Un sitar eléctrico es un tipo de guitarra eléctrica diseñada para imitar el sonido del sitar , un instrumento musical tradicional de la India . Según el fabricante y el modelo, estos instrumentos tienen diversos grados de semejanza con el sitar tradicional. La mayoría se parece a la guitarra eléctrica en el estilo del cuerpo y el clavijero , aunque algunas tienen una forma de cuerpo similar a la del sitar (como un modelo fabricado por Danelectro ).
El instrumento fue desarrollado a fines de la década de 1960 por el guitarrista de sesión Vinnie Bell en asociación con Danelectro . [3] En ese momento, muchos grupos musicales occidentales comenzaron a usar el sitar, que generalmente se considera un instrumento difícil de aprender. [4] Por el contrario, el sitar eléctrico, con su diapasón y afinación de guitarra estándar, es un arreglo de trastes más familiar para que lo toque un guitarrista. El tono vibrante similar al sitar proviene de un puente plano que agrega el zumbido necesario a las cuerdas de la guitarra.
Además de las seis cuerdas para tocar, la mayoría de los sitares eléctricos tienen cuerdas simpáticas , normalmente ubicadas en el lado izquierdo del instrumento (aunque algunas no las tienen). Estas cuerdas tienen sus propias pastillas (por lo general , las pastillas de lápiz labial se usan para ambos juegos de cuerdas) y generalmente se afinan con una llave de arpa (un proceso difícil). Un tipo único de puente , un "puente de zumbido", desarrollado por Vinnie Bell, ayuda a dar al instrumento su sonido distintivo . Algunos sitares eléctricos tienen cuerdas de zumbido en lugar de cuerdas simpáticas. Algunos modelos, como el sitar Jerry Jones "Baby", carecen de cuerdas simpáticas y de zumbido, pero aún conservan el distintivo puente de zumbido.
Las cuerdas "simpáticas" de la mayoría de los sitares eléctricos no resuenan lo suficientemente fuerte como para igualar el efecto de un sitar acústico. Hay cámaras resonantes en los instrumentos de cuerpo sólido que tienen tapas de Masonite, sin embargo, no es suficiente para excitar las 13 cuerdas en verdadera simpatía. Las cuerdas están tensadas sobre dos puentes de palisandro con material de traste como monturas, por lo que el sonido se parece más a un autoarpa que a un sitar.
Las versiones del sitar eléctrico también se desarrollaron principalmente en India. Estos son sitares de tamaño más pequeño que parecen un sitar. Estos sitares se afinan de la misma manera que se afinaría el sitar clásico original.
Debido a que la calidad del tono y la técnica de interpretación difieren significativamente de las del sitar, generalmente se usa en estilos de rock, jazz y fusión . Los primeros éxitos notables con sitar eléctrico incluyen " Monterey " de Eric Burdon and the Animals , " Games People Play " de Joe South , " No Matter What Sign You Are " de The Supremes (interpretado por Eddie Willis ) y Stevie Wonder ' s " Firmado, sellado, entregado ", BJ Thomas '" Hooked on a Feeling " (interpretado por Reggie Young ),Las Hilanderas '"It's a Shame ", The Box Tops " Cry Like a Baby ", así como algunos lados de The Stylistics y The Delfonics .