Charles Douglas Musselwhite (nacido el 31 de enero de 1944) es un músico de armónica y líder de banda de blues eléctrico estadounidense, [1] uno de los músicos blancos del blues que saltó a la fama a principios de la década de 1960, junto con Mike Bloomfield y Paul Butterfield . A menudo se le ha identificado como un "bluesman blanco". [2] [3] Musselwhite supuestamente fue la inspiración para Elwood Blues; el personaje interpretado por Dan Aykroyd en la película de 1980, The Blues Brothers . [4]
Musselwhite nació en Kosciusko, Mississippi de padres blancos. [5] Originalmente afirmando ser de ascendencia parcialmente choctaw , en una entrevista de 2005 dijo que su madre le había dicho que era de ascendencia cherokee lejana. [6] Su familia consideraba natural tocar música. Su padre tocaba la guitarra y la armónica, su madre tocaba el piano y un pariente era una banda de un solo hombre. [5]
A la edad de tres años, Musselwhite se mudó a Memphis, Tennessee . [5] Cuando era un adolescente, Memphis experimentó el período en el que el rockabilly , el swing occidental y el blues eléctrico se combinaban para dar a luz al rock and roll . Ese período contó con Elvis Presley , Jerry Lee Lewis , Johnny Cash y músicos menos conocidos como Gus Cannon , Furry Lewis , Will Shade y Johnny Burnette . [5] Musselwhite se mantenía cavando zanjas, colocando hormigón y haciendo funcionar la luz de la luna.en un automóvil Lincoln de 1950 . Este entorno fue una escuela de música y de vida para Musselwhite, quien finalmente adquirió el apodo de Memphis Charlie. [7]
Siguiendo la verdadera moda del bluesman, Musselwhite despegó en busca de los rumorados "trabajos de fábrica con grandes salarios" por la "Hillbilly Highway", la autopista 51 hacia Chicago, donde continuó su educación en el South Side , conociendo aún más el blues. músicos, incluidos Lew Soloff , Muddy Waters , Junior Wells , Sonny Boy Williamson , Buddy Guy , Howlin 'Wolf , Little Walter y Big Walter Horton . Musselwhite se sumergió completamente en la vida musical, viviendo en el sótano y ocasionalmente trabajando en Jazz Record Mart (la tienda de discos operada por Delmark Recordsfundador Bob Koester ) con Big Joe Williams y trabajando como conductor para un exterminador, lo que le permitió observar lo que sucedía en los clubes y bares de la ciudad. [5] Pasó el tiempo en el Jazz Record Mart, en la esquina de State y Grand, y en un bar cercano, Mr. Joe's, con los músicos de blues de la ciudad, y se sentó con Williams y otros en los clubes, tocando para consejos. Allí forjó una amistad de por vida con John Lee Hooker ; aunque Hooker vivía en Detroit, Michigan, los dos se visitaban a menudo, y Hooker sirvió como padrino en el tercer matrimonio de Musselwhite con Henrietta Musselwhite. Poco a poco, Musselwhite se hizo muy conocido en la ciudad. [5]
Musslewhite tocó toda la armónica en el álbum de Vanguard Records de 1965 'So many roads' de John Hammond .
Con el tiempo, Musselwhite lideró su propia banda de blues, y después del éxito de Elektra Records con Paul Butterfield , lanzó el álbum Stand Back! Aquí viene la Southside Band de Charley Musselwhite en 1966 en Vanguard Records con un éxito inmediato. [3] [8] Se aprovechó de la influencia que le dio este álbum para mudarse a San Francisco, donde, en lugar de ser uno de los muchos artistas de blues en competencia, se mantuvo en la corte como el rey del blues en la explosiva escena de la música contracultural. una figura exótica y valiente para los niños de las flores. Musselwhite convenció a Hooker de que se mudara a California. [5]