Quercus petraea , comúnmente conocido como roble albar , [3] roble de Cornualles , [4] roble irlandés o roble durmast , [5] es una especie de roble nativo de la mayor parte de Europa y de Anatolia e Irán . El roble albar es el árbol nacional de Irlanda , [6] y un emblema no oficial en Gales [7] y Cornualles . [8] [9]
El roble albar es un gran árbol caducifolio de hasta 20–40 m (66–131 pies) de altura, en la sección del género roble blanco ( Quercus sect. Quercus ) y similar al roble pedunculado , Q. robur , con el que se superpone ampliamente en el rango. Las hojas miden de 7 a 14 cm (2,8 a 5,5 pulgadas) de largo y de 4 a 8 cm (1,6 a 3,1 pulgadas) de ancho, lobuladas uniformemente con cinco a seis lóbulos en cada lado y un pecíolo de 1 centímetro de largo (0,39 pulgadas) . Las flores masculinas se agrupan en amentos , producidos en primavera. El fruto es una bellota2 a 3 cm (0,79 a 1,18 pulgadas) de largo y 1 a 2 cm (0,39 a 0,79 pulgadas) de ancho, que madura en unos seis meses.
Las diferencias botánicas significativas del roble pedunculado ( Quercus robur ) incluyen las hojas con tallo y las bellotas sin tallo (sésiles) de las que se deriva uno de sus nombres comunes. Ocurre en áreas de tierras altas de más de 300 m (984 pies) con mayor precipitación y suelos poco profundos, ácidos y arenosos. Su epíteto específico petraea significa "de lugares rocosos". [10] Quercus robur , por otro lado, prefiere suelos más profundos y ricos a menor altitud. Los híbridos fértiles con Quercus robur llamados Quercus × rosacea se encuentran dondequiera que se encuentren las dos especies parentales y compartan o sean intermedias en caracteres entre los padres.
Charles Darwin , en el Capítulo II de Sobre el origen de las especies , señaló que los robles albares y pedunculados habían sido descritos como especies distintas y meras variedades según la autoridad consultada.
El roble albar es una de las especies más importantes de Europa tanto económica como ecológicamente. La madera de roble se utiliza tradicionalmente para la construcción, barcos y muebles. Hoy en día se utilizan las mejores maderas para ebanistería de calidad , chapas y duelas de barrica . [11] El material más rugoso se utiliza para la construcción de cercas , vigas de techo y trabajos de construcción especializados. La madera también tiene propiedades antimicrobianas. [12] [13] También es una buena leña . Durante los otoños con buenas cosechas de bellotas (años de mástil), tradicionalmente los animales pastan bajo los árboles para engordarlos. [14]
El roble Pontfadog , una vez considerado el roble más antiguo del Reino Unido, era un roble albar. Esto creció cerca de Chirk en el norte de Gales. Se entendió que tenía más de 1.200 años, una edad que se debió al desmoche regular durante gran parte de su vida. El tronco hueco tenía una circunferencia de 12,9 metros (42 pies 5 pulgadas). Se perdió en abril de 2013 cuando se derrumbó con fuertes vientos. [15]