El término mecha ( japonés :メカ, Hepburn : meka ) puede referirse tanto a ideas científicas como a géneros de ciencia ficción que se centran en robots o máquinas gigantes ( mechs ) controlados por personas. Los mechas se representan típicamente como vehículos andantes humanoides . El término se usó por primera vez en japonés : 'mecha', después de acortar la palabra prestada en inglés 'mechanism' (メ カ ニ ズ ム, mekanizumu ) o 'mecánico' (メ カ ニ カ ル, mekanikaru ), pero el significado en japonés es más inclusivo, y 'robot' (ロボット, robotto ) o 'robot gigante' es el término más restringido.
Estas máquinas varían mucho en tamaño y forma, pero se distinguen de los vehículos por su apariencia y tamaño humanoide o biomórfico , más grandes que un humano. Existen diferentes subgéneros , con diferentes connotaciones de realismo. El concepto de Super Robot y Real Robot son dos ejemplos que se encuentran en el anime y el manga japoneses . El término también puede referirse a plataformas robóticas humanoides o no humanoides pilotadas en el mundo real ., ya sea actualmente en existencia o todavía en el tablero de dibujo (es decir, en la etapa de planificación o diseño). Alternativamente, en el contexto japonés original de la palabra, "mecha" puede referirse a maquinaria/vehículos móviles (incluidas las aeronaves) en general, tripulados o no .
'Mecha' es una abreviatura, utilizada por primera vez en japonés, de 'mecánico'. En japonés, mecha abarca todos los objetos mecánicos, incluidos automóviles , pistolas , computadoras y otros dispositivos, y 'robot' o 'robot gigante' se usa para distinguir los vehículos con extremidades de otros dispositivos mecánicos. [ cita requerida ] Fuera de este uso, se ha asociado con grandes máquinas humanoides con extremidades u otras características biológicas. Los mechas se diferencian de los robots en que son piloteados desde una cabina , normalmente ubicada en el cofre o la cabeza del mech. [1]
Si bien la distinción a menudo es confusa, mecha generalmente no se refiere a una armadura motorizada ajustada a la forma , como el traje de Iron Man . Por lo general, son mucho más grandes que el usuario, como el enemigo de Iron Man, Iron Monger , o los trajes móviles representados en la franquicia Gundam .
En la mayoría de los casos, los mechas se representan como máquinas de combate, cuyo atractivo proviene de la combinación de armamento potente con una técnica de combate más elegante que un simple vehículo. A menudo, son el principal medio de combate, y los conflictos a veces se deciden a través de combates de gladiadores . Otras obras representan a los mechas como un componente de una fuerza militar integrada , apoyados y luchando junto a tanques , aviones de combate e infantería ., funcionando como una caballería mecánica. Las aplicaciones a menudo destacan la utilidad teórica de un dispositivo de este tipo, que combina la resiliencia y la potencia de fuego de un tanque con la capacidad de la infantería para atravesar terrenos inestables y un alto grado de personalización. En algunas continuidades, se construyen escenarios especiales para hacer que los mechas sean más viables que el estado actual. Por ejemplo, en Gundam, la partícula ficticia de Minovsky inhibe el uso del radar, lo que hace que los ataques balísticos de largo alcance sean poco prácticos, lo que favorece la guerra relativamente cercana de Mobile Suits. [ cita requerida ]
Sin embargo, algunas historias, como la franquicia de manga/anime Patlabor y el universo del juego de guerra estadounidense BattleTech , también abarcan mechas utilizados con fines civiles, como trabajos pesados de construcción, funciones policiales o extinción de incendios . Los mechas también tienen funciones como transportadores, recreación, trajes avanzados para materiales peligrosos y otras aplicaciones de investigación y desarrollo .