Un arma química ( CW ) es una munición especializada que utiliza sustancias químicas formuladas para infligir muerte o daño a los seres humanos. Según la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), "el término arma química también puede aplicarse a cualquier sustancia química tóxica o su precursor que pueda causar la muerte, lesiones, incapacidad temporal o irritación sensorial a través de su acción química. Municiones u otros los dispositivos de lanzamiento diseñados para lanzar armas químicas, llenos o sin llenar, también se consideran armas en sí mismos ". [2]
Las armas químicas se clasifican como armas de destrucción masiva (ADM), aunque son distintas de las armas nucleares , biológicas y radiológicas . Todos pueden usarse en la guerra y son conocidos por el acrónimo militar NBC (para guerra nuclear, biológica y química). Las armas de destrucción masiva son distintas de las armas convencionales , que son principalmente efectivas debido a su potencial explosivo , cinético o incendiario . Las armas químicas se pueden dispersar ampliamente en formas gaseosas, líquidas y sólidas, y pueden afectar fácilmente a otros que no sean los objetivos previstos. Gas nervioso , gas lacrimógenoy el gas pimienta son tres ejemplos modernos de armas químicas.
Las municiones y los agentes químicos unitarios letales son extremadamente volátiles y constituyen una clase de armas químicas peligrosas que han sido almacenadas por muchas naciones. Los agentes unitarios son eficaces por sí solos y no requieren mezclarse con otros agentes. Los más peligrosos son los agentes nerviosos ( GA , GB , GD y VX ) y los agentes vesicantes (ampollas), que incluyen formulaciones de mostaza azufrada como H, HT y HD. Todos son líquidos a temperatura ambiente normal, pero se vuelven gaseosos cuando se liberan. Ampliamente utilizado durante la Primera Guerra Mundial , los efectos del llamado gas mostaza ,El gas fosgeno y otros causaron quemaduras en los pulmones, ceguera, muerte y mutilaciones.
Los nazis alemanes durante la Segunda Guerra Mundial ha comprometido genocidio (principalmente contra los Judios , pero incluyendo otras poblaciones seleccionadas) usando un comercial de cianuro de hidrógeno agente de la sangre llamado comercio Zyklon-B . Descargarlo en grandes cámaras de gas era el método preferido para asesinar eficientemente a sus víctimas de una manera industrial continua. [3] El Holocausto resultó en el mayor número de muertos por armas químicas en la historia. [4]
A partir de 2016 [actualizar], el gas CS y el gas pimienta siguen siendo de uso común para la vigilancia y el control de disturbios; mientras que el CS se considera un arma no letal , el spray de pimienta es conocido por su potencial letal. En virtud de la Convención sobre Armas Químicas (1993), existe una prohibición mundial y jurídicamente vinculante de la producción, el almacenamiento y el uso de armas químicas y sus precursores. Sin embargo, siguen existiendo grandes arsenales de armas químicas, generalmente justificadas como precaución contra un posible uso por parte de un agresor.
La guerra química implica el uso de las propiedades tóxicas de las sustancias químicas como armas. Este tipo de guerra es diferente de la guerra nuclear y la guerra biológica , que juntas componen NBC, el inicialismo militar de Nuclear, Biológico y Químico (guerra o armas). Ninguno de ellos entra dentro del término armas convencionales , que son principalmente efectivas debido a su potencial destructivo. La guerra química no depende de la fuerza explosiva para lograr un objetivo. Depende de las propiedades únicas del agente químico convertido en arma .