Un restaurante es un negocio que prepara y sirve comidas y bebidas a los clientes . [1] Las comidas generalmente se sirven y comen en el local , pero muchos restaurantes también ofrecen servicios de comida para llevar y entrega a domicilio . Los restaurantes varían mucho en apariencia y ofertas, incluida una amplia variedad de cocinas y modelos de servicio que van desde restaurantes y cafeterías de comida rápida económicos hasta restaurantes familiares de precio medio y establecimientos de lujo de alto precio.
La palabra deriva de principios del siglo XIX de la palabra francesa restaurer 'proporcionar comida para' (literalmente 'restaurar a un estado anterior') ('restaurar', 'revivir') [2] y, siendo el participio presente del verbo , [3] El término restaurante puede haber sido utilizado en 1507 como una "bebida restauradora", y en correspondencia en 1521 para significar "aquello que restaura la fuerza, un alimento fortificante o un remedio". [4]
Un establecimiento público de comidas similar a un restaurante se menciona en un registro del 512 a. C. del Antiguo Egipto . Sirvió solo un plato, un plato de cereales, aves silvestres y cebollas. [5]
Un precursor del restaurante moderno es el thermopolium , un establecimiento de la Antigua Grecia y la Antigua Roma que vendía y servía comidas y bebidas listas para comer . Estos establecimientos eran algo comparables a los modernos restaurantes de comida rápida. Eran frecuentados con mayor frecuencia por personas que carecían de cocinas privadas. En el Imperio Romano eran populares entre los residentes de las ínsulas . [6]
En Pompeya , se han identificado 158 thermopolia con mostradores de servicio en toda la ciudad. Se concentraron a lo largo del eje principal de la ciudad y los espacios públicos donde eran frecuentados por los lugareños. [7]
Los romanos también tenían la popina , un bar de vinos que además de una variedad de vinos ofrecía una selección limitada de alimentos simples como aceitunas, pan, queso, guisos, salchichas y gachas. Las popinae eran conocidas como lugares de socialización de los plebeyos de las clases bajas de la sociedad romana. Mientras que algunos estaban confinados a una sola sala para estar de pie, otros tenían mesas y taburetes y algunos incluso tenían sofás. [8] [9]