El Archipiélago de Chiloé ( español : Archipiélago de Chiloé , pronunciado [tʃiloˈe] , localmente [ʃiloˈe] ) es un grupo de islas que se encuentran frente a la costa de Chile , en la Región de Los Lagos . Está separado de Chile continental por el Canal de Chacao al norte, el Mar de Chiloé al este y el Golfo de Corcovado al sureste. Todas las islas excepto las Islas Desertores forman la Provincia de Chiloé . La isla principal es la isla de Chiloé. De forma más o menos rectangular, la mitad suroeste de esta isla es un desierto de bosques contiguos, humedales y, en algunos lugares, montañas . El paisaje de los sectores nororientales de la isla de Chiloé y de las islas del oriente está dominado por colinas onduladas, con un mosaico de pastizales, bosques y campos de cultivo.
El archipiélago es conocido dentro de Chile por su distintivo folclore, mitología , papas , gastronomía y arquitectura única . La cultura de Chiloé es el resultado de la mezcla de influencias huilliche , española y chona , así como las traídas por otros migrantes, principalmente alemanes, y que se ha desarrollado en siglos de aislamiento sin mucho contacto con el resto de Chile o el mundo occidental. Su clima templado fresco, la abundancia de recursos marinos y los bosques grandes y frondosos también han jugado un papel importante en la configuración de la vida en las islas.
En la época colonial , Chiloé fue un importante baluarte en la defensa contra las incursiones holandesas y británicas a Chile y la Patagonia . El archipiélago fue la última posesión española en Chile, repeliendo con éxito las invasiones patriotas hasta 1826 . En el siglo XIX, el archipiélago fue un punto de partida para la colonización chilena de la Patagonia . No solo se organizaron grandes expediciones en Chiloé, sino que miles de chilotes emigraron al continente escasamente poblado para trabajar en estancias de cría de ovejas , como peones ferroviarios., o convertirse en colonos independientes. La creencia en la brujería ha sido común en el archipiélago, alcanzando tal influencia que en 1880 las autoridades chilenas llevaron a juicio a los brujos que se decía gobernaban el archipiélago a través de una sociedad secreta . [1]
Una vez considerado una parte aislada y atrasada de Chile, hoy el archipiélago conserva su carácter rural a pesar de la mayor conectividad y el crecimiento de ciudades como Ancud , Castro y Quellón . Desde la década de 1990, la acuicultura del salmón y el turismo han sido importantes fuentes de ingresos en el archipiélago, complementando actividades tradicionales como la pesca y la agricultura a pequeña escala .
La provincia de Chiloé ( español : Provincia de Chiloé ) incluye todo el archipiélago de Chiloé, excepto las islas del Grupo Desertores , más la Isla Guafo , para una superficie total de aproximadamente 9.181 kilómetros cuadrados (3.545 millas cuadradas). El centro administrativo de la provincia es la ciudad de Castro , mientras que la sede episcopal del obispado católico romano es Ancud . La provincia de Chiloé es parte de la Región de Los Lagos ( Región de los Lagos ), que consiste principalmente en la región de los lagos chilenos en el norte continental de Chiloé; el centro administrativo de la región esPuerto Montt .
La isla de Chiloé es, con mucho, la isla más grande del archipiélago, con 8.394 kilómetros cuadrados (3.241 millas cuadradas). Es aproximadamente rectangular, con su eje longitudinal orientado de norte a sur. Al este de la isla de Chiloé se encuentra el Mar de Chiloé , que contiene la mayoría de las otras islas del archipiélago. El Mar de Chiloé es un mar marginal que separa la Isla de Chiloé de la Provincia de Palena (también llamada Chiloé Continental). Las principales islas del Mar de Chiloé son las islas Quinchao , Lemuy , Tranqui y Desertores . Al noreste y sureste del archipiélago se encuentran el Golfo de Ancud y el Golfo de Corcovado; el primero es parte del Mar de Chiloé. A unos 40 kilómetros (25 millas) al suroeste de la isla de Chiloé se encuentra la isla Guafo , la isla más austral del archipiélago.