PBY Catalina Consolidado
El Consolidated PBY Catalina es un hidroavión y un avión anfibio que se fabricó en las décadas de 1930 y 1940. En servicio canadiense era conocido como el Canso . Fue uno de los hidroaviones más utilizados de la Segunda Guerra Mundial . Catalinas sirvió en todas las ramas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y en las fuerzas aéreas y armadas de muchas otras naciones. Los últimos PBY militares sirvieron hasta la década de 1980. A partir de 2021, 86 años después de su primer vuelo, la aeronave continúa volando como bombardero de agua (o avión cisterna) en operaciones aéreas de extinción de incendios en algunas partes del mundo. Ninguno permanece en el servicio militar.
El PBY se diseñó originalmente para ser un bombardero de patrulla , un avión con un largo alcance operativo destinado a localizar y atacar barcos de transporte enemigos en el mar para interrumpir las líneas de suministro enemigas . Pensando en un conflicto potencial en el Océano Pacífico , donde las tropas necesitarían reabastecerse a grandes distancias, la Marina de los EE. UU. en la década de 1930 invirtió millones de dólares en el desarrollo de hidroaviones de largo alcance para este propósito. Los barcos voladores tenían la ventaja de no requerir pistas de aterrizaje , de hecho, tenían todo el océano disponible.
Cuando el dominio estadounidense en el Océano Pacífico comenzó a enfrentarse a la competencia de Japón en la década de 1930, la Marina de los EE. UU. contrató a Consolidated, Martin y Douglas en octubre de 1933 para construir prototipos competitivos para un hidroavión de patrulla. [3] La doctrina naval de las décadas de 1930 y 1940 utilizaba hidroaviones en una amplia variedad de funciones que hoy en día son manejadas por múltiples aviones de propósito especial. La Marina de los EE. UU. había adoptado los modelos Consolidated P2Y y Martin P3M para esta función en 1931, pero ambos aviones tenían poca potencia y se veían obstaculizados por un alcance inadecuado y cargas útiles limitadas. [ cita requerida ]
Consolidated y Douglas entregaron prototipos individuales de sus nuevos diseños, el XP3Y-1 y el XP3D-1 , respectivamente. El XP3Y-1 de Consolidated fue una evolución del diseño XPY-1 que originalmente había competido sin éxito por el contrato P3M dos años antes y del diseño XP2Y que la Marina había autorizado para una producción limitada. Aunque el avión Douglas tenía un buen diseño, la Marina optó por Consolidated porque el costo proyectado era de solo $90,000 por avión. [ cita requerida ]
El diseño XP3Y-1 de Consolidated ( Modelo 28 de la empresa ) tenía un ala de parasol con puntales de refuerzo externos, montado en un pilón sobre el fuselaje. Los flotadores estabilizadores de punta de ala eran retráctiles en vuelo para formar puntas de ala aerodinámicas y tenían licencia de la compañía Saunders-Roe . El diseño del casco de dos pasos era similar al del P2Y, pero el Modelo 28 tenía una unidad de cola cruciforme en voladizo en lugar de una cola doble reforzada con puntales . La aerodinámica más limpia le dio al Modelo 28 un mejor rendimiento que los diseños anteriores. La construcción es totalmente metálica, de piel estresada , de lámina de aluminio , excepto los alerones y el borde de salida del ala ., que están cubiertos de tela . [4]
El prototipo estaba propulsado por dos motores radiales Pratt & Whitney R-1830-54 Twin Wasp de 825 hp (615 kW) montados en el borde de ataque del ala. El armamento constaba de cuatro ametralladoras Browning AN / M2 de 0,30 pulgadas (7,6 mm) y hasta 2000 libras (910 kg) de bombas.
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