El Corpus Christi Carol o Falcon Carol [1] es un himno (o villancico ) en inglés de la Edad Media o Moderna Temprana , escrito por primera vez por un aprendiz de tendero llamado Richard Hill alrededor de 1504. [2] El autor original del villancico permanece en el anonimato . El registro más antiguo que se conserva de la pieza conserva solo la letra y no tiene título. Ha sobrevivido en forma alterada en la tradición popular como el villancico " Down In Yon Forest ". La estructura del villancico es de seis estrofas, cada una con coplas que riman. El tiempo cambia en la cuarta estrofa del pasado al presente continuo.
Si bien se han ofrecido varias interpretaciones diferentes a lo largo del tiempo, Eamon Duffy escribe que "no puede haber ninguna duda" de que el "extraño grupo de imágenes" del villancico se deriva "directamente" del culto del sepulcro de Pascua , con su Crucifijo , Host y cortinas bordadas, y los vigilantes arrodillados alrededor de él día y noche ". [3]
Una teoría sobre el significado del villancico es que se refiere a la leyenda del Santo Grial. En las tradiciones artúricas de la historia del Grial, el Rey Pescador es el caballero que es el protector del Grial y cuyas piernas están perpetuamente heridas. [4] Cuando es herido, su reino sufre y se convierte en un páramo. Esto explicaría la referencia a "un pardo huerto".
El texto puede ser una alegoría en la que se describe al crucificado como un caballero herido. El caballero sangrante podría ser Cristo que sangra por los pecados de la humanidad sin cesar. Lo más probable es que Cristo sea representado como un caballero mientras lucha contra el pecado y el mal con su continuo dolor. El "huerto marrón" al que fue transportado el caballero se convierte, en esta lectura, en el "huerto" de cruces de madera que cubría el cerro del Gólgota / Calvario donde Cristo -junto a muchos otros- fue crucificado, mientras que el "salón ... colgado con purpill y pall "podría ser una representación de la tumba en la que Cristo fue colocado después de la crucifixión. Esta interpretación alegórica se relacionaría con las siete estrofas que posiblemente representan los Siete Pecados Capitales. La doncella que está al lado del caballero podría ser María.Hay simbolismo religioso en todo el villancico. El halcón puede tener varios significados posibles. Puede ser que, como ave de rapiña, represente a los que mataron a Cristo y lo enviaron al cielo. También puede representar un nuevo comienzo y libertad, que Cristo ganó con su muerte. Los colores del villancico también son significativos. El morado y el dorado son signos de riqueza, aunque también eran colores que se referían a la Iglesia por su riqueza. El palio (terciopelo negro) probablemente se refiere a la muerte.aunque también eran colores que se referían a la Iglesia por su riqueza. El palio (terciopelo negro) probablemente se refiere a la muerte.aunque también eran colores que se referían a la Iglesia por su riqueza. El palio (terciopelo negro) probablemente se refiere a la muerte.
Una interpretación reciente es que se compuso sobre la ejecución de Ana Bolena , esposa de Enrique VIII, cuya insignia era un halcón. Sin embargo, dado que Ana Bolena fue asesinada en 1536 y la primera copia del villancico que se ha encontrado hasta ahora es de 1504, esto es muy poco probable. [ cita requerida ]
Benjamin Britten utilizó el texto en la quinta variación de A Boy was Born (Variaciones corales para voces mixtas), Opus 3, en 1933. El texto se combinó con " In the Bleak Midwinter " de Christina Rossetti . La versión en solitario de Christi Carol fue arreglada y dedicada a John Hahessy (John Elwes). Grabó la canción en 1961 con el propio Benjamin Britten al piano. La canción fue incluida en un disco con un grupo de otras canciones de Britten extraídas de un conjunto de canciones infantiles titulado "Friday Afternoons", también el título del disco, que fueron compuestas para su hermano que era maestro de escuela.