Una lesión en la cabeza es cualquier lesión que resulta en un traumatismo en el cráneo o el cerebro . Los términos lesión cerebral traumática y lesión en la cabeza a menudo se usan indistintamente en la literatura médica. [1] Debido a que las lesiones en la cabeza cubren un ámbito tan amplio de lesiones, existen muchas causas, incluidos accidentes, caídas, agresiones físicas o accidentes de tráfico, que pueden causar lesiones en la cabeza.
El número de casos nuevos es de 1,7 millones en los Estados Unidos cada año, y aproximadamente el 3% de estos incidentes provocan la muerte. Los adultos sufren lesiones en la cabeza con más frecuencia que cualquier grupo de edad como resultado de caídas, accidentes automovilísticos, colisiones o golpes con un objeto, o agresiones. Sin embargo, los niños pueden sufrir lesiones en la cabeza por caídas accidentales o causas intencionales (como ser golpeados o sacudidos) que lleven a la hospitalización. [1] Lesión cerebral adquirida (LCA) es un término utilizado para diferenciar las lesiones cerebrales que ocurren después del nacimiento de una lesión, de un trastorno genético o de un trastorno congénito . [2]
A diferencia de un hueso roto donde el traumatismo en el cuerpo es evidente, el traumatismo craneoencefálico a veces puede ser notorio o poco notorio. En el caso de una lesión abierta en la cabeza, el cráneo se agrieta y se rompe por un objeto que hace contacto con el cerebro. Esto provoca sangrado. Otros síntomas obvios pueden ser de naturaleza neurológica. La persona puede tener sueño, comportarse de manera anormal, perder el conocimiento, vomitar, desarrollar un dolor de cabeza intenso, tener pupilas de tamaño diferente y/o ser incapaz de mover ciertas partes del cuerpo. Si bien estos síntomas ocurren inmediatamente después de que ocurre una lesión en la cabeza, muchos problemas pueden desarrollarse más adelante en la vida. La enfermedad de Alzheimer , por ejemplo, es mucho más probable que se desarrolle en una persona que ha sufrido una lesión en la cabeza. [3]
El daño cerebral, que es la destrucción o degeneración de las células cerebrales, es un fenómeno común en quienes sufren una lesión en la cabeza. La neurotoxicidad es otra causa de daño cerebral que generalmente se refiere a daño neuronal /cerebral selectivo inducido químicamente.
Las lesiones en la cabeza incluyen tanto lesiones en el cerebro como aquellas en otras partes de la cabeza, como el cuero cabelludo y el cráneo . Las lesiones en la cabeza pueden ser cerradas o abiertas. Una lesión en la cabeza cerrada (sin misil) es donde la duramadre permanece intacta. El cráneo puede fracturarse, pero no necesariamente. Una lesión penetrante en la cabeza ocurre cuando un objeto perfora el cráneo y rompe la duramadre. Las lesiones cerebrales pueden ser difusas , que ocurren en un área amplia, o focales, ubicadas en un área pequeña y específica. Una lesión en la cabeza puede causar una fractura de cráneo , que puede estar asociada o no con una lesión en el cerebro. Algunos pacientes pueden tener fracturas de cráneo lineales o deprimidas. Si se produce una hemorragia intracraneal , un hematoma dentro del cráneo puede ejercer presión sobre el cerebro. Los tipos de hemorragia intracraneal incluyen hematoma subdural , subaracnoideo , extradural e intraparenquimatoso . En estos casos se utilizan cirugías de craneotomía para disminuir la presión drenando la sangre.
La lesión cerebral puede ocurrir en el lugar del impacto, pero también puede ocurrir en el lado opuesto del cráneo debido a un efecto de contragolpe (el impacto en la cabeza puede hacer que el cerebro se mueva dentro del cráneo, lo que hace que el cerebro impacte el interior del cráneo). el cráneo opuesto al impacto en la cabeza). Mientras que el impacto en el cerebro en el mismo lugar de la lesión en el cráneo es el efecto golpe. Si el impacto hace que la cabeza se mueva, la lesión puede empeorar, porque el cerebro puede rebotar dentro del cráneo causando impactos adicionales, o el cerebro puede permanecer relativamente quieto (debido a la inercia) pero ser golpeado por el cráneo en movimiento (ambos son contragolpes). lesiones).