Cefalù ( pronunciación italiana: [tʃefaˈlu] ), el Cephaloedium clásico ( Κεφαλοίδιον ), es una ciudad y comuna en la ciudad metropolitana italiana de Palermo , ubicada en la costa tirrena de Sicilia , a unos 70 km (43 millas) al este de la capital provincial y 185 km (115 millas) al oeste de Messina . La ciudad, con una población de poco menos de 14.000 habitantes, es una de las principales atracciones turísticas de la región. A pesar de su tamaño, cada año atrae a millones de turistas de todas partes de Sicilia y también, de toda Italia y Europa.
El nombre siciliano de la ciudad es Cifalù . Fue nombrado por los griegos que lo poblaron como Kephaloídion ( Κεφαλοίδιον ) [3] o Kephaloidís ( Κεφαλοιδίς ). [4] Estos fueron latinizados como Cephaloedium y Cephaloedis . [5] Bajo el dominio árabe, se conocía como Gafludi . [ cita requerida ]
Bajo el dominio cartaginés , se conocía como "Cabo Melqart " ( púnico : 𐤓𐤔 𐤌𐤋𐤒𐤓𐤕 , RŠ MLQRT ), en honor al dios de Tiro. [6]
De origen griego , la ciudad evidentemente derivó su nombre de su ubicación en una roca elevada y escarpada, formando un promontorio audaz ( griego : κεφαλή , kephalḗ , 'cabeza') que se proyecta hacia el mar. A pesar del origen griego de su nombre, no se encuentra mención alguna en las obras de Tucídides , quien dice expresamente que Himera fue la única colonia griega en esta costa de la isla; [7] es probable que Cephaloedium fuera en este momento simplemente una fortaleza ( φρούριον , phroúrion) perteneciente a los himeraeanos y es muy probable que haya sido poblada por primera vez por refugiados después de la destrucción de Himera. Su nombre aparece por primera vez en la historia en la época de la expedición cartaginesa al mando de Himilco , 396 aC, cuando ese general firmó un tratado con los himeranos y los habitantes de Cephaloedium. [8] Pero después de la derrota del armamento cartaginés, Dionisio el Viejo se hizo dueño de Cephaloedium, que fue traicionado en sus manos. [9] En un período posterior lo encontramos nuevamente independiente, pero aparentemente en términos amistosos con los cartagineses, por lo que fue atacante y tomado por Agatocles , 307 a. [10]
En la Primera Guerra Púnica , fue reducida por la flota romana al mando de Aulo Atilio Calatino y Escipión Nasica , 254 a. C., pero por traición y no por la fuerza de las armas. [11] Cicerón habla de ella como de una ciudad aparentemente floreciente, que disfruta de plenos privilegios municipales ; fue, en su tiempo, una de las civitates decumanae que pagó los diezmos de su grano en especie al estado romano y sufrió severamente las opresiones y exacciones de Cayo Verres . [12] También acuñó monedas. No se encuentra mención posterior de él en la historia, pero los geógrafos lo notan entre los pueblos de Sicilia.Estrabón , Plinio y Ptolomeo , y en un período posterior su nombre todavía se encuentra en los itinerarios. [13]
Después de la caída del Imperio Romano Occidental , la ciudad siguió siendo parte del Imperio Bizantino y el asentamiento finalmente se trasladó de la llanura al actual espolón para la defensa, como muchas ciudades durante la era bizantina, ya que el Mediterráneo ya no estaba controlado únicamente por el imperio y fue objeto de incursiones árabes. Sin embargo, el casco antiguo nunca fue abandonado por completo. En 858, tras un largo asedio, fue conquistada por los aglabíes . Durante los siguientes dos siglos, formó parte del Emirato de Sicilia .