Ocean Countess era un crucero propiedad de Majestic International Cruises de Grecia . Se completó en 1976 como Cunard Countess para Cunard Line y fue un barco popular en el mercado de cruceros del Caribe durante 20 años. Después de dejar el servicio de Cunard en 1996, tuvo varios propietarios antes de que Majestic la comprara en 2004. Se retiró en 2012 y se desguazó en 2014 después de que un incendio destruyera el barco.
Cunard Countess se construyó en Dinamarca en 1974-75 y se registró inicialmente en Southampton , Inglaterra . El buque fue equipado en el astillero INMA en La Spezia , Italia , desde donde se realizaron pruebas y el buque se completó en julio de 1976. El buque se dirigió a su puerto base en el mar Caribe de San Juan , Puerto Rico , vía Barcelona , España y Antigua . En este viaje inaugural, entre Barcelona y Antigua, se llevó a cabo un grupo de pasajeros chárter parcial. En vísperas de entrar en pleno servicio comercial en agosto de 1976, Cunard CountessFue bautizado en San Juan por Janet Armstrong, entonces esposa de Neil Armstrong , el primer hombre en caminar sobre la luna. [4]
El Cunard Countess de estilo '4 estrellas Premium' , con su barco gemelo casi idéntico Cunard Princess de 1977, se hizo popular en el mercado norteamericano y británico/europeo, particularmente por sus instalaciones contemporáneas y variedad de entretenimiento. Eran bien conocidos por sus cruceros en el Caribe y el Océano Atlántico medio , convirtiéndose en un elemento básico en el muelle de barcos de San Juan y luego en Miami , Santo Domingo y muchos otros lugares de la zona. Cunard Countess fue notablemente uno de los pocos barcos que visitaba regularmente la isla caribeña de Granada.durante el período revolucionario de esa isla (1979–1983) y, por lo tanto, desempeñó un papel importante en el apoyo a la industria turística local durante esos años. Dos de los competidores de Cunard Countess en el Caribe durante la década de 1970 y 1980 eran SS Amerikanis y Carla C , mucho más antiguos pero también muy populares, y los tres tenían dimensiones y capacidad similares (los cruceros construidos recientemente son generalmente mucho más grandes). Otros barcos contemporáneos en este mercado fueron el Sun Princess y el Island Princess de P&O / Princess Cruises , ambos con dimensiones y capacidad similares a las del Cunard Countess .
En octubre de 1982, después de la conclusión de la Guerra de las Malvinas , el barco fue fletado por seis meses por el Ministerio de Defensa (Reino Unido) para apoyar los movimientos de tropas entre la isla Ascensión y las Islas Malvinas mientras se restablecía el aeropuerto de Port Stanley . [5] Las familias y amigos del personal británico perdido en el conflicto también fueron llevados en un viaje de ida y vuelta, para permitir conmemoraciones tanto en el mar como en tierra. Al final del fletamento, Cunard otorgó de manera controvertida el contrato para la renovación del buque a Malta Shipyards a un costo informado de £ 2 millones. [6] Condesa de Cunardregresó a los cruceros por el Caribe en julio de 1983. En 1990, el puerto de registro del barco se cambió a Nassau , Las Bahamas .
En 1996, antes de que Carnival comprara Cunard Line en 1998, Cunard Countess fue vendido a Awani Cruises y rebautizado como Awani Dream II , para navegar junto con el Awani Dream original . La compañía de cruceros Awani tuvo problemas financieros y en 1998 el barco se trasladó a Royal Olympic Cruises , como Olympic Countess bajo la bandera griega.
Comprada en 2004 por Maximus Navigation Ltd, una subsidiaria de Majestic International Cruises, pasó a llamarse Ocean Countess y se registró en Madeira en el Registro Marítimo Internacional de Portugal . Fue alquilado como Ruby a Louis Cruise Lines en mayo de 2007, retomando el nombre de Ocean Countess en diciembre de ese año. Durante este empleo, los cruceros generalmente partían de El Pireo , visitando destinos como Mykonos , Patmos , Creta y Santorini en Grecia, así como Kusadasi .en Turquía. Durante 2009 el barco fue alquilado por el operador español Quail Cruises para una serie de cruceros por el Mediterráneo desde Valencia .