El Columbia era un barco piloto del siglo XIX construido en el astillero C. & R. Poillon en 1879 para Sandy Hook y los pilotos de Nueva York que eran propietarios del Isaac Webb , que se perdió frente a la playa de Quonochantaug, Long Island, en julio de 1879. Fue atropellado por el barco de vapor Guion Line SS Alaska en 1883. Ambrose A. Martin construyó un segundo barco piloto, también llamado Columbia , en East Boston en 1894 que tenía una proa única y era extremadamente rápido. Ella fue arrojada a tierra en el gran Portland Gale, y permaneció en la playa de Sand Hills en Scituate, Massachusetts durante más de treinta años como una curiosidad marina. [6] : p163 [7] El Louise No. 2 reemplazó al desafortunado Columbia .
El Columbia original , fue botado el 15 de noviembre de 1879 por el astillero C. & R. Poillon al pie de Bridge Street, Brooklyn, Nueva York . El barco fue construido para el Capitán Augustus Van Pelt y otros pilotos de Nueva York, para tomar el lugar del Isaac Webb, barco piloto No. 8. El Web , desembarcó en una densa niebla frente a Point Judith, Rhode Island en julio de 1879. [8]
En la botadura, el bautizo estuvo a cargo de la hija de Augustus Van Pelt, Mary Louis Van Pelt, quien rompió la habitual botella de champán sobre la proa del barco. La compañía de capitanes que poseía el Columbia eran: Augustus Van Pelt, Benjamin Simonson, Henry Seguine, Stephen H. Jones, Christopher M. Wolf y Daniel V. Jones. [3] [2]
El Columbia estuvo en varios accidentes. El 3 de febrero de 1880, durante una tormenta de invierno, el Columbia No. 8 colocó a un piloto a bordo del buque de vapor Arizona de Guion Line , a veinticinco millas de Sandy Hook. Varios pilotos del Columbia fueron arrojados al mar. El Arizona pudo rescatar a los pilotos y llevarlos a bordo. El Columbia logró llegar a Newport, Rhode Island con sus banderas ondeando a media asta . [7] [9] [10]
El 27 de marzo de 1883, el Columbia fue embestido a 45 millas al sureste de Sandy Hook, por la Holland America Line Rotterdam de la Netherlands Mall Line. Pudo ser remolcada a la ciudad de Nueva York para reparaciones. [11] [10]
El 2 de diciembre de 1883, el Columbia, No. 8 , fue atropellado y hundido frente a Fire Island en la costa sur de Long Island , Nueva York , por el vapor SS Alaska de Guion Line . El Alaska se estrelló contra el Columbia y lo partió en dos. Todas las manos se perdieron en este desastre. El informe de la pérdida del Columbia mostró el peligro que enfrentaban los pilotos cuando intentaban abordar un barco de vapor con mal tiempo. Los nombres de los seis pilotos que perecieron fueron: Christian Wolf, Thomas H. Metcalf, Ralph Noble, Charles Arnold, William White y Abraham Jones. [7] [12] [10]Henry Seguine, uno de los propietarios sobrevivientes, dijo que el Capitán Murray del Alaska debería haber dejado que sus motores permanecieran en silencio para evitar el accidente y permitir que el piloto abordara el barco. [13]