Medicina alternativa
La medicina alternativa es cualquier práctica que tiene como objetivo lograr los efectos curativos de la medicina , pero que carece de plausibilidad biológica y no se ha probado , no se puede probar o se ha demostrado que es ineficaz. La medicina complementaria ( CM ), la medicina complementaria y alternativa ( CAM ), la medicina integrada o la medicina integrativa ( IM ) y la medicina holística se encuentran entre muchos cambios de marcaque describen varias formas en que la medicina alternativa se combina con la medicina convencional. Las terapias alternativas tienen en común que residen fuera de la ciencia médica y, en cambio, se basan en la pseudociencia . Las prácticas tradicionales se vuelven "alternativas" cuando se utilizan fuera de su entorno original sin una explicación y evidencia científica adecuadas. Los términos despectivos de uso frecuente para la alternativa son new-age o pseudo, con poca distinción de charlatanería .
Algunas prácticas alternativas se basan en teorías que contradicen la ciencia de cómo funciona el cuerpo humano; otros recurren a lo sobrenatural o supersticioso para explicar su efecto. En otros, la práctica es plausiblemente efectiva pero tiene demasiados efectos secundarios . La medicina alternativa es distinta de la medicina científica, que emplea el método científico para probar terapias plausibles a través de ensayos clínicos responsables y éticos , que producen evidencia de efecto o de ausencia de efecto. La investigación de terapias alternativas a menudo no sigue los protocolos de investigación adecuados (como ensayos controlados con placebo ,experimentos ciegos y cálculo de probabilidad previa ), proporcionando resultados inválidos.
Gran parte del efecto percibido de una práctica alternativa surge de la creencia de que será eficaz (el efecto placebo ), o de que la condición tratada se resuelva por sí sola ( el curso natural de la enfermedad ). Esto se ve agravado aún más por la tendencia a recurrir a terapias alternativas ante el fracaso de la medicina, momento en el cual la condición será peor y es más probable que mejore espontáneamente. En ausencia de este sesgo, especialmente para enfermedades que no se espera que mejoren por sí solas, como el cáncer o la infección por VIH., múltiples estudios han mostrado resultados significativamente peores si los pacientes recurren a terapias alternativas. Si bien esto puede deberse a que estos pacientes evitan un tratamiento efectivo, algunas terapias alternativas son activamente dañinas (p. ej. , envenenamiento por cianuro de amigdalina o la ingestión intencional de peróxido de hidrógeno ) o interfieren activamente con tratamientos efectivos.
El sector alternativo es una industria altamente rentable con un fuerte cabildeo y enfrenta mucha menos regulación sobre el uso y la comercialización de tratamientos no probados. Su comercialización a menudo anuncia los tratamientos como "naturales" u " holísticos ", en comparación con los que ofrece la ciencia médica . Se han gastado miles de millones de dólares en el estudio de la medicina alternativa, con pocos o ningún resultado positivo. Algunas de las prácticas exitosas solo se consideran alternativas bajo definiciones muy específicas, como aquellas que incluyen toda actividad física bajo el paraguas de "medicina alternativa".
Los términos medicina alternativa , medicina complementaria , medicina integradora, medicina holística , medicina natural , medicina poco ortodoxa , medicina marginal , medicina no convencional y medicina de la nueva era se usan indistintamente con el mismo significado y son casi sinónimos en la mayoría de los contextos. [1] [2] [3] [4] La terminología ha cambiado con el tiempo, lo que refleja la marca preferida de los profesionales. [5] Por ejemplo, los Institutos Nacionales de Salud de los Estados UnidosEl departamento que estudia medicina alternativa, actualmente llamado Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), se estableció como la Oficina de Medicina Alternativa (OAM) y pasó a llamarse Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa (NCCAM) antes de obtener su nombre actual. Las terapias a menudo se enmarcan como "naturales" u "holísticas", lo que implícita e intencionalmente sugiere que la medicina convencional es "artificial" y "de alcance limitado". [6] [7]
a) Curso natural malinterpretado : el individuo mejora sin tratamiento.
b) Efecto placebo o efecto de tratamiento falso : un individuo recibe "terapia alternativa" y está convencido de que ayudará. La convicción los hace más propensos a mejorar.
c) Efecto Nocebo : una persona está convencida de que el tratamiento estándar no funcionará y que las terapias alternativas funcionarán. Esto disminuye la probabilidad de que el tratamiento estándar funcione, mientras que el efecto placebo de la "alternativa" permanece.
d) Sin efectos adversos– El tratamiento estándar se reemplaza por un tratamiento "alternativo", eliminando los efectos adversos, pero también mejorando.
e) Interferencia : el tratamiento estándar se "complementa" con algo que interfiere con su efecto. Esto puede causar un efecto peor, pero también una disminución (o incluso un aumento) de los efectos secundarios, lo que puede interpretarse como "ayuda". Los investigadores, como epidemiólogos , estadísticos clínicos y farmacólogos , usan ensayos clínicos para revelar tales efectos, lo que permite a los médicos ofrecer una solución terapéutica que se sabe que funciona. Los "tratamientos alternativos" a menudo se niegan a utilizar los ensayos o lo dificultan deliberadamente.