Curare
Curare ( / kʊˈrɑːri / o / kjʊˈrɑːri / ; koo-rah-ree o kyoo-rah-ree ) es un nombre común para varios venenos de flecha alcaloides extraídos de plantas que se originan en los pueblos indígenas de América Central y del Sur . Utilizado como agente paralizante para la caza y con fines terapéuticos, el curare solo se activa mediante la contaminación directa de una herida por un dardo o flecha venenosa o por inyección. Estos venenos funcionan mediante la inhibición competitiva y reversible del receptor nicotínico de acetilcolina (nAChR), que es un subtipo de receptor de acetilcolina que se encuentra en elunión neuromuscular . Esto provoca debilidad de los músculos esqueléticos y, cuando se administra en dosis suficiente, la muerte por asfixia por parálisis del diafragma . El curare se prepara hirviendo la corteza de una de las docenas de fuentes de alcaloides vegetales, dejando una pasta espesa y oscura que se puede aplicar a las puntas de flechas o dardos. Históricamente, el curare se ha utilizado como un tratamiento eficaz para el envenenamiento por tétanos o estricnina y como agente paralizante para procedimientos quirúrgicos.
La palabra 'curare' se deriva de wurari , de la lengua caribe de los macusi de Guyana. [1] Tiene su origen en la frase caribe "mawa cure", que significa la vid Mawa, conocida científicamente como Strychnos toxifera . [ cita requerida ] Curare también es conocido entre los pueblos indígenas como Ampi, Woorari, Woorara, Woorali, Wourali, Wouralia, Ourare, Ourari, Urare, Urari y Uirary.
Inicialmente, el farmacólogo Rudolf Boehm de 1895 trató de clasificar los diversos venenos alcaloides en función de los recipientes utilizados para su preparación. Durante esta investigación, él creía que el curare podía clasificarse en tres tipos principales, como se ve a continuación. Por muy útil que pareciera, rápidamente pasó de moda. Richard Gill, un recolector de plantas, descubrió que los pueblos indígenas comenzaron a usar una variedad de recipientes para sus preparaciones de curare, invalidando así la base de clasificación de Boehm. [2]
Los resultados de los primeros trabajos [anteriores a 1900] fueron muy imprecisos debido a la complejidad y variación de la composición de las mezclas de alcaloides involucrados... estos eran alcaloides impuros, no cristalinos... Casi todas las preparaciones de curare eran y son mezclas complejas, y muchas de las acciones fisiológicas atribuidas a las primeras preparaciones curarizantes se debieron sin duda a las impurezas, particularmente a otros alcaloides presentes. Las preparaciones de curare ahora se consideran de dos tipos principales, las de Chondrodendron u otros miembros de la familia Menispermaceae y las de Strychnos, un género de la familia Loganiaceae [ahora Strychnaceae]. Algunas preparaciones pueden contener alcaloides de ambos... y la mayoría tienen otros ingredientes secundarios. [2]
El curare fue utilizado como veneno paralizante por muchos indígenas sudamericanos. Como era demasiado caro para usarlo en la guerra, el curare se usaba principalmente durante la caza. [3] La presa era disparada con flechas o dardos de cerbatana sumergidos en curare, lo que provocaba asfixia debido a la incapacidad de los músculos respiratorios de la víctima para contraerse. En particular, el veneno fue utilizado por los caribes insulares , pueblo indígena de las Antillas Menores en el Caribe , en las puntas de sus flechas. [4] Además, el pueblo Yagua , indígena de Colombia y el noreste de Perú, comúnmente usaba estas toxinas en sus cerbatanas para apuntar a sus presas de 30 a 40pasos distantes. [5]
Debido a su popularidad entre los indígenas como medio para paralizar a las presas, ciertas tribus crearían monopolios a partir de la producción de curare. [3] Así, el curare se convirtió en un símbolo de riqueza entre las poblaciones indígenas.
