, la opinión predominante entre los estudiosos europeos era que la especie humana tenía su origen en la región de las montañas del Cáucaso . [22] Este punto de vista se basó en que el Cáucaso era el lugar del supuesto punto de aterrizaje del Arca de Noé , de quien la Biblia dice que desciende la humanidad , y el lugar del sufrimiento de Prometeo , quien en el mito de Hesíodo había creado a la humanidad. de arcilla. [22]
Además, se decía que los seres humanos más bellos eran los estereotipados " bellezas circasianas " y el pueblo georgiano ; tanto Georgia como Circassia se encuentran en la región del Cáucaso . [23] [22] El estereotipo de la "belleza circasiana" tuvo sus raíces en la Edad Media, mientras que la reputación del atractivo del pueblo georgiano fue desarrollada por los primeros viajeros modernos a la región como Jean Chardin . [22] [24]