Desarrollado como un avión de patrulla naval, la Consolidated PBY Catalina era un ampliamente exportados hidroavión durante la Segunda Guerra Mundial . Durante el transcurso del conflicto, sirvió con varias naciones diferentes en una variedad de roles. En la Real Fuerza Aérea Australiana , los PBY y PB2B (una variante construida por Boeing en Canadá) sirvieron como bombarderos y exploradores de funciones múltiples, el tipo que finalmente ganó gran renombre entre las tripulaciones aéreas australianas. [2] [3] [4] [5] [6] El lema de los escuadrones de Catalina era "El primero y el más lejano". [2]
PBY Catalina consolidado | |
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Un PB2B-2 Catalina del Escuadrón No. 43 construido por Boeing Canada de la Real Fuerza Aérea Australiana . | |
Papel | Barco volador |
Fabricante | Aeronaves consolidadas |
Carrera profesional | |
De serie | A24-1 a A24-27, A24-30 a A24-68 (PBY-5), A24-28 y A24-29 (PBY-4), A24-69 a A24-114 (PBY-5A), A24-200 a A24-206 (PBY2B-1), A24-350 a A24-386 (PB2B-2) [1] |
En servicio | 1941-1950 |
Fondo
Originalmente diseñado por Consolidated Aircraft como un bombardero de patrulla con un largo alcance operativo, el PBY pronto se adaptó para cumplir una multitud de funciones. [7] Con los planificadores de la guerra cada vez más conscientes de la posibilidad de un conflicto futuro en el Océano Pacífico , la Marina de los Estados Unidos invirtió millones de dólares en la década de 1930 en el desarrollo de hidroaviones. Los hidroaviones tenían la ventaja de no requerir pistas , dejando en efecto todo el océano disponible para aterrizar si las condiciones climáticas lo permitían. Se consideraron varios diseños para hidroaviones, y algunos se desarrollaron en pequeñas cantidades, pero el PBY fue el más utilizado y producido. [6] [2]
Historia operativa
El PBY Catalina fue ampliamente utilizado por la Real Fuerza Aérea Australiana en el Pacific Theatre . De acuerdo con la tendencia establecida por la Royal Air Force , el avión se conocía comúnmente como Catalina mientras estaba en servicio australiano. [3]
La Real Fuerza Aérea Australiana ordenó sus primeros 18 PBY-5 en 1940, con la intención de usarlos para patrullas navales. [8] Sin embargo, luego de la declaración de guerra al Imperio Japonés por parte del Imperio Británico y su Commonwealth, las Catalinas fueron presionadas para desempeñar varios roles diferentes. Las ofensivas japonesas iniciales en el sudeste asiático fueron inmensamente exitosas, con la caída de Singapur en febrero de 1942 que llevó al abandono de la estrategia de Singapur y la adopción de una política de retirada general promulgada por las fuerzas armadas australianas . Este giro de los acontecimientos aisló a decenas de miles de soldados y civiles aliados de los territorios controlados por los aliados. En respuesta, RAAF Catalinas (entre otras aeronaves) formó un servicio de evacuación rápida desde Java para cientos de evacuados que fueron transportados al puerto de Broome, Australia Occidental . Durante las últimas semanas de febrero de 1942, más de 7000 personas fueron transportadas con éxito a Broome. [2] Preocupados por las evacuaciones y buscando limitar la actividad de los bombarderos aliados, los japoneses atacaron Broome el 3 de marzo de 1942, destruyendo ocho Catalinas junto con otros 14 aviones. El ataque condujo a un período conocido como la emergencia de Australia Occidental de marzo de 1942 , durante el cual Catalinas se desplegó para explorar una posible fuerza de invasión japonesa. [2] [4]
Después de la caída de Rabaul en febrero de 1942, los escuadrones de Catalina se convirtieron en la única arma ofensiva de la RAAF contra los japoneses. [9] Pronto atacaron objetivos japoneses en Lae , Salamaua y Rabaul. El 27 de junio, cada escuadrón contribuyó con un avión a una incursión de cuatro horas sobre Lae y Salamaua durante la cual, además de bombas, las tripulaciones de la RAAF del Escuadrón No. 20 arrojaron botellas de cerveza vacías para interrumpir el sueño de los soldados japoneses. [10]
Catalinas tenía fama de ser confundido con el hidroavión japonés Kawanishi H6K . En un caso, un Catalina que regresaba de una misión de bombardeo fue confundido con un H6K por el piloto de un caza USN Grumman F4F Wildcat y fue atacado. El piloto estadounidense declaró más tarde que las marcas rojas del roundel estándar de la RAF (que todavía era utilizado por la RAAF en ese momento) lo confundieron haciéndole creer que el avión era japonés. Este incidente llevó a la RAAF a eliminar el rojo del roundel británico y, al hacerlo, creó el roundel moderno de la RAAF. [11] [12]
El PBY Catalina también fue empleado por la RAAF como bombardero de largo alcance y capa de minas. [7] Los Catalinas sobresalieron en el último papel, ya que si bien su baja velocidad los hacía vulnerables a los cazas , también les permitía colocar minas con precisión mientras volaban. [7] Cuatro escuadrones colocaron minas desde abril de 1943 hasta julio de 1945 en el suroeste del Pacífico. [2] Estas operaciones bloquearon puertos y rutas marítimas. También obligaron a los barcos japoneses a entrar en aguas donde había submarinos estadounidenses. Las misiones mineras de la RAAF a menudo se llevaban a cabo de noche para minimizar el riesgo de interceptación y eran peligrosas, con algunas aeronaves volando tan bajo como 200 pies (61 m) sobre la superficie para realizar una caída precisa. [2] Estas operaciones pueden durar más de 20 horas. [2] En 1944, la RAAF Catalinas voló en misiones a Filipinas y colocó minas navales en la bahía de Manila para interceptar a la armada japonesa y evitar su intervención en la batalla de Mindoro . [3] El lema de las tripulaciones que llevaron a cabo estas operaciones fue "El Primero y el Más Lejano". [2] [6]
Aprovechando el largo alcance del avión, la RAAF utilizó al Catalina como pasajero y cartero durante la guerra. La caída de Singapur ante el ejército japonés en 1942 cortó la conexión aérea de Australia con Gran Bretaña. [13] Para restablecer las comunicaciones, se planeó una ruta de vuelo de alcance extremo. Se contrató a antiguos pilotos de Qantas Airlines para volar una ruta sin escalas de 5.632 kilómetros (3.500 millas) desde Perth a Ceilán en Catalinas modificadas, una ruta que en ese momento era la ruta de vuelo más larga de la historia sin repostar. [14] Las Catalinas modificadas redujeron sus tripulaciones a tres y fueron cargadas con combustible adicional y 69 kilogramos (152 libras) de correo diplomático y de las fuerzas armadas. Apodados The Double Sunrise , estos vuelos ultrasecretos siguen siendo los vuelos comerciales sin escalas de mayor duración con 32 horas y 9 minutos. [2] [5]
Al igual que sus contrapartes estadounidenses, las Catalinas australianas se emplearon en operaciones de búsqueda y rescate para recuperar tripulaciones aéreas derribadas. [15]
Las Catalinas australianas también desempeñaron un papel importante durante la Guerra del Pacífico al desplegar folboats militares ( kayaks plegables ) construidos en Australia , a saber, el Hoehn MKIII. Estos se utilizaron para operaciones de rescate, incursiones de comandos y reconocimiento porque las Catalinas tenían la ventaja de poder acercarse fácilmente a regiones costeras remotas, luego la tripulación podía erigir estas pequeñas embarcaciones en el área grande del ala horizontal y cargar el equipo requerido, ya sean municiones. , equipo de señalización o auxilio de la gran bodega. [16] [17]
Después de la Rendición de Japón en septiembre de 1945, RAAF Catalinas se utilizó para entregar suministros médicos a los campos de prisioneros de guerra liberados antes de que los sobrevivientes volaran de regreso a Australia. El 30 de agosto de 1945 un vuelo de 9 RAAF Catalinas aterrizó en Singapur con suministros médicos y documentos en preparación para la rendición japonesa, convirtiéndose en las primeras fuerzas aliadas en ingresar a la isla desde 1942, días antes del comienzo de la Operación Tiderace . [2] [13] [18] En total, Australia operó 168 Catalinas durante la guerra. [2]
El avión siguió utilizándose en el período inmediatamente posterior a la guerra, y se utilizó para ayudar en la repatriación de ex prisioneros de guerra de Singapur a Australia. En 1948, el Escuadrón No. 11 todavía operaba Catalinas para tareas de mensajería y búsqueda y rescate. En abril de 1950, los dos últimos aviones se retiraron del servicio de la RAAF. [1]
Escuadrones de la RAAF PBY Catalina
- Escuadrón No. 11 RAAF
- Observación del Escuadrón No. 20 de la RAAF
- El Escuadrón No. 40 de la RAAF tenía aeronaves colocadas en el establecimiento, pero no emitidas en realidad.
- Escuadrón No. 42 RAAF
- Escuadrón No. 43 RAAF
- Unidad de comunicación No. 6 RAAF
- Unidad de comunicación No. 8 RAAF
- No. 111 Vuelo de rescate aéreo-marítimo RAAF
- No. 112 Vuelo de rescate aéreo-marítimo RAAF
- No. 113 Vuelo de rescate aéreo-marítimo RAAF
- Vuelo de entrenamiento en hidroavión RAAF
- Unidad de Entrenamiento Operativo No. 3 RAAF
- Ala de búsqueda y rescate RAAF
Legado
El PBY Catalina sigue siendo un avión inmensamente popular en Australia. [18] La sección de historias de un sitio web del gobierno australiano sostiene que "El Catalina fue para Australia lo que el Spitfire fue para Gran Bretaña". [2] Qantas Airlines, la compañía que introdujo el PBY al servicio civil en Australia, rinde homenaje a las Catalinas en su sitio web. [14] [2] Un festival anual que celebra la Catalina y otros aviones australianos, el Festival Rathmines Catalina, se lleva a cabo en la ciudad de Rathmines, Nueva Gales del Sur . [19]
Referencias
- ↑ a b Wilson , 1994 , p. 83.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n "Lanchas voladoras en la Segunda Guerra Mundial, 1939-1945" . www.australia.gov.au . Archivado desde el original el 24 de agosto de 2017 . Consultado el 20 de febrero de 2017 .
- ^ a b c "Catalina" . Museo Nacional de Aviación de Australia . Consultado el 20 de febrero de 2017 .
- ↑ a b Wilson , 1994 , págs. 82–83.
- ^ a b "A24 Consolidado PBY Catalina" . Museo RAAF . Departamento de Defensa de Australia . Consultado el 20 de febrero de 2017 .
- ^ a b c Gaunt y Cleworth 2000 .
- ^ a b c "Aeronave Catalina | Descripción | Especificaciones" . www.catalinaflying.org.au . Consultado el 20 de febrero de 2017 .
- ^ "ADF Serials - Catalina" . adf-serials.com.au . Consultado el 26 de febrero de 2017 .
- ^ Johnston , 2011 , p. 108.
- ^ Gillison 1962 , págs. 550–551.
- ^ "RAAF obligado a cambiar de redondel en SWPA" . airpower.airforce.gov.au . Centro de Desarrollo de Energía Aérea (APDC) . Consultado el 15 de marzo de 2017 .
- ^ Gillison págs. 550-551
- ↑ a b Park, 1946 .
- ^ a b "Las Catalinas" . www.qantas.com . Consultado el 20 de febrero de 2017 .
- ^ "Catalina consolidada" . www.awm.gov.au . Memorial de guerra australiano . Consultado el 17 de marzo de 2017 .
- ^ Courtney 2002 , p. 151.
- ↑ Hoehn , 2011 , p. 2,69,71.
- ↑ a b Minty, 1994 .
- ^ "Festival Rathmines Catalina" . Festival de Rathmines Catalina . Consultado el 20 de febrero de 2017 .
Bibliografía
- Courtney, GB (2002). Pies silenciosos: la historia de las operaciones especiales 'Z' 1942-1945 . Publicaciones Slouch Hat. ISBN 0646129031.
- Flaco, Coral; Cleworth, Robert (2000). Cats at War: Historia de RAAF Catalinas en el Teatro de Guerra de Asia Pacífico . Roseville, Nueva Gales del Sur: JR Cleworth. ISBN 978-1-86408-586-0.
- Gillison, Douglas (1962). Real Fuerza Aérea Australiana 1939-1942 . Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 3 - Aire. Volumen 1. Canberra: Australian War Memorial. OCLC 2000369 .
|volume=
tiene texto extra ( ayuda ) - Hoehn, JW (2011). Commando Kayak: El papel del folboat australiano en la Guerra del Pacífico . Editorial Hirsch, Zürich, Suiza. ISBN 9783033017177.
- Johnston, Mark (2011). Muerte susurrante: aviadores australianos en la guerra del Pacífico . Crows Nest, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74175-901-3.
- Minty, Albert (1994). Gatos negros: la historia real de la fuerza de ataque Catalina de largo alcance de Australia en la Guerra del Pacífico, de Salomón a Singapur, de Cairns a la costa de China . Point Cook, Victoria: Museo RAAF. ISBN 9780642202895.
- Park, Keith (1946). Operaciones aéreas en el sudeste asiático del 3 de mayo de 1945 al 12 de septiembre de 1945 (PDF) . Londres: Oficina de Guerra. publicado en "No. 39202" . The London Gazette (Suplemento). 13 de abril de 1951. p. 2127.
- Wilson, Stewart (1994). Aviones militares de Australia . Weston Creek, Territorio de la Capital Australiana: Publicaciones aeroespaciales. ISBN 1875671080.
Otras lecturas
- Barnes, Norman (2000). La RAAF y los escuadrones voladores . St Leonards, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 9781865081304.