Arlington House, The Robert E. Lee Memorial , anteriormente llamada Custis-Lee Mansion , [5] es una mansión de estilo renacimiento griego ubicada en Arlington, Virginia , Estados Unidos, que una vez fue el hogar del general del ejército confederado Robert E. Lee . Tiene vista al río Potomac y al National Mall en Washington, DC Durante la Guerra Civil Estadounidense , los terrenos de la mansión fueron seleccionados como el sitio del Cementerio Nacional de Arlington . , en parte para asegurarse de que Lee nunca más pudiera regresar a su hogar. Desde entonces, Estados Unidos ha designado la mansión como Monumento Nacional . Aunque el Departamento del Ejército de los Estados Unidos controla el Cementerio Nacional de Arlington, el Servicio de Parques Nacionales , un componente del Departamento del Interior de los Estados Unidos , administra Arlington House.
La mansión fue construida por orden de George Washington Parke Custis , el hijastro e hijo adoptivo de George Washington y único nieto de Martha Custis Washington . Custis se convirtió en un destacado residente de un área que entonces se conocía como el condado de Alexandria , en ese momento parte del Distrito de Columbia .
Arlington House se construyó en un punto alto en una propiedad de 1100 acres (445 ha) que el padre de Custis, John Parke Custis , había comprado en 1778 y llamó "Mount Washington" [6] ("Jacky" Custis murió en 1781 en Yorktown después de la rendición británica). El joven Custis decidió construir su casa en la propiedad en 1802 tras la muerte de Martha Washington y tres años después de la muerte de George Washington. Después de adquirir la propiedad, Custis la rebautizó como "Arlington" en honor a la granja de la familia Custis en la costa este de Virginia . [7]
Casi de inmediato, Custis comenzó a construir Arlington House en su terreno. Contratando a George Hadfield como arquitecto, construyó una mansión que exhibe el primer ejemplo de arquitectura del Renacimiento griego en Estados Unidos. [8] Custis tenía la intención de que la mansión sirviera como un monumento viviente a George Washington y un lugar para su colección de artefactos de George Washington . Su diseño incluía elementos similares a los de la casa de George Washington, Mount Vernon . [9]
La construcción comenzó en 1803, once años después de que el Plan de L'Enfant para la futura "Ciudad Federal" (más tarde llamada "Ciudad de Washington", luego Washington DC) designara un área directamente al otro lado del río Potomac para que fuera el sitio de la "Casa del Presidente". (más tarde llamada "Mansión Ejecutiva", ahora la Casa Blanca ) y la "Casa del Congreso" (ahora el Capitolio de los Estados Unidos ). Custis ubicó el edificio en una colina prominente con vista a la autopista de peaje Georgetown-Alexandria (en la ubicación aproximada de la actual Eisenhower Drive en el cementerio nacional de Arlington), el río Potomac y la creciente ciudad de Washington en el lado opuesto del río. [8] La mansión fue construida usando materiales en el sitio,Guerra de 1812 (y escasez material después de que los británicos incendiaran la capital estadounidense). El exterior de la mansión Custis se completó en 1818. [10]
Las alas norte y sur se completaron en 1804. La gran sección central y el pórtico , que presenta un frente imponente de 43 m (140 pies) de largo, se terminaron 13 años después. La casa tiene dos cocinas, una de verano y otra de invierno. Las características más destacadas de la casa son las 8 columnas macizas del pórtico, cada una de 5 pies (1,5 m) de diámetro.