Curtiss SO3C Seamew
El Curtiss SO3C Seamew fue desarrollado por Curtiss-Wright Corporation como reemplazo del SOC Seagull como el explorador de hidroaviones estándar de la Armada de los Estados Unidos . Curtiss nombró al SO3C Seamew , pero en 1941 la Marina de los EE. UU. comenzó a llamarlo Seagull , el mismo nombre que el avión al que reemplazó (el Curtiss SOC, un tipo biplano), lo que provocó cierta confusión. La Royal Navy británica mantuvo el nombre de Curtiss, ( Seamew), para los SO3C que ordenaron. Uno de los principales requisitos de diseño de la Marina de los EE. UU. era que el reemplazo del SOC Seagull debía poder operar tanto desde embarcaciones oceánicas con un solo flotador central como desde bases terrestres con el flotador reemplazado por un tren de aterrizaje con ruedas.
Desde el momento en que entró en servicio, el SO3C sufrió dos fallas graves: problemas de estabilidad en vuelo y problemas con el exclusivo motor en línea en forma de V invertida refrigerado por aire de Ranger. El problema de estabilidad se resolvió principalmente con la introducción de las puntas de las alas hacia arriba y una superficie de cola trasera más grande que se extendía sobre la cabina del observador trasero. La superficie adicional de la cola se adjuntó al dosel deslizante del observador trasero y los pilotos afirmaron que todavía había problemas de estabilidad cuando el dosel estaba abierto; el dosel a menudo estaba abierto porque la función principal del avión era detectar. Si bien el problema de la estabilidad en vuelo finalmente se abordó (aunque no se resolvió por completo), el Ranger XV-770El motor resultó ser un fracaso estrepitoso incluso después de muchos intentos de modificación. El rendimiento de vuelo deficiente y un historial de mantenimiento deficiente llevaron al SO3C a retirarse de las unidades de primera línea de la Marina de los EE. UU. en 1944. El biplano SOC más antiguo se tomó de las unidades de entrenamiento en los Estados Unidos y se restauró al servicio de primera línea en muchos buques de guerra de la Marina de los EE. UU. hasta el final del mundo. Segunda guerra. [1]
Varios de los SO3C-1, una versión de tren de aterrizaje fijo, fueron ordenados por Royal Navy Fleet Air Arm bajo los términos de Lend-Lease . En el servicio RN, el SO3C recibió la designación "Seamew", un nombre que se usó nuevamente en la década de 1950 para Short Seamew . Crews le dio el nombre más apropiado "Sea Cow".
Lettice Curtis , en su libro "Forgotten Pilots", afirmó 'que aunque sus tanques de combustible estándar contenían 300 galones, solo despegaría con los ochenta galones' fijados como máximo para los viajes del Auxiliar de Transporte Aéreo . Además, era necesario levantar la cola antes de despegar, ya que "era posible despegar en una actitud de la que era imposible recuperarse y en la que no había control de alerones". El comentario final de este piloto experimentado fue "es difícil imaginar cómo, incluso en tiempos de guerra, un avión de este tipo podría haber sido aceptado en la fábrica, y mucho menos recibir un valioso espacio de carga al otro lado del Atlántico". [2]
El primer lote para el RN debía tener un bastidor de bombas en la línea central y un equipo de detención. Las versiones posteriores, conocidas como Seamew Mk.I , fueron la variante SO3-2C. Se asignaron 250 Seamews y se entregaron unos 100, [3] el último lote fue rechazado a favor de Vought Kingfishers adicionales . Las entregas a la RN comenzaron en enero de 1944. Fue declarado obsoleto en septiembre del mismo año y retirado completamente del servicio en 1945.
El SO3C-1K debía haber entrado en servicio como Queen Seamew , pero se canceló un pedido de 30.
