El quelonitoxismo o quelonitoxicación es un tipo de intoxicación alimentaria que ocasionalmente resulta de comer tortugas, particularmente tortugas marinas, en la región de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. [1] [2] Se considera raro. [3]
Cuatro especies de tortugas marinas se han asociado con el quelonitoxismo: tortuga carey ( Eremochelys imbricata ), tortuga verde ( Chelonia mydas ), tortuga boba ( Caretta caretta gigas ), tortuga laúd ( Dermochelys coriacea ) y la especie de agua dulce gigante de Nueva Guinea. Tortuga de caparazón blando ( Pelochelys bibroni ). El consumo de estas especies ha provocado incidentes de envenenamiento en varias épocas del año en varios lugares tropicales y subtropicales, incluidos lugares como el sudeste asiático, Indonesia, Filipinas y Nueva Guinea, así como el sur de Asia meridional (Golfo de Mannar ). Esta última región ha registrado 89 muertes por envenenamiento de tortugas marinas (principalmente carey y verde) desde 1840 hasta 1983, principalmente en Tamil Nadu y el norte y oeste de Sri Lanka. [2]
El quelonitoxismo puede ser mortal y el único tratamiento disponible es el tratamiento de apoyo ; no existe un antídoto conocido . [4] [5] La tortuga marina es un alimento tradicional en la región del Pacífico occidental y los océanos Índico. [2] Los síntomas del quelonitoxismo comienzan a aparecer entre horas y una semana después de la ingestión de carne de tortuga que no ha sido sancochada repetidamente . [2] Los niños son especialmente susceptibles, y se ha informado que las toxinas se transfieren fácilmente a través de la lactancia, incluso cuando la madre no padece ninguna enfermedad. [1] [2]
Los signos del sistema digestivo incluyen náuseas , vómitos, diarrea , dolor abdominal, disfagia , anomalías en la lengua y un hígado firme e indoloro. Las autopsias han revelado hemorragia en hígado, esófago y estómago, con edema de mucosas de esófago, estómago e intestinos. Se presentaron cambios grasos y necrosis del hígado. Otros órganos que se encuentran anormales en la autopsia incluyen la vesícula biliar inflamada, los riñones congestionados y el bazo agrandado. [2]
Los signos cardiovasculares incluyen taquicardia leve variable y descenso moderado de la presión arterial sistólica , palidez y, en la autopsia, corazón flácido con petequias hemorrágicas . Los signos neurológicos incluyen aumento de la salivación , sudoración, vértigo , letargo y disminución de los reflejos profundos, a veces seguidos de coma y muerte. Se descubrió que la muerte se debió a insuficiencia respiratoria . En la autopsia se encontró edema cortical cerebral y petequias hemorrágicas. [2] Fiebre baja, sed, estreñimiento y aborto espontáneo.También se han informado, mientras que los signos típicos de reacción alérgica están ausentes. Una recuperación completa puede llevar semanas y no se sabe si los efectos secundarios son permanentes. Si bien las pruebas de toxicología hospitalarias estándar no detectaron toxinas conocidas, el contenido del estómago de los pacientes hospitalizados alimentados a pequeños animales de laboratorio mató a los animales. Silas y Bastian han especulado que el quelonitoxismo puede involucrar una neurotoxina. [2]
La investigación sobre la bioquímica de los tejidos venenosos de las tortugas y los tejidos de los pacientes con intoxicación por tortugas es escasa, y los médicos locales tienen a su disposición protocolos mínimos de tratamiento para el quelonitoxismo. [2] Actualmente, con las tortugas bobas (y otras tortugas bajo presión por la caza) bajo protección legal contra la caza, los investigadores esperan que los programas para desalentar el consumo de tortugas por motivos de salud puedan aumentar el número de tortugas y prevenir la morbilidad y mortalidad humanas. [2]