El kiwi (a menudo abreviado como kiwi en América del Norte y Europa continental ) o grosella espinosa china es la baya comestible de varias especies de enredaderas leñosas del género Actinidia . [1] [2] El grupo de cultivares de kiwi más común ( Actinidia deliciosa 'Hayward') [3] es ovalado, aproximadamente del tamaño de un huevo de gallina grande : 5–8 centímetros (2–3 pulgadas) de largo y 4.5– 5,5 cm ( 1 + 3 ⁄ 4 – 2 + 1⁄ 4 pulgadas) de diámetro. Tiene una piel fina, peluda, fibrosa, agria pero comestible de color marrón claro y una pulpa de color verde claro o dorada con hileras de diminutas semillas negras comestibles. La fruta tiene una textura suave con un sabor dulce y único.
El kiwi es originario del centro y este de China . [1] La primera descripción registrada del kiwi data del siglo XII durante la dinastía Song . [4] A principios del siglo XX, el cultivo de kiwi se extendió desde China hasta Nueva Zelanda, donde se produjeron las primeras plantaciones comerciales. [1] La fruta se hizo popular entre los militares británicos y estadounidenses estacionados en Nueva Zelanda durante la Segunda Guerra Mundial , y luego se exportó comúnmente, primero a Gran Bretaña y luego a California en la década de 1960. [1] [5]
Las primeras variedades se describieron en un catálogo de viveros de 1904 con "... frutas comestibles del tamaño de nueces y el sabor de grosellas maduras ", [6] lo que llevó al nombre de grosella espinosa china . [1] En 1962, los productores de Nueva Zelanda comenzaron a llamarlo "kiwi" ( maorí : huakiwi ) [7] debido a su aspecto borroso similar al pájaro kiwi [8] para el marketing de exportación, y el nombre fue registrado por primera vez por Turners & Growers el 15 de junio de 1959 [8] y posteriormente adoptado comercialmente en 1974. [1]En Nueva Zelanda y Australia, la palabra "kiwi" solo se refiere únicamente al ave o se usa como un apodo para los neozelandeses ; casi nunca se usa para referirse a la fruta. [5] [9] Desde entonces, el kiwi se ha convertido en un nombre común para todos los kiwis verdes cultivados comercialmente del género Actinidia . [1] En los Estados Unidos y Canadá, el nombre abreviado kiwi se usa comúnmente para referirse a la fruta. [10] [11]
El kiwi es originario del centro y este de China. [1] La primera descripción registrada del kiwi data del siglo XII en China durante la dinastía Song . [4] Como generalmente se recolectaba de la naturaleza y se consumía con fines medicinales, la planta rara vez se cultivaba o criaba . [12] El cultivo de kiwi se extendió desde China a principios del siglo XX hasta Nueva Zelanda, donde se produjeron las primeras plantaciones comerciales. [1] La fruta se hizo popular entre los militares británicos y estadounidenses estacionados en Nueva Zelanda durante la Segunda Guerra Mundial, y luego se exportó, primero a Gran Bretaña y luego a California en la década de 1960. [1] [5]
En Nueva Zelanda durante las décadas de 1940 y 1950, la fruta se convirtió en un producto agrícola a través del desarrollo de cultivos comercialmente viables, prácticas agrícolas, transporte, almacenamiento y comercialización. [13]
El género Actinidia comprende alrededor de 60 especies. Sus frutos son bastante variables, aunque la mayoría se reconocen fácilmente como kiwis por su apariencia y forma. La piel de la fruta varía en tamaño, vellosidad y color. La pulpa varía en color, jugosidad, textura y sabor. Algunas frutas son desagradables al paladar, mientras que otras saben considerablemente mejor que la mayoría de los cultivares comerciales. [1] [16]