La enfermedad pulmonar obstructiva crónica ( EPOC ) es un tipo de enfermedad pulmonar progresiva que se puede prevenir y tratar. La EPOC se caracteriza por síntomas respiratorios a largo plazo y limitación del flujo de aire. [8] Los síntomas principales incluyen dificultad para respirar y tos , que puede o no producir mucosidad . [4] La EPOC empeora progresivamente a medida que se dificultan las actividades cotidianas , como caminar o vestirse. [3]
Las dos condiciones más comunes de la EPOC son el enfisema y la bronquitis crónica , y han sido los dos fenotipos clásicos de la EPOC . [9] El enfisema se define como espacios aéreos agrandados ( alvéolos ) cuyas paredes se rompen y dan como resultado un daño permanente en el tejido pulmonar . La bronquitis crónica se define como una tos productiva que está presente durante al menos tres meses cada año durante dos años. Ambas condiciones pueden existir sin limitación del flujo de aire cuando no se clasifican como EPOC. El enfisema es solo una de las anomalías estructurales que pueden limitar el flujo de aire y puede existir sin limitación del flujo de aire en un número significativo de personas. [10] [11]La bronquitis crónica no siempre resulta en una limitación del flujo de aire, pero en adultos jóvenes que fuman, el riesgo de desarrollar EPOC es alto. [12] Muchas definiciones de EPOC en el pasado incluían enfisema y bronquitis crónica, pero nunca se han incluido en las definiciones del informe GOLD . [8] El enfisema y la bronquitis crónica siguen siendo los fenotipos predominantes de la EPOC, pero a menudo se superponen y también se han descrito otros fenotipos. [9] [13]
La causa más común de la EPOC es el tabaquismo . Otros factores de riesgo incluyen la contaminación interior y exterior , la exposición a sustancias irritantes ocupacionales como el polvo de los granos y el polvo o los vapores de cadmio , y la genética . [12] [14] En los países en desarrollo , las fuentes comunes de contaminación del aire interior son el uso de carbón y biomasa como la madera y el estiércol seco como combustible para cocinar y calentar . [15] [12]La mayoría de las personas que viven en las ciudades europeas están expuestas a niveles dañinos de contaminación del aire. [16] El diagnóstico se basa en un flujo de aire deficiente medido por espirometría . [4]
La mayoría de los casos de EPOC se pueden prevenir reduciendo la exposición a factores de riesgo como el tabaquismo y los contaminantes interiores y exteriores. [17] Si bien el tratamiento puede retrasar el empeoramiento, no hay evidencia concluyente de que algún medicamento pueda cambiar la disminución a largo plazo de la función pulmonar. [6] Los tratamientos de la EPOC incluyen dejar de fumar , vacunas , rehabilitación pulmonar , broncodilatadores inhalados y corticosteroides . [6] Algunas personas pueden beneficiarse de la oxigenoterapia a largo plazo , la reducción del volumen pulmonar y el trasplante de pulmón . [18]En aquellos que tienen períodos de empeoramiento agudo , puede ser necesario un mayor uso de medicamentos, antibióticos , corticosteroides y hospitalización. [19]
En 2015, la EPOC afectaba a unos 174,5 millones de personas (2,4 % de la población mundial). [7] Por lo general, ocurre en hombres y mujeres mayores de 35 a 40 años. [1] [3] En 2019 causó 3,2 millones de muertes, el 80 % en países de ingresos bajos y medios, [3] frente a los 2,4 millones de muertes en 1990. [20] [21] Se prevé que el número de muertes aumente aún más debido a la continua exposición a factores de riesgo y al envejecimiento de la población. [8] En los Estados Unidos, en 2010, el costo económico se calculó en 32 100 millones de USD y se prevé que aumente a 49 000 millones de USD en 2020. [22] En el Reino Unido, este costo se estima en 3 800 millones de libras esterlinas al año. [23]
| sin datos ≤110 110–220 220–330 330–440 440–550 550–660 | 660–770 770–880 880–990 990-1100 1100-1350 ≥1350 |