Corythosaurus / ˌ k ɒr ɪ θ ə ˈ s ɔː r ə s / es un género de dinosaurio hadrosáurido "de pico de pato" del Período Cretácico Superior , hace unos 77–75,7 millones de años . Vivió en lo que ahora es América del Norte . Su nombre significa "lagarto casco", derivado del griego κόρυς. Fue nombrado y descrito en 1914 por Barnum Brown . Ahora se cree que Corythosaurus es un lambeosaurino , relacionado conNipponosaurus , Velafrons , Hypacrosaurus y Olorotitan . Corythosaurus tiene una longitud estimada de 7,7 a 9 metros (25 a 30 pies) y tiene un cráneo, incluida la cresta, que mide 70,8 centímetros (27,9 pulgadas; 2,32 pies) de altura.
Corythosaurus se conoce a partir de muchos especímenes completos, incluido el holotipo casi completo encontrado por Brown en 1911. Al esqueleto holotipo solo le falta la última sección de la cola y parte de las extremidades anteriores, pero se conservó con impresiones de escamas poligonales. Corythosaurus es conocido por muchos cráneos con crestas altas. Las crestas se asemejan a las crestas del casuario y un casco corintio . Se cree que la función más probable de la cresta es la vocalización. Como en un trombón, las ondas de sonido viajarían a través de muchas cámaras en la cresta y luego se amplificarían cuando Corythosaurus exhalara. un coritosaurioel espécimen se ha conservado con su última comida en su cavidad torácica. Dentro de la cavidad había restos de agujas de coníferas , semillas , ramitas y frutos: Corythosaurus probablemente se alimentaba de todos estos. [1]
Las dos especies de Corythosaurus están presentes en niveles ligeramente diferentes de la Formación Dinosaur Park . Ambos aún coexistían con terópodos y otros ornitisquios , como Daspletosaurus , Brachylophosaurus , Parasaurolophus , Scolosaurus y Chasmosaurus .
El primer espécimen, AMNH 5240, fue descubierto en 1911 por Barnum Brown en Red Deer River , Alberta , Canadá , y asegurado por él en el otoño de 1912. [2] [3] Además de un esqueleto casi completo, el hallazgo fue notable porque también habían sobrevivido impresiones de gran parte de la piel de la criatura. [4] El ejemplar procedía del Grupo Belly River de la provincia. [3] La parte inferior o izquierda del esqueleto se conservó en arcilla carbonácea, lo que dificulta la exposición de la piel. [4]El esqueleto estaba articulado y solo le faltaban los últimos 0,61 metros (2,0 pies) de la cola y las extremidades anteriores. [4] Tanto las escápulas como las coracoides se conservan en su posición, pero el resto de las extremidades anteriores han desaparecido, a excepción de las falanges y partes de húmeros , cúbitos y radios . Aparentemente, las extremidades anteriores restantes estaban desgastadas o erosionadas. [4] Se conservaron impresiones del tegumento que cubre gran parte del contorno de los esqueletos, y muestra la forma del cuerpo. [4] Otro espécimen, AMNH 5338, fue encontrado en 1914 por Brown y Peter Kaisen. Ambos especímenes ahora se encuentran en el Museo Americano de Historia Natural en sus poses de muerte originales. [5]
La especie tipo Corythosaurus casuarius fue nombrada por Barnum Brown en 1914, basándose en el primer espécimen recolectado por él en 1912. AMNH 5240 es, por lo tanto, el holotipo . En 1916, el autor original, Brown, publicó una descripción más detallada que también se basó en AMNH 5338, cuyo espécimen es, por lo tanto, el plesiotipo . Corythosaurus se encuentra entre muchos lambeosaurinos que poseen crestas, y fue la cresta la que le da su nombre a Corythosaurus . El nombre genérico Corythosaurus se deriva del griego κόρυθος, korythos , "casco corintio", y significa "lagarto con casco". [6] El nombre específico casuariusse refiere al casuario , un ave con una cresta craneal similar. El binomio completo de Corythosaurus casuarius significa "reptil parecido a un casuario, con una cresta de casco corintio". [7]
Los dos especímenes mejor conservados de Corythosaurus encontrados, por Charles H. Sternberg en 1912, se perdieron el 6 de diciembre de 1916 mientras el SS Mount Temple los transportaba al Reino Unido , durante la Primera Guerra Mundial . Estaban siendo enviados a Arthur Smith Woodward , un paleontólogo del Museo Británico de Historia Natural en Inglaterra , cuando el barco que los transportaba fue hundido por el asaltante mercante alemán SMS Möwe en medio del océano. [8]