La Constitución del 3 de mayo de 1791 , [1] [a] titulada Ley de gobernanza , [b] fue una constitución adoptada por el Gran Sejm ("Sejm de cuatro años", reunido en 1788-1792) para el Commonwealth polaco-lituano . una monarquía dual que comprende la Corona del Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania . La Constitución fue diseñada para corregir las fallas políticas de la Commonwealth. Había sido precedido por un período de agitación y la introducción gradual de reformas, comenzando con la Convocación Sejm de 1764 y las elecciones subsiguientes .ese año de Stanisław August Poniatowski , el último rey de la Commonwealth.
La Constitución buscó implementar una monarquía constitucional más efectiva , introdujo la igualdad política entre la gente del pueblo y la nobleza, y colocó a los campesinos bajo la protección del gobierno, mitigando los peores abusos de la servidumbre . Prohibió instituciones parlamentarias perniciosas como el liberum veto , que había puesto al Sejm a merced de un solo diputado, que podía vetar y así anular toda la legislación adoptada por ese Sejm. Los vecinos de la Commonwealth reaccionaron con hostilidad a la adopción de la Constitución. El rey Federico Guillermo II rompió la alianza de Prusia con la Commonwealth polaco-lituana. Se unió con Catalina la Grande 'sLa Rusia imperial y la Confederación Targowica de magnates polacos contrarios a la reforma para derrotar a la Commonwealth en la Guerra polaco-rusa de 1792 .
La Constitución de 1791 estuvo en vigor por menos de 19 meses. [2] [3] Fue declarado nulo y sin efecto por el Grodno Sejm que se reunió en 1793, [1] [3] aunque el poder legal del Sejm para hacerlo era cuestionable. [3] La Segunda y Tercera Partición de Polonia (1793, 1795) finalmente puso fin a la existencia soberana de Polonia hasta el final de la Primera Guerra Mundial en 1918. Durante esos 123 años, la Constitución de 1791 ayudó a mantener vivas las aspiraciones polacas de una eventual restauración del país. soberanía. En palabras de dos de sus principales autores, Ignacy Potocki y Hugo Kołłątaj, la Constitución de 1791 fue "la última voluntad y testamento de la Patria que expira". [C]
La Constitución del 3 de mayo de 1791 combinó una república monárquica con una clara división de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial. En general, se considera la primera constitución nacional escrita moderna de Europa y la segunda del mundo, después de la Constitución de los Estados Unidos que entró en vigor en 1789. [3] [d]
El constitucionalismo polaco se remonta al siglo XIII, cuando el gobierno por consenso y representación ya estaba bien establecido en el joven estado polaco . La aparición de órganos parlamentarios, el sejm y sejmiki , siguió en la primera mitad del siglo XVI. [ cuando? ] En el siglo XVII, la tradición jurídica y política de Polonia se caracterizó por ser instituciones parlamentarias y un sistema de controles y equilibrios sobre el poder estatal, que a su vez estaba limitado por la descentralización . La idea de un estado contractual plasmada en textos como los Artículos de Enrique y losPacta conventa ; el concepto de libertades individuales; y la noción de que el monarca tenía deberes para con sus súbditos. Este sistema, que benefició principalmente a la nobleza polaca ( szlachta ), llegó a conocerse como la " democracia de los nobles" . [6]