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Tanque, Infantería, Mk IV (A22)
Tanques y Afvs del ejército británico 1939-45 KID1265.jpg
Un tanque Churchill Mark IV.
EscribeTanque de infantería
Lugar de origenGran Bretaña
Historial de servicio
En servicio1941-1952 ( Imperio Británico ) [nota 1]
Usado por
  • Reino Unido
  • Unión Soviética
  • Canadá
  • Irlanda
  • Australia
  • Polonia
Historial de producción
Diseñador
FabricanteMotores Vauxhall
Producido1941-1945
No.  construido5.640 aprox. [1]
VariantesVea abajo
Especificaciones
Masa
  • 39,1 t (38,5 toneladas largas) (Mark I)
  • 40,7 t (40,1 toneladas largas) (Mark VII)
Largo24 pies 5 pulg (7,44 m)
Ancho10 pies 8 pulg (3,25 m)
Altura2,49 m (8 pies 2 pulg)
Tripulación5 (comandante, artillero, cargador / operador de radio, conductor, copiloto / artillero de casco)
Armadura
  • Para Churchill I-VI: casco de 102 mm en la parte delantera, 76 mm en el lado del casco, 51 mm en la parte trasera del casco, 89 mm en la torreta delantera, 76 mm en la torreta lateral y trasera
  • Mark VII-VIII: casco y torreta de 152 mm delante, lados del casco de 95 mm y lados y parte trasera de la torreta, casco trasero de 51 mm

Armamento principal

Armamento secundario
MotorBedford 12 cilindros, 4 tiempos, refrigerado por agua, horizontalmente opuesto, motor de gasolina de cabeza en L
350 hp (261 kW) a 2200 rpm
Potencia / peso9,1 CV (6,7 kW) / tonelada
TransmisiónCaja de cambios epicicloidal de malla constante Merritt-Brown de 4 velocidades
SuspensiónMuelle en espiral

Rango operacional
56 millas (90 km)
Velocidad máxima 15 mph (24 kilómetros por hora)

Sistema de direccion
Dirección diferencial triple en caja de cambios

El Tanque, Infantería, Mk IV (A22) Churchill fue un tanque de infantería pesada británico utilizado en la Segunda Guerra Mundial , mejor conocido por su blindaje pesado, su gran chasis longitudinal con orugas todoterreno con múltiples bogies , su capacidad para escalar pendientes empinadas , y su uso como base de muchos vehículos especializados. Fue uno de los tanques aliados más pesados ​​de la guerra.

Los orígenes del diseño de Churchill radicaban en la expectativa de que la guerra en Europa bien pudiera librarse en condiciones similares a las de la Primera Guerra Mundial y, por lo tanto, enfatizó la capacidad de cruzar terrenos difíciles. El Churchill se apresuró a la producción para construir las defensas británicas contra una posible invasión alemana. Los primeros vehículos tenían fallas que debían superarse antes de que se aceptara el uso generalizado del Churchill. Después de que se construyeron varias versiones , una especificación mejor blindada, la Mark VII, entró en servicio con el ejército británico. Las versiones mejoradas funcionaron bien en las últimas etapas de la guerra. [2]

El Churchill fue utilizado por británicos y otras fuerzas de la Commonwealth durante las campañas del norte de África , Italia y el noroeste de Europa . Además, 344 Churchills fueron enviados como ayuda militar a la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial y más de 250 prestaron servicio activo en el Frente Oriental .

Nombre [ editar ]

El tanque Churchill recibió su nombre del primer ministro Winston Churchill , [3] que había promovido el desarrollo del tanque en la Primera Guerra Mundial . Churchill le dijo al mariscal de campo Jan Smuts "¡Ese es el tanque al que le pusieron mi nombre cuando descubrieron que no era muy bueno!" [4]

El nombre solo coincidía de manera incidental con lo que se convirtió en la práctica del ejército británico de dar nombres de servicio comenzando con C a los tanques de crucero , como el Covenanter, Crusader y los posteriores Cromwell, Cavalier y Comet. La denominación de los tanques de infantería no tenía un patrón particular. Después de la guerra, la fusión de las líneas de tanques de infantería y cruceros en los tanques de batalla 'universales' o principales continuó con los nombres C: Centurion, Conqueror, Chieftain y Challenger.

Historia [ editar ]

A20 [ editar ]

Artículo principal: Tanque pesado A20

Inicialmente especificado antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el A20 (su especificación de Estado Mayor) iba a ser el reemplazo de los tanques de infantería Matilda II y Valentine . De acuerdo con la doctrina británica de los tanques de infantería y basándose en las necesidades esperadas de la guerra de trincheras al estilo de la Primera Guerra Mundial , se requería que el tanque fuera capaz de navegar por terrenos llenos de proyectiles, demoler obstáculos de infantería como alambre de púas y atacar defensas enemigas fijas; para estos fines, no se requería gran velocidad ni armamento pesado.

El vehículo se especificó inicialmente para ser armado con dos QF 2 cañones de , cada uno situado en un lado sponson con un coaxial ametralladora Besa . Un tercer Besa y un proyector de humo se instalarían en el casco delantero. La especificación se revisó para preferir una torreta con 60 mm de blindaje para proteger contra los proyectiles ordinarios del cañón alemán de 37 mm. Se produjeron dibujos de contorno basados ​​en la torreta A12 Matilda y el motor del tanque Covenanter . El diseño detallado y la construcción de la A20 fueron entregados a los constructores navales de Belfast Harland y Wolff., que completó cuatro prototipos en junio de 1940. Durante el período de construcción, se reconsideró el armamento, incluida la instalación de un cañón de 6 libras o un cañón francés de 75 mm en el casco delantero. Al final, se eligió un obús de 3 pulgadas. [5] [6] Sin embargo, los diseños del A20 duraron poco, ya que aproximadamente al mismo tiempo que la derrotada Fuerza Expedicionaria Británica fue evacuada de Dunkerque .

Con 43 toneladas, con un motor Meadows plano 12 de 300 hp , el A20 tenía una potencia limitada en comparación con el Covenanter de 18 toneladas. [7] Esta fue una limitación menos seria de lo que podría parecer, debido a la distinción británica entre los tanques de crucero de alta velocidad y los tanques de infantería de baja velocidad . Se contactó con Vauxhall para ver si podían construir el A20 y se envió un ejemplo a Vauxhall en Luton para ver si podían proporcionar un motor alternativo. Con este fin, desarrollaron un motor de gasolina de 12 cilindros. [8] Para la velocidad de producción, este motor se basó en un motor de camión Bedford de seis cilindros, dando lugar a su nombre de "Twin-Six". [7] Aunque sigue siendo unmotor de válvula lateral , el motor se desarrolló con pistones de alto aplastamiento , doble encendido y válvulas de escape refrigeradas por sodio en asientos Stellite para dar 350 CV. [7]

A22 [ editar ]

Con Francia perdida , el escenario de la guerra de trincheras en el norte de Europa ya no era aplicable y el diseño fue revisado por Henry Merritt , [nota 2] Director de Diseño de Tanques en Woolwich Arsenal , basado en el combate presenciado en Polonia y Francia. Estas nuevas especificaciones, para el A22 o Tanque de infantería Mark IV, fueron entregadas a Vauxhall en junio de 1940. [9]

Con una invasión alemana de Gran Bretaña que parece inminente y la pérdida de una cantidad sustancial de vehículos militares en la evacuación de Francia, la Oficina de Guerra especificó que el A22 tenía que entrar en producción dentro de un año. En julio de 1940, el diseño estaba completo y en diciembre de ese año se completaron los primeros prototipos; en junio de 1941, casi exactamente un año según lo especificado, los primeros tanques Churchill comenzaron a rodar fuera de la línea de producción.

Se agregó un folleto del fabricante al Manual del usuario, que también describía fallas conocidas, con soluciones y lo que se estaba haciendo para corregir el problema. Decía:

Se necesitan con urgencia vehículos de combate y se han recibido instrucciones para proceder con el vehículo tal como está en lugar de detener la producción. Todas aquellas cosas que sabemos que no son como deberían ser serán corregidas.

Harold Drew de Vauxhall logró milagros con Churchill y su caja de cambios de tanque Merrit-Brown producida por David Brown Ltd ; "un diseño brillante que entró en producción desde el tablero de dibujo sin las pruebas de prototipo adecuadas y tuvo los problemas iniciales más desastrosos", según Robotham, pero los tanques británicos tenían poca potencia, menos armas de fuego y no eran confiables. En el nivel de la Junta de Tanques, el Director de Artillería todavía ensalzaba los méritos del cañón de dos libras, y este cañón todavía se instaló en todos los tanques británicos hasta marzo de 1942. En un ejercicio de 1942, un tanque tuvo que cambiar su caja de cambios cinco veces. [10]

Debido a su desarrollo apresurado, hubo pocas pruebas y el Churchill estaba plagado de fallas mecánicas. Lo más evidente fue que el motor de Churchill no tenía potencia suficiente, no era confiable y era de difícil acceso para realizar tareas de mantenimiento. Otra deficiencia seria fue el armamento inadecuado del tanque, el cañón de 2 libras (40 mm), que se mejoró con la adición de un obús de 3 pulgadas en el casco para lanzar un proyectil HE, aunque no en la trayectoria alta habitual de un obús.

La producción de una torreta para transportar el cañón QF de 6 libras comenzó en 1941, pero la falta de suministros de la placa utilizada en un diseño completamente soldado llevó a que también se produjera una torreta de fundición alternativa. Estos formaron la distinción entre Mark III y Mark IV. [11]

La baja velocidad del Churchill casi provocó el cese de la producción en favor del próximo tanque Cromwell ; fue salvado por el uso exitoso del Mk III en la Segunda Batalla de El Alamein en octubre de 1942.

En el mismo año, Churchill también se utilizó en Dieppe Raid .

El segundo Churchill mejorado importante, el Mk VII, se utilizó por primera vez en la Batalla de Normandía en 1944. El Mk VII mejoró el ya pesado blindaje del Churchill con un chasis más ancho y el cañón británico de 75 mm , que se había introducido en el Mk VI. Fue principalmente esta variante, el A22F, que sirvió durante el resto de la guerra. Fue re-designado A42 en 1945.

El Churchill fue un proyecto versátil y se utilizó en numerosas funciones especializadas.

Diseño [ editar ]

Churchill tanques del 9o Regimiento Real de Tanques durante un ejercicio en Tilshead en Salisbury Plain, 31 de enero de 1942

El casco estaba formado por placas planas simples, que se atornillaban juntas en modelos anteriores y se soldaban en modelos posteriores. El casco se dividió en cuatro compartimentos: la posición del conductor en la parte delantera, luego el compartimento de combate, incluida la torreta, el compartimento del motor y el compartimento de la caja de cambios. La suspensión se colocó debajo de las dos grandes "maletas" a cada lado del casco, la pista se extendía por la parte superior. Había once bogies a cada lado, cada uno con dos ruedas de 10 pulgadas. Normalmente, sólo nueve de los bogies soportaban el peso del vehículo, el delantero entraba en juego cuando el vehículo chocaba contra el suelo o contra un obstáculo, y el trasero actuaba en parte como tensor de la oruga. Debido al número de ruedas,el tanque podría sobrevivir perdiendo varios sin muchos efectos adversos, así como atravesando obstáculos del terreno más empinados. A medida que las orugas corrían alrededor de las alforjas, se podían incorporar al diseño trampillas de escape en el lateral. Estos se conservaron a lo largo de las revisiones del Churchill y fueron de particular utilidad cuando se adoptó el Churchill como elAVRE .

El motor de Bedford Vehicles era efectivamente dos motores en configuración horizontalmente opuesta ("doce planos") en un cigüeñal común. Había cuatro Solexcarburadores cada uno en un colector separado que alimentaba tres cilindros formados como una sola culata. Los elementos del motor y los componentes auxiliares se dispusieron de modo que pudieran alcanzarse para su mantenimiento a través de las cubiertas de la plataforma del motor. El aire para el motor se extrajo del compartimiento de combate a través de filtros de aire. El aire de refrigeración entraba en el compartimento del motor a través de rejillas laterales, a través de los radiadores y del compartimento del motor mediante un ventilador impulsado por el embrague. Este ventilador sopló el aire sobre la caja de cambios y salió por la parte trasera del casco. Al abrir una solapa entre el compartimiento de combate y el compartimiento del motor, este flujo de aire podría usarse para eliminar los humos producidos al disparar el armamento. El motor de 1.296 pulgadas cúbicas (21.238 L) tenía una potencia de 350 CV a 2.000 rpm, y entregaba 960 lb⋅ft (1,300 N⋅m) de par en un rango de velocidad del motor de 800 a 1600 rpm.

La caja de cambios presentaba un sistema de dirección regenerativa que estaba controlado por una barra de timón en lugar de las palancas de freno más comunes o, como con el tanque pesado alemán Tiger I , un volante. El timón estaba conectado, con servoasistencia, hidráulicamente a los frenos de dirección. El Churchill también fue el primer tanque en utilizar la caja de cambios de triple diferencial Merritt-Brown , que permitió que el tanque se manejara cambiando las velocidades relativas de las dos orugas; este efecto se hizo más pronunciado con cada marcha más baja, permitiendo en última instancia que el tanque realizara un "giro neutral" cuando no había ninguna marcha engranada, donde podía pivotar completamente dentro de su propia longitud y así rotar en su lugar. Había engranajes reductores finales, de tipo planetario, en las ruedas motrices. [12]

Las primeras torretas eran de construcción de fundición y tenían forma redondeada, proporcionando suficiente espacio para acomodar el relativamente pequeño cañón de 2 libras. Para cumplir su función de vehículo de apoyo de infantería, los primeros modelos fueron equipados con un obús de 3 pulgadas en el casco en un diseño muy similar al francés Char B1 . Esto permitió que el tanque ofreciera una útil capacidad de alto explosivo al tiempo que conservaba las capacidades antitanque del 2 libras. Sin embargo, al igual que otros tanques de varios cañones, estaba limitado por un arco de fuego deficiente: era necesario girar todo el tanque para cambiar el objetivo del cañón del casco. El Mk II prescindió del obús y lo reemplazó con una ametralladora de proa y en el Mk III, el 2 libras fue reemplazado por el 6 libras, aumentando significativamente el antitanque del tanque.capacidades. El tanque se sometió a modificaciones de campo en el norte de África con varios Churchill equipados con el cañón de 75 mm del destruido M4 Sherman. Estas variantes "NA75" se utilizaron en Italia. El uso de 75 mm aumentó la efectividad del tanque, ya que era un arma generalmente superior al 6 libras, poseía capacidades antitanque similares, mientras que también era considerablemente más efectivo cuando se usaba en funciones de apoyo de infantería. [13]

Churchill hizo uso de la Vickers tanque periscopio MK.IV . En el Mark VII, el conductor tenía dos periscopios y un puerto de visión en el frente del casco que se podía abrir. El artillero del casco tenía un solo periscopio, así como el telescopio de observación en el montaje de la ametralladora BESA. En la torreta, el artillero y el cargador tenían cada uno un solo periscopio y el comandante tenía dos instalados en la cúpula de la escotilla.

La armadura del Churchill, a menudo considerada su característica más importante, se especificó originalmente en un mínimo de 16 milímetros (0,63 pulgadas) y un máximo de 102 milímetros (4,0 pulgadas); esto se incrementó con el Mk VII a un rango de 25 milímetros (0,98 pulgadas) a 152 milímetros (6,0 pulgadas). Aunque esta armadura era considerablemente más gruesa que la de sus rivales (incluido el tanque alemán Tiger I , pero no el Tiger II ), no estaba inclinada, lo que reducía su eficacia. A los modelos anteriores se les dio una armadura adicional mediante la soldadura en placas adicionales.

Primer plano de ruedas de carretera y pistas de Churchill Mk. VII

En el Mark VII, el blindaje delantero del casco estaba formado por una pieza en ángulo inferior de 5.5 in (140 mm), una placa casi horizontal de 2.25 in (57 mm) y una placa vertical de 6 pulgadas. Los lados del casco eran, en su mayor parte, 3,75 pulgadas (95 mm). La parte trasera era de 2 pulgadas (51 mm) y la parte superior del casco de 0,525 pulgadas (13,3 mm). La torreta del Mark VII era de 6 pulgadas (150 mm) al frente y 3,75 pulgadas (95 mm) para los otros lados. El techo de la torreta tenía un grosor de 0,79 (20 mm). La placa se especificó como IT 80 , las secciones fundidas como IT 90. [14]

El A22F, también conocido como "Heavy Churchill", fue una revisión importante del diseño. La parte más significativa fue el uso de soldadura en lugar de una construcción remachada. La soldadura se había considerado antes para el Churchill pero, hasta que su futuro estuviera asegurado, esto no era más que técnicas de prueba y cascos en los campos de tiro. Lo que la soldadura redujo en el peso total (las estimaciones fueron alrededor del 4%), lo compensó la armadura más gruesa del A22F. La soldadura también requirió menos horas de trabajo en la construcción. Las puertas del casco cambiaron de cuadradas a redondas, lo que redujo las tensiones. Una nueva torreta fue con el nuevo casco. Los lados, que incluían una base abocinada para proteger el anillo de la torreta, eran de una sola pieza, mientras que el techo, que no necesitaba ser tan grueso, era una placa colocada en la parte superior. [15]

Dado que los motores del Churchill nunca se actualizaron, el tanque se volvió cada vez más lento a medida que se equipaba armadura y armamento adicional y aumentaba el peso; mientras que el Mk I pesaba 39.120 kg (40 toneladas largas) y el Mk III pesaba 39.630 kg, el Mk VII pesaba 40.640 kg. Esto provocó una reducción en la velocidad máxima de los tanques de sus 26 km / h (16 mph) originales a 20,4 km / h (12,7 mph).

Otro problema fue la torreta relativamente pequeña del tanque que impedía el uso de armas poderosas; Las versiones definitivas del tanque estaban armadas con el cañón QF de 6 libras o el cañón derivado QF de 75 mm. El 6-pdr fue eficaz contra vehículos blindados, pero menos contra otros objetivos; el de 75 mm era un arma mejor para todos los aspectos, pero carecía de efectividad contra la armadura. Aunque los Churchill con sus 6 libras podrían superar a muchos tanques medianos alemanes contemporáneos (como el Panzer IV con el cañón corto de 75 mm y el Panzer IIIarmado con el cañón de 50 mm) y la gruesa armadura de todos los modelos de Churchill por lo general podía resistir varios impactos de cualquier cañón antitanque alemán, en los últimos años de la guerra el tanque alemán Panther tenía un cañón de alta velocidad de 75 mm como principal armamento junto con una mayor protección, contra la cual las propias armas de Churchill a menudo carecían de suficiente penetración de armadura para defenderse de manera efectiva.

El Churchill tenía muchas variaciones, incluidas muchas modificaciones especializadas. El cambio más significativo en el Churchill fue que fue mejorado de 2 libras a 6 libras y luego de 75 mm en el transcurso de la guerra. Al final de la guerra, el último modelo Churchill Mk VII tenía cantidades excepcionales de armadura, considerablemente más que el tanque alemán Tiger. Sin embargo, la debilidad de la potencia de fuego nunca se abordó por completo. La torreta Mark VII que fue diseñada para el cañón de 75 mm era de construcción compuesta: fundida con placas superior e inferior soldadas en su posición. [9]

Si bien tenía debilidades, el Churchill podía cruzar obstáculos del terreno que la mayoría de los otros tanques de su época no podían. [16] Esta capacidad resultó útil con frecuencia, especialmente durante los combates en Normandía. Una acción en Normandía donde se consideró valiosa la capacidad del tanque para superar obstáculos fue la captura de Hill 309 el 30/31 de julio de 1944 ( Operación Bluecoat ) realizada por el VIII Cuerpo . [17]

Producción [ editar ]

Artículo principal: producción de vehículos de combate blindados británicos durante la Segunda Guerra Mundial

El tanque Churchill se produjo con Vauxhall como padre de diseño. El trabajo subcontratado en algunos tanques fue proporcionado por Whessoe Foundry & Engineering , Metropolitan-Cammell Carriage & Wagon , Babcock & Wilcox , Newton, Chambers & Co. y Gloucester Railway Carriage & Wagon Company produjo algunos vehículos completos. Otros contratistas produjeron cascos y torretas que fueron a Vauxhall, Charles Roberts & Co. y Dennis Brothers para el ensamblaje final. [18]

Producción de tanques de Churchill [ cita requerida ]
ModeloAñosProducción
Churchill I1941303
Churchill II1941-19421.127
Churchill IIIfinales de 1942675
Churchill IV1943(junto con Churchill V) 1.622
Churchill V1943(junto con Churchill IV) 241
Churchill VIprincipios de 1944(Churchill IV mejorado) 200
Churchill VII1944(junto con Churchill VIII) 1.400
Churchill VIII1944(junto con Churchill VII) 200

Historial de servicio [ editar ]

Dieppe Raid [ editar ]

Tanques de Churchill en la playa de Dieppe. Los tubos en forma de "Y" en la plataforma trasera son extensiones del tubo de escape para permitir un vadeo profundo .

El Churchill entró en combate por primera vez el 19 de agosto de 1942, en el Dieppe Raid en Francia. La incursión de Dieppe se planeó para tomar temporalmente el control del puerto francés de Dieppe utilizando una fuerza de alrededor de 6.000 soldados, en su mayoría provenientes de unidades canadienses sin experiencia. La operación, cuyo nombre en código es Rutter, probaría la viabilidad de aterrizajes opuestos. Cerca de 60 tanques Churchill del 14º Regimiento de Tanques del Ejército (Reserva), (El Regimiento de Calgary (Tanques)) , fueron asignados para apoyar a la infantería y los comandos; serían puestos en tierra por buques tanque de desembarco , junto con los ingenieros de apoyo. Se anticiparon y permitieron algunos problemas: impermeabilización de los cascos, alfombras de lona para ayudar a los tanques a cruzar la playa de guijarros, equipos de ingenieros para demoler obstáculos y algunos de los tanques fueron equipados con lanzallamas.

En el evento, las defensas alemanas fueron más fuertes de lo esperado. El "pedernal" de guijarros de la playa también era un problema: según el profesor de historia Hugh Henry, los defensores alemanes la habían considerado previamente intransitable para los tanques. [19] Sólo los 30 Churchill en las dos primeras oleadas de 10 LCT llegaron a la playa, aterrizando bajo un intenso fuego: las dos últimas olas fueron rechazadas. Un Churchill quedó atrapado en su LCT por un proyectil. De los 29 restantes (ocho Mark I / II, tres tanques lanzallamas Oke y 18 Mark III), dos se hundieron en el camino a la costa y 11 quedaron inmovilizados en la playa debido a una combinación de las tejas de pedernal y el fuego indirecto. Solo 15 saldrían de la playa y cruzarían el malecónen el paseo de Dieppe. Aunque estos tanques fueron efectivos para enfrentar a los defensores en los edificios de la ciudad, su avance fue bloqueado por defensas de hormigón; los equipos de ingenieros de demolición, muertos o inmovilizados en la playa, no habían podido acompañar a los tanques. Diez de estos Churchill pudieron regresar a la playa una vez señalizada la retirada, pero no pudieron ser evacuados. Según Henry, ningún Churchill fue penetrado por fuego antitanque alemán mientras aún estaba tripulado. [20]Estas tripulaciones de tanques sobrevivientes lucharon para cubrir la retirada de la infantería de la playa, y casi todos fueron capturados con sus vehículos, habiendo agotado la munición de su arma principal. El oficial al mando del regimiento de tanques, el teniente coronel Johnny Andrews, estaba entre los muertos en combate. Casi el 70% de los canadienses murieron, resultaron heridos o capturados y ninguno de los objetivos de la incursión se cumplió más que la incursión secreta en la estación de radar en un promontorio. [21]

África del Norte [ editar ]

Los tanques Churchill Mark III de 'Kingforce' durante la Segunda Batalla de El Alamein

Six Mk III Churchills (con el 6 libras ) vio acción en la Segunda Batalla de El Alamein en octubre de 1942. Este destacamento, llamado "Kingforce", apoyó el ataque de la 7ª Brigada de Motor. Los Churchill fueron disparados muchas veces por cañones antitanques italianos y alemanes, pero solo uno fue noqueado y parcialmente incendiado. [22] Se dijo que un tanque había sido alcanzado hasta 80 veces. [23] [24]

Kingforce, formado para probar si los Churchill podían operar en África, se disolvió después de El Alamein. La 25ª Brigada de Tanques del Ejército de tres regimientos fue enviada a África y entró en acción en febrero de 1943 durante la campaña de Túnez . [nota 3]

Los tanques Churchill participaron en la contención de la ofensiva alemana de la Operación Ochsenkopf en febrero-marzo de 1943. En un lugar llamado Steamroller Farm, dos tanques Churchill Mk III de 51 RTR se adelantaron a su escuadrón. Se encontraron con toda una columna de transporte alemana, a la que tendieron una emboscada y dispararon por completo antes de reincorporarse. El resultado final fue la destrucción de dos cañones antitanques de 88 mm, dos de 75 mm y dos de 50 mm, cuatro cañones antitanques menores, 25 vehículos de ruedas, dos morteros de 3 pulgadas, dos tanques Panzer III y casi 200 bajas. [25]

Un tanque Churchill en una posición defensiva con el casco hundido hizo una contribución particular al éxito de los Aliados. En un encuentro, el 21 de abril de 1943, durante el inicio de la Batalla de Longstop Hill , un tanque Churchill del 48. ° Regimiento Real de Tanques superó a un tanque pesado alemán Tiger I. Un disparo de 6 libras del Churchill se alojó entre la torreta y el anillo de la torreta del Tigre, atascando la torreta e hiriendo a la tripulación alemana. Abandonaron el Tiger, que posteriormente fue capturado por los británicos. Conocido como Tiger 131 , este Tiger fue el primero que capturaron los aliados occidentales y fue particularmente útil para la inteligencia. Desde entonces, el Tiger 131 ha sido restaurado a su condición de funcionamiento completo y ahora seEl Museo del Tanque en Dorset , Reino Unido. Es el único tanque Tiger que funciona en el mundo. [26]

Italia [ editar ]

Caballo de Irlanda del Norte Churchill avanzando hacia Florencia , Italia. 23 de julio de 1944.

Como pilar de las Brigadas de Tanques, que operaban en apoyo de la infantería, las unidades de Churchill estaban en operación con más frecuencia que otras unidades de tanques. [27]

En Italia se utilizaron las conversiones "NA75" de Churchill Mark III para llevar el cañón estadounidense de 75 mm. Como el Churchill demostró ser una mejor plataforma de armas que el Sherman , se incrementó el alcance efectivo de los 75 mm [ cita requerida ] .

Europa del noroeste [ editar ]

Churchills vio una acción generalizada en Normandía durante la Batalla de Hill 112 y la Operación Bluecoat , así como las operaciones posteriores en los Países Bajos y en Alemania, como los combates en el Reichswald durante la Operación Veritable .

El Churchill pudo cruzar el terreno fangoso y atravesar los bosques del Reichswald; un informe contemporáneo expresó la creencia de que ningún otro tanque podría haber manejado las mismas condiciones. [28]

Birmania e India [ editar ]

Un solo Churchill, posiblemente un Mk V, se probó en Birmania en 1945. Fue operado por la 3.ª Guardia de Dragones (Carabineros) desde finales de abril de 1945 durante aproximadamente un mes. Aunque resultó imposible poner en acción al Churchill, en las marchas de aproximación el tanque demostró ser al menos igual al M3 Lee que estaba en servicio. [29]

La 254a Brigada de Tanques de la Indiaregresó a la India desde Birmania, llegando a Ahmednagar en julio de 1945. La Brigada inmediatamente comenzó la conversión de Lee a Churchill, con la intención de que la Brigada recién equipada regresara a las operaciones en octubre de 1945. En ese momento, se asumió que la continuaría la guerra contra Japón y que el nuevo campo de batalla sería Malaya. Aunque se entregaron una pequeña cantidad de tanques y se llevó a cabo algún entrenamiento, el final de la guerra contra Japón significó que la conversión no se completó. A finales de septiembre, la 254ª Brigada de Tanques de la India fue reasignada y apostada lejos de Ahmednagar. Todos los Churchill entregados hasta ese momento fueron devueltos al Almacén de Artillería en Kirkee (Khadki) a fines de noviembre o principios de diciembre de 1945. De los tres regimientos (batallones) involucrados,Los Guardias del 3er Dragón acompañaron a la Brigada 254 cuando fueron apostados mientras elEl 149º Regimiento Real Cuerpo Blindado y el 150º Regimiento Real Cuerpo Blindado se disolvieron finalmente en Ahmednagar el 28 de febrero de 1946, la mayoría del personal ya había sido repatriado al Reino Unido o destinado a otras unidades. [30]

Otros teatros [ editar ]

A mediados de 1944, a petición de la Oficina de Guerra de Gran Bretaña , el Churchill fue probado por el ejército australiano , junto con el M4 Sherman . Los resultados se utilizarían para determinar las modificaciones necesarias para su uso en los trópicos; Las matildas se utilizaron como punto de referencia en las pruebas en Madang , Nueva Guinea . Se descubrió que el Churchill era, en general, superior a los otros tanques para la guerra en la jungla. [31] [32]

No se usó en la Guerra del Pacífico ; solo 46 de los 510 Churchill pedidos por Australia fueron entregados al final de la guerra, y el resto del pedido fue cancelado.

Guerra de Corea y después [ editar ]

A finales de 1950, un escuadrón de Churchill Crocodile (escuadrón C, 7 Royal Tank Regiment) fue enviado a Corea. En la acción contra los chinos, en su mayoría lucharon como tanques de armas, por ejemplo en la Tercera Batalla de Seúl . Para restaurar la posición del 1.er Batallón, Royal Northumberland Fusiliers durante la defensa de Seúl, el brigadier Thomas Brodie de la 29.a Brigada de Infantería envió cuatro tanques Churchill como refuerzo; sus contribuciones a la batalla fueron ampliamente elogiadas por historiadores británicos y estadounidenses. [33] Este fue el último uso del Churchill en acción por parte de los británicos. El tanque permaneció al servicio del ejército británico hasta 1952 y uno, una capa de puente, permaneció en servicio hasta bien entrada la década de 1970.

URSS [ editar ]

Un Churchill Mk IV soviético pasa a un vehículo blindado alemán Sd.Kfz 232 (8-Rad) noqueado en la cuarta batalla de Jarkov en 1943
Un Churchill Mk IV soviético, 1943

A la Unión Soviética se le enviaron 344 tipos Churchill Mk III y Mk IV como parte del programa Lend-Lease . 91 se perdieron en ruta en los convoyes árticos .

En 1942-1943, usó Churchills en la Batalla de Stalingrado (47º y 48º regimientos de tanques pesados ​​- 42 Churchills). En 1943, el 5º Ejército de Tanques de la Guardia soviético utilizó Churchills en la Batalla de Prokhorovka (15º y 36º regimientos de tanques pesados ​​- 42 Churchills) durante la Batalla de Kursk y en la Cuarta Batalla de Jarkov . También se utilizó en otras batallas hasta 1944 (82º regimiento de tanques pesados).

Servicio del ejército irlandés [ editar ]

El ejército irlandés recibió tres tanques Churchill Mk VI en 1948 y un cuarto en 1949. Se alquilaron a la Oficina de Guerra Británica como vehículos de prueba hasta 1954, cuando se compraron por completo. Esta compra fue a pesar de que los talleres del cuerpo de suministro y transporte, que los mantenían, habían informado que los repuestos se habían agotado. [34] Se llevaron a cabo experimentos en los que se reemplazó el motor Bedford existente por un motor Rolls-Royce Merlin rescatado de un avión Seafire del Irish Air Corps . El experimento no fue un éxito, aunque no se registran los motivos. [34]En 1967, solo un Churchill seguía funcionando y en 1969 todos estaban jubilados. Uno permanece conservado en el Campamento Curragh .

Variantes [ editar ]

Durante el transcurso de la guerra, así como la nueva producción, los vehículos más antiguos fueron reelaborados para llevarlos al estándar posterior. Por ejemplo, las torretas de 2 pdr fueron reemplazadas por la torreta de 6 pdr, y la cúpula del comandante mejorada (con ocho periscopios) se introdujo después de que el primer Mark VII también se aplicara a algunas marcas anteriores. Se reconstruyeron casi 3.100 Churchills de todas las marcas. [35] Los primeros tanques se produjeron antes de que se adjuntara el nombre de Churchill y se conocían retroactivamente como Churchill Mark I, etc.

Desarrollo del tanque Churchill
I
II
OKEIIcs
III / IV
AVRE75 mmVIV
ARCAXXIIX [LT]
VII
CocodriloVIIIAVRE

Tanques [ editar ]

Churchill Mark I con obús de 3 pulgadas montado en el casco en ejercicios en la llanura de Salisbury , enero de 1942

Churchill I (303 producidos)

Equipado con un cañón de 2 libras Ordnance QF de 40 mm en la torreta con 150 rondas y una ametralladora coaxial Besa . Había un obús Ordnance QF de 3 pulgadas en el casco, con 58 rondas, para usar contra la infantería. Era un tanque que se destacó por su baja confiabilidad mecánica. Se usó junto con los Mark II y III con las fuerzas canadienses en el Dieppe Raid y en Túnez; algunos todavía estaban en uso al final de la guerra en Italia en la Línea Gótica . [36]
Churchill Mark III

Churchill Mk II (1.127 producidos)

Reemplazó el obús del casco con otra ametralladora para reducir el costo y la complejidad. A veces denominado "Churchill Ia".

Churchill Mk IICS (apoyo cercano)

Colocó el cañón de 2 libras en el casco y el obús en la torreta, disponible en cantidades muy limitadas. A veces llamado el "Churchill II". No se usa en combate. [35]

Churchill Mk III (675 producidos)

El III fue la primera gran revisión de armamento de la serie, eliminando el obús del casco y equipando el tanque con un cañón Ordnance QF de 6 libras más poderoso con 84 rondas. Tenía una nueva torreta cuadrada soldada, "más limpia" (de Babcock & Wilcox Ltd ) a diferencia de las versiones anteriores. La disponibilidad de placas de blindaje enrolladas limitó el número que se podía construir, lo que llevó al Mark IV. La primera marca en tener "pasarelas" sobre la pista superior corre para proteger las pistas; los ejemplos que luego se mejoraron con el cañón QF de 75 mm se conocen como Churchill III * .
Churchill Mark VI

Churchill Mk IV (1.622 producidos)

El IV, el más numeroso producido por Churchill, era prácticamente idéntico al III, siendo el mayor cambio un regreso a la torreta fundida más barata, manteniendo la forma cuadrada "limpia" de la torreta soldada. En modelos anteriores, las torretas que usaban el Mark V de 6 libras estaban equipadas con un contrapeso. Algunos fueron reacondicionados con cañones estadounidenses de 75 mm de los tanques Sherman , mientras que otros fueron reforzados con cañones de 75 mm British Ordnance QF , creando el Mark IV (75). El QF 75 mm tenía un freno de boca a diferencia del 6 libras.

Churchill Mk V (241 producidos)

Un Churchill equipado con un obús de apoyo cercano Ordnance QF de 95 mm con 47 rondas en lugar del cañón principal en una torreta fundida. La torreta era similar a las torretas Marks IV / VI, con una apertura ligeramente diferente para el cañón en la cara frontal de la torreta.
Churchill Mark VII

Churchill Mk VI (200 producidos)

Junto con varias mejoras menores, como un collar adicional en la base de la torreta que protege el anillo de la torreta, se produjo de serie con el cañón Mark V de 75 mm. Se construyeron pocos debido al lanzamiento inminente del VII y al alza simultánea de los Marks III / IV.
Churchill Mark VIII con obús de 95 mm

Churchill Mk VII ( A22F ) (1.600 producidos, junto con Mark VIII)

El segundo gran rediseño, el VII usó el cañón de 75 mm, era más ancho y llevaba mucho más blindaje, un 50 por ciento más grueso en la parte delantera que un Tiger I , lo que le daba la capacidad de soportar enormes cantidades de castigo. [37] A veces se le llama Heavy Churchill y fue rebautizado como "A42" en 1945. Esta versión del Churchill entró en servicio por primera vez en la Batalla de Normandía y equipó a tres regimientos del Royal Armored Corps en Europa occidental, uno en Italia y con 7 ° Regimiento Real de Tanques en Corea. El Mark VII fue diseñado para poder convertirse en la variante de lanzamiento de llamas de cocodrilo sin modificaciones importantes. [37]

Churchill Mk VIII (1.600 producidos, junto con Mark VII)

Un Churchill VII con un obús de 95 mm y 47 rondas en una torreta ligeramente diferente.

Versiones anteriores reacondicionadas [ editar ]

Churchill Mk IX

Churchill III / IV mejorado con armadura adicional agregada al casco y la torreta, junto con modificaciones en la caja de cambios y la suspensión. Si la torreta original se conservaba sin blindaje adicional, se llamaba LT ("Torreta Ligera").

Churchill Mk X

Las mismas mejoras que para el IX se aplicaron a un Mk VI.

Churchill Mk XI

Las mismas mejoras que para el IX se aplicaron a un MkV CS.

Churchill NA75 (200 producidos)

Churchill IV con cañones de 6 libras reemplazados (bajo la Operación Whitehot [38] ) por cañones de 75 mm y manteles estadounidenses de tanques Sherman destruidos o desechados, instalados en torretas de fundición Churchill IV. Su desempeño fue virtualmente idéntico al del VI. Fueron conocidos como NA 75 (África del Norte 75) donde se llevaron a cabo las primeras conversiones, después de que 48 Sherman con nuevas armas fueran desactivados por las minas. [39]También se modificaron algunos Mark III, utilizando torretas Mark IV. Para colocar el mantelete Sherman se requirió cortar la parte delantera de la torreta Churchill antes de soldarla en su lugar, luego se tuvo que cortar la ranura del mantelete para dar suficiente elevación. El cañón Sherman de 75 mm fue diseñado para un cargador de mano izquierda y el Churchill, al igual que la práctica británica, tenía un cargador de mano derecha. Se dio la vuelta al arma y se adaptaron los controles de disparo. [40] La conversión de unos 200 tanques se llevó a cabo entre marzo y junio de 1944 y el proyecto de conversión le valió al oficial a cargo, el capitán Percy Morrell, un MBE y un ascenso.

Vehículos especializados [ editar ]

Churchill Oke [ editar ]

Un Churchill II o III con un lanzallamas . El tanque lanzallamas Oke recibió su nombre de su diseñador, el mayor JM Oke. El diseño era básicamente un tanque Churchill equipado con el equipo lanzallamas Ronson . Se instaló un tanque que contenía el combustible de llama en la parte trasera, con un tubo que conducía al montaje en ángulo fijo en el casco delantero a la izquierda, dejando la ametralladora del casco sin obstrucciones. Tres (llamados "Jabalí", "Escarabajo" y "Toro") estuvieron presentes en la primera ola en Dieppe; rápidamente se perdieron [41] y fueron abandonados.

Churchill AVRE (Ingenieros reales de vehículos de asalto) [ editar ]

Artículo principal: Ingenieros reales de vehículos blindados
Churchill AVRE con fascine en cuna inclinable hacia adelante. Este ejemplo en particular es un AVRE posterior a la Segunda Guerra Mundial en el chasis MK VII.

Propuesto por un ingeniero canadiense como resultado de la experiencia del Dieppe Raid , [42] el vehículo de asalto Royal Engineers era un Churchill Mark III o IV equipado con el "Mortar, Retroceso Spigot, Mark II" (o Petard ), un 290 mm (11 pulgadas ) de mortero de espiga que arroja la bomba de demolición número 1 ("cubo de basura volador") de 40 libras (18 kg) con una ojiva altamente explosiva de 28 libras. The Petard, desarrollado por MD1, fue diseñado para la rápida nivelación de fortificaciones. El Petard se recargó atravesando la torreta hacia el frente, ligeramente a la izquierda, con el cañón directamente sobre la escotilla deslizante del copiloto. La escotilla del copiloto normal de dos piezas se cubrió y se instaló una pequeña escotilla deslizante para permitir el acceso al Petard. [43] El cañón de Petard se 'rompería' verticalmente, y el copiloto abriría su escotilla. El copiloto luego empujaría el proyectil en el cañón. [44] El cañón se cerraría entonces, el Petard se atravesaría hacia abajo y la torreta volvería a girar a su posición original. [43] Las manos del copiloto quedaron brevemente expuestas durante el proceso.

AVRE 290mm Petard Mortar y su munición (proyectil de pie sobre su punta plana, con la cola hacia arriba, a la derecha)

El AVRE también podría equiparse con muchos otros accesorios, como el puente Small Box Girder , que se llevó al frente del tanque y se colocó a través de zanjas o ríos estrechos de hasta 30 pies de ancho, y el dispositivo canadiense de rodillos indestructibles (CIRD). , [45] que se utilizó para proteger las vías de un tanque de las minas. También podría llevar fascines , que son grandes haces de madera que se llevan en la parte delantera del tanque y se dejan caer en trincheras para ayudar al Churchill a cruzarlos, dispositivos para colocar cargas explosivas contra obstáculos y bobinas : enormes carretes de lona en tambores que fueron desenrollado frente al Churchill para ayudarlo en terreno blando. Fueron utilizados durante la invasión de Normandía.para ayudar al Churchill sobre arena blanda, [42] y también sirvió para dejar una pista para los vehículos siguientes.

En el momento de la invasión de Francia en junio de 1944 , se habían convertido 180 AVRE. Fueron desplegados por primera vez en Normandía por la 79.a División Blindada el Día D. [42] Tuvieron un gran éxito y sirvieron hasta el final de la guerra. Siguieron otros 574. [46] Mientras que el conductor procedía del Royal Armored Corps , los otros cinco tripulantes procedían de los Royal Engineers . Uno de los miembros de la tripulación de RE era un zapador suboficial de demoliciones responsable de cebar el "cubo de basura volador" y que dirigía a la tripulación cuando desmontaban del tanque para colocar cargas de demolición (cargas de "Wade").

Otras versiones que no vieron el servicio activo estaban equipadas con arados antiminas, rodillos de minas o cargas especiales de demolición para destruir muros de hormigón armado. [42]

Después de la guerra, los nuevos Churchill AVRE se desarrollaron sobre la base de un Churchill Mk VII modificado armado con un cañón de demolición de 165 mm de baja velocidad de carga trasera que disparó una ronda HESH con aproximadamente 18 kg (40 lb) de explosivo C4 . El nombre del AVRE se cambió más tarde a Armored Vehicle Royal Engineers .

Churchill ARV (vehículo blindado de recuperación) [ editar ]

Churchill ARV Mk II con brazo delantero montado

Mk I: un Mk I sin torreta con un brazo que se puede instalar en la parte delantera o trasera. La producción comenzó a principios de 1942 [46]

Mk II: un Churchill Mark III o Mark IV con una torreta / superestructura fija con un cañón ficticio. Estaba equipado para recuperar otros tanques del campo de batalla. Montó un brazo delantero con una capacidad de 7,5 toneladas, un brazo trasero con capacidad para 15 toneladas y un cabrestante que podía tirar de 25 toneladas. [46] Con solo una tripulación de tres hombres, había suficiente espacio para llevar a la tripulación del tanque que se estaba recuperando. El armamento era una sola ametralladora Besa.

Churchill ARK (portador de rampa blindado) [ editar ]

Un tanque Churchill del caballo de Irlanda del Norte cruzando el Senio en Italia en dos Churchill ARKs apilados, abril de 1945
Churchill Ark Mk II (modelo del Reino Unido)

El Armored Ramp Carrier era un Churchill sin torretas con rampas en cada extremo y vías a lo largo del cuerpo para formar un puente móvil. Cincuenta de estos se construyeron sobre Mark II y Mark IV Churchills. [46] El Link Ark o Twin Ark eran dos ARK que se usaban uno al lado del otro para dar un cruce ancho. Las rampas en estos eran tipos plegables dando un cruce más largo, 65 pies (20 m). [47] El Twin-ARK se utilizó para el tanque pesado Conqueror de la posguerra.

El Ark Mk II tenía una vía más ancha, de 4 pies (1,2 m) en lugar de los habituales 2 pies (0,61 m), en el lado izquierdo, por lo que los vehículos más estrechos también podrían usar el ARK. Estas fueron conversiones del Ark Mark I a mediados de 1944. El "modelo italiano" Ark Mk II (inicialmente llamado "Octopus") se produjo en Italia utilizando rampas estadounidenses en el chasis Churchill Mk III y no tenía vías en el tanque (los vehículos circulaban por las vías del tanque). [48]

"Lakeman Ark" fue un diseño experimental para atacar obstáculos muy altos. Era un Churchill con torretas con las vías construidas por encima de la altura de la torre y largas rampas en la parte trasera. [49]

Churchill bridgelayers [ editar ]

Un puente de Churchill del 51o Regimiento Real de Tanques en acción durante una manifestación en el área de Mezzano, el 30 de marzo de 1945.

Los británicos ya tenían experiencia en tanques tendidos de puentes con el tanque Valentine y el tanque Covenanter , y comenzaron a trabajar en un puente-capa con base en Churchill en 1942. El puente ("Puente, Tanque, 30 pies, No.2"), que podía soportar un tanque de 60 toneladas o ser utilizado por el tráfico rodado de Clase 40, se transportaba en la parte superior de un chasis Mk III o Mk VI sin torreta. Cuando se alcanzó el obstáculo, un brazo (impulsado por sistemas hidráulicos en el tanque) pivotó en la parte delantera del tanque y colocó el puente en su posición. El Churchill Mk VII se utilizó con el puente No. 3 de 1945 a 1946. [50]

Churchill también podría desplegar puentes. "Skid Bailey" era un puente formado a partir de partes del puente Bailey sobre patines que se movieron a su posición mediante uno o dos Churchill AVRE. El uso habitual era tender puentes sobre carreteras llenas de cráteres mientras estaban bajo fuego.

"Mobile Bailey Bridge" era un puente completo adecuado para el tráfico de clase 40 que abarcaba un espacio de 70 a 80 pies (21 a 24 m). El puente en sí tenía 150 pies (46 m) de largo con rampas de 10 pies (3,0 m) en cada extremo. Esto sería ensamblado a una distancia segura del espacio y luego empujado hacia el sitio por un AVRE de Churchill con otra ayuda remolcando desde el frente; el centro del puente estaba sostenido por unidades de rodillos de orugas sin motor Orolo. En el sitio, el AVRE empujó el puente sobre la brecha y luego se desconectó. [51] [52]

El Mobile Brown Bridge fue una mejora en Mobile Bailey. Nombrado en honor a un ingeniero real canadiense en Italia, el puente Bailey fue llevado en un Churchill al que se le quitó la torreta mientras un AVRE transportaba y empujaba la parte trasera del puente. Con el primer Churchill en posición, el AVRE empujaría el puente sobre la brecha; una cola adicional de 20 pies en el puente actuó como contrapeso mientras el puente se colocaba en posición.

El "Puente Dalton móvil" que lleva el nombre de un oficial de RE era un puente Bailey de 140 pies de largo que se transportaba en un ARK mientras un segundo AVRE empujaba. El proceso fue similar al del Puente Brown. Cuando el ARK alcanzó el lado más cercano del espacio, se detuvo y el AVRE empujó el puente (montado sobre rodillos en la parte superior del ARK) hacia afuera sobre el espacio. Una vez que el extremo más alejado del puente estuvo en tierra firme, el AVRE se desconectó y el ARK retrocedió debajo del puente [52]

Cocodrilo de Churchill [ editar ]

El proyector de llamas en el Churchill Crocodile estaba en un soporte de bola en la placa frontal del casco sin afectar el arma principal.

El Churchill Crocodile era un Churchill VII que se convirtió reemplazando la ametralladora del casco con un lanzallamas. El combustible estaba en un remolque de ruedas blindado remolcado por detrás. Podría disparar varias ráfagas de un segundo a más de 150 yardas. El Cocodrilo era uno de los " Funnies de Hobart ", otro vehículo utilizado por la 79.a División Blindada. Todavía se puede ver un ejemplo práctico en Cobbaton Combat Collection en North Devon. [ cita requerida ]

La combinación de proyector y remolque se produjo como un kit que se podía instalar en Churchill; no se produjeron más de 800 kits de conversión de cocodrilos. [53] )


Portador de armas, 3 pulgadas, Mk I, Churchill (A22D) [ editar ]

Churchill Gun Carrier en Dorset , 25 de marzo de 1943

Como resultado de una solicitud del Estado Mayor en 1941 para investigar la instalación de cañones de gran calibre de alta velocidad en tanques de infantería y cruceros específicamente para su uso contra tanques alemanes. [54] De los tanques de infantería, ni el Churchill ni el Valentine podían montar una torreta con un cañón de alta velocidad más grande que el de 6 libras, pero se propuso que una superestructura fija podría llevar un cañón más grande con un recorrido limitado. El cañón antiaéreo QF de 3 pulgadas y 20 cwt había sido reemplazado por el cañón de 3,7 pulgadas, por lo que se seleccionaron y Vauxhall recibió 100 cañones y se le dio la tarea de producir el vehículo.

El diseño utilizó una superestructura fija de 88 mm (3,5 pulgadas) de espesor con el arma en un soporte de bola.

Los vehículos piloto estaban listos para la prueba a principios de 1942 y resultaron satisfactorios. Sin embargo, para no obstaculizar la producción del Churchill, con el cañón 6-dr, el pedido se redujo a 24 vehículos. Vauxhall ya estaba configurado para la producción completa del Gun Carrier con piezas y armaduras ordenadas y se quejó con el resultado de que el pedido completo se restableció antes de reducirse a 50. [55] [54] Los 50 se construyeron entre julio y Noviembre de 1942 durante el cual fueron objeto de debate sobre si eran artillería o tanques. La decisión fue a favor del tanque y el Departamento de Diseño de Tanques solicitó algunos cambios; en ese momento de la producción no se pudieron incorporar. [55]Mientras tanto, los requisitos y las tácticas habían cambiado nuevamente para centrarse en el cañón de 75 mm de uso general en el Churchill y una proporción menor de tanques de 17 libras en uso, de los cuales el trabajo en el Cruiser Mk VIII Challenger estaba progresando.

No se sabe que ninguno haya sido utilizado en combate, ya que el cañón antitanque de 17 libras dio a los británicos la potencia de fuego necesaria. A algunos les quitaron el arma y la convirtieron en el dispositivo de carga de la línea de limpieza de minas "Snake" y la usaron para pruebas y entrenamiento en 1942-43. [55] [54]


Churchill Flail FV3902 o Toad [ editar ]

Un tanque de mayales para limpieza de minas de la década de 1950 construido sobre un chasis Churchill que utiliza un motor Rolls-Royce Meteor para impulsar los mayales. [56] [57]

Cabra de Churchill [ editar ]

Un cargador, como el dispositivo Double Onion .

Churchill Great Eastern Ramp [ editar ]

Véase también: Cecil Vandepeer Clarke § The Great Eastern

Una rampa de vía mucho más grande, más larga y más alta que la ARK para cruzar 60 pies (18 m). Las rampas delanteras de 25 pies de largo se pusieron en posición con cohetes. [49] Diez construidos y dos entregados en 1945 pero no utilizados en acción. [58]

Churchill Canguro [ editar ]

Un canguro de Churchill de posguerra visto desde la parte trasera izquierda

El Churchill Kangaroo era un casco Churchill sin torreta convertido en un vehículo blindado de transporte de personal .

Príncipe Negro (A43) [ editar ]

En 1943, se intentó producir un tanque armado de 17 libras sobre el chasis Churchill. Se sabía que se produciría una cantidad insuficiente del crucero Challenger de 17 libras a tiempo para la invasión de Europa, y el trabajo solo estaba comenzando en el diseño del crucero Centurion . Debido a la torreta más ancha requerida, Vauxhall tuvo que rediseñar el casco, aunque utilizó la mayor cantidad posible de Churchill Mark VII. Esto resultó en el tanque, infantería, príncipe negro (A43). Se construyeron y entregaron seis prototipos en mayo de 1945 justo cuando terminaba la guerra en Europa. El programa de prueba se completó pero el proyecto se canceló debido al éxito del nuevo y menos complicado Centurion Mark I, que ofrecía el mismo armamento y blindaje frontal, era más rápido y maniobrable y acababa de entrar en producción. [59]

Operadores [ editar ]

  • Australia : retirado, reemplazado por el tanque de batalla principal Centurion
  • Canadá : retirado, reemplazado por el Centurion
  • India - jubilado
  • Irlanda : se retiró en 1969, reemplazado por el tanque de crucero Comet
  • Polonia ( Fuerzas Armadas Polacas en Occidente ): se retiró en 1947 sin reemplazo
  • Reino Unido : retirado, reemplazado por el tanque pesado Conqueror y Centurion
  • Unión Soviética ( préstamo-arrendamiento ): retirado, reemplazado por tanques pesados IS-3 y T-10
  • Reino de Irak : retirado, reemplazado por el Centurion [60]

Vehículos supervivientes [ editar ]

Mark IV de Churchill Trust participando en el Tankfest 2012 del Tank Museum [61]

Varios Churchills todavía existen como guardianes de puertas o monumentos de guerra, mientras que muchos ejemplos residen en museos. Jacques Littlefield 's Fundación del vehículo militar de Tecnología de California , Estados Unidos, adquirió una Flagelo FV3902 'sapo' en su colección en 2008 después de haber sido restaurado a pleno funcionamiento por los Servicios de RR en Kent, Inglaterra; Posteriormente fue vendido en una subasta y adquirido por el Museo Australiano de Armadura y Artillería . [62] [63] Hay dos Churchill Mark IV en Normandía en Francia ; uno reside en Lion-sur-Mer , mientras que el otro se encuentra enGraye-sur-Mer . [45]

Churchill Trust es un proyecto que tiene como objetivo restaurar los Churchills existentes a su condición original y funcionamiento. Hasta ahora, un Mark III AVRE con armadura aplicada, [64] rescatado de un campo de tiro, y un Mark IV Twin-ARK de la posguerra han sido restaurados a las condiciones de funcionamiento. [65] Se eliminó el equipo especializado y se agregaron torretas, convirtiendo ambos tanques en sus variantes originales. El proyecto se encuentra actualmente en el proceso de restaurar un Mark VII AVRE que se recuperó de una cordillera en el norte de Inglaterra. [66] [67]

El Tank Museum en Bovington Camp , Dorset , Inglaterra , tiene actualmente cuatro Churchills en su colección: un Mark VII en The Tank Story Hall como exhibición estática, un Mark III AVRE en funcionamiento como exhibición estática (actualmente ubicado en el Conservation Hall del Museo) , un Mark VI regresó al Museo después del cierre del Museo de Historia Militar de la Isla de Wight (también ubicado actualmente en la Sala de Conservación del Museo) [68] y un Mark II (con alteraciones cosméticas para que parezca un Mark I) como una pantalla estática al aire libre. [69] [45] El Mark VII del museo fue el último Mark VII producido; fue directamente al museo desde la fábrica y, en términos de kilometraje, es prácticamente nuevo.[37] El Mark III AVRE fue rescatado de un marcador de campo de tiro como un completo naufragio. Bob Grundy de Wigan y su Tracked Armor Group lo restauró al orden de funcionamiento en agosto de 1988. [42] [45] El Museo también tiene el único prototipo de Black Prince que ha sobrevivido. [70]

Tenga en cuenta que Churchill Trust y Tank Museum no están afiliados ni asociados entre sí de ninguna manera; sus tanques son diferentes y se poseen por separado, y el único punto en común entre ambas partes es que Churchill Trust a veces envía sus tanques para participar en el evento anual Tankfest del Museo de Tanques. Además, los tanques de Churchill Trust eran todos vehículos especializados, pero se volvieron a convertir en las variantes estándar de tanques pesados ​​con torretas durante la restauración. En 2018, las dos partes celebraron un acuerdo a largo plazo por el que Churchill Trust prestó los tres Churchills al Museo del Tanque, y el III * se convirtió en una parte permanente de la flota de vehículos en funcionamiento del Museo y el IV y el VII se incluyeron en las exposiciones del Museo de la Segunda Guerra Mundial. [71]El Churchill III * se restauró a tiempo para Tankfest 2019 y se presentó en el evento. [72]

El Museo de Tanques de Caballería , Ahmednagar . Maharashtra , India , tiene un Churchill Mark VII, un Mark X (chasis Mk VI sin protección; torreta Mk VII; cañón de 75 mm; visera del conductor Mk VII y montura MG), un Bridgelayer Churchill y un ARV Churchill. [73]

Ver también [ editar ]

  • Tanques en el ejército británico
  • Tanque Rhino
  • Matilda II - tanque de infantería pesado con especificaciones similares

Tanques de función, rendimiento y época comparables [ editar ]

  • British Excelsior : prototipo de tanque pesado, dos construidos, no entró en servicio
  • American-British T14 : prototipo de tanque pesado con especificaciones similares
  • American M6 : tanque pesado, pruebas de sierra pero nunca entró en servicio
  • KV-1 soviético : tanque pesado, entró en servicio en 1939
  • German Tiger I - tanque pesado similar a Churchill es para VIs en cuanto a blindaje
  • German Tiger II : tanque pesado similar al Churchill VII en términos de grosor de armadura

Notas [ editar ]

Notas
  1. ↑ TOAD Flail en reserva para el ejército británico hasta mediados de la década de 1960
  2. ^ Quién también fue responsable del diseño de triple diferencial de la caja de cambios Merritt-Brown utilizada en el Churchill.
  3. ^ Caballo de Irlanda del Norte , 51 ° Regimiento Real de Tanques y 142 ° Regimiento Real Armored Corps
Citas
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Referencias [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

  • "Fabricación del nuevo Churchill Tank, MK VII" . royaltankregiment.com . La Asociación del Regimiento Real de Tanques. Archivado desde el original el 26 de julio de 2011 . Consultado el 6 de marzo de 2010 .
  • El proyecto del tanque Churchill : con el objetivo de restaurar un Mk III, Mk, IV y Mk VII.
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  • Armadura en Focus A22
  • Henk de Holanda
  • Especificaciones de OnWar: Churchill I Churchill IV Churchill VII
  • Desarrollo del Churchill
  • A20 historia del desarrollo
  • Vehículos de la Segunda Guerra Mundial
  • Churchills en la Unión Soviética
  • Tanque de infantería pesada "Churchill" en el campo de batalla ruso
  • Descripción detallada del vehículo en el sitio web del 9. ° Batallón, Royal Tank Regiment
  • Historia detallada del noveno batallón, usando Churchills desde la introducción hasta el final de la guerra
  • Memorias de Frank Meredith , conductor / mecánico del noveno batallón, 1942-1945
  • "Churchills en Birmania e India" , en el sitio web de The Burma Campaign