La estabilización (o estabilización) del petróleo crudo es un proceso de destilación parcial que hace que el petróleo crudo sea adecuado para el almacenamiento en tanques atmosféricos o de una calidad adecuada para la venta o el transporte por ductos . La estabilización se logra sometiendo el crudo "vivo" a condiciones de temperatura y presión en un recipiente de fraccionamiento que expulsa los componentes de hidrocarburos ligeros para formar un crudo "muerto" o estabilizado con una presión de vapor más baja.
Especificación
Normalmente, el crudo vivo de una instalación de producción de petróleo tendría una presión de vapor de 120 psia a 100 ° F (726 kPa a 37,8 ° C) [1] o 125 psig a 60 ° F (862 kPa a 15,5 ° C). [2] Después de la estabilización, el crudo muerto tendría una presión de vapor Reid de 9 a 10 psig a 100 ° F (62 a 69 kPa a 37,8 ° C). [1]
El proceso de estabilización
El crudo vivo se calienta en un horno o intercambiador de calor a una temperatura elevada. [3] El petróleo crudo se alimenta a un estabilizador que típicamente es una bandeja o columna de torre empaquetada que logra un fraccionamiento parcial o destilación del petróleo. [4] Los componentes más pesados, pentano (C 5 H 12 ), hexano (C 6 H 14 ) e hidrocarburos superiores (C 7 +), fluyen como líquido a través de la columna donde la temperatura es cada vez más alta. En la parte inferior de la columna, parte del líquido se extrae y se hace circular a través de un hervidor que agrega calor a la torre. [4] Aquí las fracciones más ligeras finalmente se expulsan como un gas, que asciende a través de la columna. En cada bandeja o etapa, el gas ascendente separa los extremos ligeros de los extremos pesados, el gas ascendente se vuelve más rico en los componentes ligeros y más delgado en los extremos pesados. [5]
Alternativamente, si se requiere una separación más fina, la columna puede estar provista de un sistema de reflujo en la sección superior [6] haciéndola similar a una columna de destilación. [5] A medida que el líquido de reflujo fluye hacia abajo a través de la columna, se vuelve más delgado en componentes livianos y más rico en extremos pesados. El gas de arriba del estabilizador pasa a través de una válvula de control de contrapresión que mantiene la presión en el estabilizador. [5]
El petróleo crudo estabilizado, que comprende pentano e hidrocarburos superiores (C 5 +), se extrae de la base del estabilizador y se enfría. Esto puede ser por intercambio de calor con el crudo vivo entrante y por agua de enfriamiento en un intercambiador de calor. El crudo muerto y estabilizado fluye a los tanques para su almacenamiento oa un oleoducto para su transporte a los clientes, como una refinería de petróleo. [3] [4] [7]
La torre de estabilización puede operar típicamente a aproximadamente 50 a 200 psig (345 - 1378 kPa). [5] Cuando el petróleo crudo contiene altos niveles de sulfuro de hidrógeno (H 2 S), se lleva a cabo una estabilización ácida. Esto implica operar el estabilizador en el extremo inferior del rango de presión, mientras que la estabilización dulce (bajo H 2 S) tendría lugar a una presión más alta. [5]
Procesamiento de gas
Los hidrocarburos ligeros extraídos del crudo generalmente se procesan para producir productos útiles. El gas de la parte superior de la columna estabilizadora se comprime y se alimenta a una columna desmetanizadora. [4] Esta columna separa los hidrocarburos más ligeros, metano (CH 4 ) y etano (C 2 H 6 ), de los componentes más pesados. El metano y el etano se extraen de la parte superior de la columna y se utilizan como gas combustible en la planta; el exceso de gas puede quemarse. [3] [4]
El líquido de la base del desmetanizador se dirige al desetanizador. El gas de la parte superior es principalmente etano y se comprime y se devuelve al desmetanizador. [4]
El líquido de la base del desetanizador se dirige al despropanizador. El gas de la parte superior es principalmente propano (C 3 H 8 ) y se comprime o enfría para su almacenamiento y venta. [4]
El líquido de la base del despropanizador es principalmente butano (C 4 H 10 ) y algunos componentes más pesados. El butano se almacena y vende # 3 y la fracción más pesada se vende o se agrega al crudo estabilizado. [4]
Ver también
Referencias
- ^ a b "Repsol Sinopec Resources UK Flotta Terminal" (PDF) . Repsol . Consultado el 30 de septiembre de 2020 .
- ^ "Especificación para los líquidos de oleoductos de los transportistas" (PDF) . Consultado el 30 de septiembre de 2020 .
- ^ a b c "Sistema de oleoductos Ineos Forties" . Ineos . Consultado el 30 de septiembre de 2020 .
- ^ a b c d e f g h Instituto de Petróleo (1978). Una guía de la tecnología de gas y petróleo del Mar del Norte . Londres: Heyden & Son. págs. 142–3. ISBN 0855013168.
- ^ a b c d e "Estabilización de condensado" . Science Direct . Consultado el 30 de septiembre de 2020 .
- ^ "Torre de destilación a reflujo" . oilngasprocess . Consultado el 1 de octubre de 2020 .
- ^ "Terminal petrolera de Teesside" . ConocoPhillips . Consultado el 30 de septiembre de 2020 .