John Cyril Cranko (15 de agosto de 1927 - 26 de junio de 1973) fue un bailarín y coreógrafo sudafricano del Royal Ballet y el Ballet de Stuttgart .
Cranko nació en Rustenburg en la antigua provincia de Transvaal , Sudáfrica . Cuando era niño, organizaba espectáculos de marionetas como una salida creativa. Cranko recibió su primera formación de ballet en Ciudad del Cabo con la principal maestra y directora de ballet sudafricana, Dulcie Howes , de la Escuela de Ballet de la Universidad de Ciudad del Cabo . En 1945 coreografió su primera obra (usando la Suite de Stravinsky de L'Histoire du soldat ) para el Cape Town Ballet Club. [1] Luego se mudó a Londres, estudió con la Sadler's Wells Ballet School en 1946 [2] y bailó su primer papel con el Sadler's Wells Ballet en noviembre de 1947. [3]
Cranko colaboró con el diseñador John Piper en Sea Change , realizado en el Gaiety Theatre de Dublín en julio de 1949. Crearon una temporada de ballet en el Kenton Theatre , Henley en 1952 y colaboraron nuevamente para Sadler's Wells Ballet en The Shadow , que se inauguró el 3 de marzo de 1953. [4] [5] Este período marcó una transición en la carrera de Cranko de bailarín a coreógrafo a tiempo completo, y su última actuación para el Sadler's Wells Ballet tuvo lugar en abril de 1950. [6] A los 23 años, fue nombrado coreógrafo residente de la temporada 1950-1951 del Sadler's Wells Theatre Ballet. [7]
Para la temporada del Festival de Gran Bretaña de la compañía en 1951, Cranko coreografió Harlequin in April , una "pantomima con diversiones" con música de Richard Arnell , [8] así como el ballet cómico Pineapple Poll , [4] [9] con la música de Arthur . Sullivan (recién sin copyright) arreglado por el director de orquesta Charles Mackerras . [2] Otra colaboración con Mackerras siguió en 1954 con La dama y el tonto , con música de Verdi . [2] En enero de 1954, el Sadler's Wells Ballet anunció que Cranko colaboraba conBenjamin Britten para crear un ballet. Cranko ideó un borrador de escenario para una obra que originalmente llamó The Green Serpent , fusionando elementos extraídos de King Lear , Beauty and the Beast (una historia que había coreografiado para Sadler's Wells en 1948) y el cuento oriental publicado por Madame d'Aulnoy como Serpentin . Vert . Creando una lista de bailes, simplemente describiendo la acción y dando un tiempo total para cada uno, se lo pasó a Britten y lo dejó para que compusiera lo que finalmente se convirtió en El príncipe de las pagodas . [10]
Cranko escribió y desarrolló una revista musical Cranks , que se inauguró en Londres en diciembre de 1955, se trasladó a un teatro del West End en marzo siguiente y tuvo 223 funciones. Con música de John Addison , su elenco de cuatro contó con los cantantes Anthony Newley , Annie Ross , Hugh Bryant y el bailarín Gilbert Vernon; se trasladó a Broadway en el Teatro Bijou . Se ha lanzado un CD de reparto original. [11] Cranko siguió el formato de Cranks con una nueva revista New Cranks que se inauguró en el Lyric Theatre Hammersmith el 26 de abril de 1960 con música de David Lee y un elenco que incluía a Gillian Lynne ,Carole Shelley y Bernard Cribbins , pero no logró tener el mismo impacto. [2]
En 1960, Cranko dirigió la primera producción de la ópera Sueño de una noche de verano de Benjamin Britten , en el Festival de Aldeburgh . [12] Cuando la obra se estrenó en Londres al año siguiente en Covent Garden, Cranko no fue invitado a dirigir y se contrató a Sir John Gielgud . [13]