Chan Hiang Leng Colin contra el fiscal
Chan Hiang Leng Colin c. Public Prosecutor es una sentencia de 1994 del Tribunal Superior de Singapur dictada por el presidente del Tribunal Supremo Yong Pung How, que sostuvo que las órdenes emitidas por el Gobierno que anulaban el registro de la Congregación de Testigos de Jehová de Singapur envirtud de la Ley de Sociedades ( cap. 311, 1985 Rev. Ed. ) Y prohibir las obras publicadas por la Watch Tower Bible and Tract Society ("WTBTS") bajo la Ley de Publicaciones No Deseadas (Cap. 338, 1985 Rev. Ed.) (Ahora Cap. 338, 1998 Rev. Ed. ) no violó el derecho a la libertad de religión garantizado por el artículo 15 (1) de laConstitución de Singapur .
La Corte dijo que la constitucionalidad de las órdenes debía ser presumida , y los recurrentes tenían la carga de establecer que las órdenes eran inconstitucionales o ultra vires . Las órdenes se emitieron porque los testigos de Jehová se niegan a realizar el servicio nacional., que el Gobierno consideró contrario a la paz pública, el bienestar y el buen orden. La Corte no podía cuestionar el ejercicio de discrecionalidad del Gobierno a este respecto. Así, las órdenes eran leyes relativas al orden público, que son excepciones a la libertad de religión establecidas en el artículo 15 (4). La Corte también hizo hincapié en que se debe restringir cualquier creencia y práctica religiosa que atente contra la soberanía, la integridad y la unidad de Singapur. Para tomar su decisión, el Tribunal Superior aplicó un enfoque de "cuatro paredes" para interpretar la Constitución y se negó a examinar la jurisprudencia extranjera. Existe una crítica académica al hecho de que la Corte interpretó el concepto de orden público de manera amplia y no equilibró las libertades fundamentales de los recurrentes con el interés público.
El Tribunal Superior también sostuvo que las órdenes no eran irracionales ni desproporcionadas. La orden que prohíbe todas las publicaciones de WTBTS era razonable ya que sería administrativamente imposible monitorear cualquier orden que no sea una prohibición total. En cuanto a la orden de cancelación del registro, el Tribunal aceptó que la negativa de los testigos de Jehová a realizar el servicio nacional perjudicaba la seguridad nacional y, por lo tanto, se emitió adecuadamente en interés del orden público. El Tribunal señaló que el derecho administrativo de Singapur no reconoce la proporcionalidad como un motivo distinto de revisión judicial .
Si bien los recurrentes alegaron que se había vulnerado la justicia natural por no haber sido consultados antes de la emisión de las órdenes, el Tribunal Superior observó que donde está en juego el interés público los tribunales ingleses han sostenido que los principios de la justicia natural deben aplicarse en un manera modificada. En un caso de 1977, el Tribunal de Apelación de Inglaterra y Gales sostuvo que no era necesario cumplir el principio audi alteram partem ("escuchar al otro lado") si el interés público así lo exigía.
Los testigos de Jehová son una denominación cristiana cuyos miembros se niegan a participar en prácticas políticas o nacionales, como saludar la bandera o realizar el servicio nacional . Esto se consideró perjudicial para el bienestar público y el buen orden de Singapur, y el 14 de enero de 1972 el Gobierno emitió dos órdenes para hacer frente a la supuesta amenaza al orden público. En primer lugar, el Ministerio de Cultura emitió la Notificación No. 123 de la Gaceta de 1972 ("Orden 123") de conformidad con el artículo 3 de la Ley de Publicaciones No Deseadas ("UPA") [1] para prohibir las obras publicadas por Watch Tower Bible and Tract Society ("WTBTS"), la principal corporación utilizada por los testigos de Jehová.[2]
Además, la Notificación No. 179 de la Gaceta de 1972 ("Orden 179") del Ministro del Interior ordenó la disolución de la Congregación de los Testigos de Jehová de Singapur de conformidad con sus poderes en virtud del artículo 24 (1) de la Ley de Sociedades ("SA") . [3]
