co-cancerígeno
Un co-carcinógeno es una sustancia química que promueve los efectos de un carcinógeno en la producción de cáncer . Por lo general, el término se usa para referirse a sustancias químicas que no son cancerígenas por sí mismas, de modo que una cantidad equivalente de la sustancia química es insuficiente para iniciar la carcinogénesis . [1] [2] Un químico puede ser co-cancerígeno con otros químicos o con carcinógenos no químicos, como la radiación UV .
Por ejemplo, el arsenito de sodio se puede administrar a ratones en una concentración lo suficientemente baja como para que no cause tumores por sí solo, pero aumenta la tasa de formación y el tamaño de los tumores formados después de la exposición a los rayos UV. [3]
Una sustancia química puede actuar como co-carcinógeno incluso si no causa daño directo al ADN , como una mutación , siempre que pueda afectar una vía relacionada con el cáncer. Un ejemplo de esta categoría incluye productos químicos dentro de la familia de ésteres de forbol , que imitan una molécula de señalización nativa . Este éster no es mutagénico , pero puede aumentar la tasa de cáncer al promover el crecimiento celular, un sello tradicional del cáncer .
Una sustancia química puede tener propiedades anticancerígenas y aún así ser un co-carcinógeno en combinación con algunos carcinógenos. Además, la capacidad de modificación cancerígena de un químico a menudo puede depender de la dosis , donde las dosis bajas del compuesto producen resultados beneficiosos (o al menos no dañinos) (como en la hormesis ), mientras que las dosis más altas pueden provocar un efecto tóxico .
La evidencia apunta a que el betacaroteno es un ejemplo de dicho compuesto, lo que ha llevado a los investigadores a advertir contra el énfasis en los suplementos dietéticos aislados y, en cambio, recomendar un enfoque en la promoción de una dieta diversa rica en frutas y verduras. [4] [5]
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), establecida en 1965 como una subunidad de la Organización Mundial de la Salud , clasifica los carcinógenos en cuatro grupos. [6] El co-carcinógeno no está en ninguno de estos cuatro grupos.
