Helicóptero de ataque
Un helicóptero de ataque es un helicóptero armado con la función principal de un avión de ataque , con la capacidad ofensiva de atacar objetivos terrestres como infantería enemiga , vehículos militares y fortificaciones . Debido a su armamento pesado, a veces se les llama helicópteros artillados .
Los helicópteros de ataque pueden usar armas que incluyen cañones automáticos , ametralladoras , cohetes y misiles antitanque como el AGM-114 Hellfire . Algunos helicópteros de ataque también son capaces de transportar misiles aire-aire , aunque principalmente para fines de autodefensa contra otros helicópteros y aviones de combate ligeros de vuelo bajo .
Un helicóptero de ataque moderno tiene dos funciones principales: primero, proporcionar apoyo aéreo cercano directo y preciso para las tropas terrestres; y segundo, el papel antitanque para destruir armaduras enemigas agrupadas. Los helicópteros de ataque también se utilizan como escolta de protección para helicópteros de transporte o para complementar helicópteros más ligeros en las funciones de reconocimiento armado. En combate, se proyecta que un helicóptero de ataque destruya objetivos por valor de alrededor de 17 veces su propio costo de producción antes de ser destruido. [1]
Los aviones aliados de ala fija y baja velocidad, como el biplano utilitario y de entrenamiento Polikarpov Po-2 soviético , se habían utilizado ya en 1942 para proporcionar capacidad de ataque de hostigamiento nocturno contra la Wehrmacht Heer en el frente oriental , con mayor eficacia en la Batalla del Cáucaso como ejemplificado por la unidad aérea soviética de mujeres Night Witches . [2] Después de la Operación Overlord en 1944, la versión militar del Piper J-3 Cub de vuelo similarmente lentoel monoplano civil de ala alta, el L-4 Grasshopper, comenzó a ser utilizado en un papel antiblindaje ligero por algunas unidades de observación de artillería del Ejército de EE. UU. sobre Francia; estos aviones estaban equipados en el campo con dos o cuatro lanzacohetes bazooka unidos a los puntales de elevación , [3] contra vehículos blindados de combate alemanes. Durante el verano de 1944, el mayor del ejército de EE. UU. Charles Carpenter logró asumir con éxito un papel antiblindaje con su Piper L-4 armado con cohetes. Su L-4, con el número de serie del Ejército de EE. UU. 43-30426 y llamado Rosie the Rocketer , armado con seis bazucas, tuvo un notable éxito antiblindaje durante un enfrentamiento durante la Batalla de Arracourt el 20 de septiembre de 1944, empleandolas mejores tácticas de ataque para derribar al menos cuatro vehículos blindados alemanes, [4] como un ejemplo pionero de enfrentarse a un pesado blindado enemigo desde un avión de vuelo lento. [5]
Los alemanes también participaron en este tipo de plataformas de aviones ligeros de baja velocidad ad hoc para ataques terrestres muy tarde en la guerra, con un subtipo del entrenador Bücker Bestmann , el Bü 181C-3, armado con cuatro lanzagranadas antitanque Panzerfaust 100 , dos debajo de cada uno de los paneles laterales del monoplano de ala baja, para los dos meses finales de la guerra en Europa. [6] Este tipo de papel, asumido por aviones ligeros de ala fija de baja velocidad, era algo que probablemente también se lograría después de la Segunda Guerra Mundial, debido al creciente número de diseños de helicópteros militares de la posguerra. El único helicóptero estadounidense en uso durante los años de guerra, el Sikorsky R-4, solo se usaba para rescate y todavía era de naturaleza muy experimental.
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