Darryl Francis Zanuck (5 de septiembre de 1902 - 22 de diciembre de 1979) fue un productor de cine y ejecutivo de estudio estadounidense ; anteriormente contribuyó con historias para películas que comenzaron en la era del cine mudo . Desempeñó un papel importante en el sistema de estudios de Hollywood como uno de sus sobrevivientes más largos (la duración de su carrera solo fue rivalizada por la de Adolph Zukor ). [1] Produjo tres películas que ganaron el Premio de la Academia a la Mejor Película durante su mandato, pero fue responsable de muchas más.
Zanuck nació en Wahoo, Nebraska , hijo de Sarah Louise (de soltera Torpin), que más tarde se casó con Charles Norton, [2] y Frank Zanuck, propietario y director de un hotel en Wahoo. [3] Zanuck era en parte descendiente de suizos [3] y se crió como protestante. [4] A los seis años, Zanuck y su madre se mudaron a Los Ángeles , donde el mejor clima podría mejorar su mala salud. A los ocho años, encontró su primer trabajo en una película como extra , pero su padre, que lo desaprobaba, lo llamó a Nebraska. [ cita requerida ] En 1917, a pesar de tener 15 años, engañó a un reclutador , se unió al Ejército de los Estados Unidos.y sirvió en Francia con la Guardia Nacional de Nebraska durante la Primera Guerra Mundial .
Al regresar a los EE. UU., trabajó en muchos trabajos de medio tiempo mientras buscaba trabajo como escritor. Encontró trabajo produciendo tramas de películas y vendió su primera historia en 1922 a William Russell y la segunda a Irving Thalberg . La guionista Frederica Sagor Maas , editora de historias en la oficina de Universal Pictures en Nueva York , declaró que una de las historias que Zanuck envió a los estudios de cine en esta época fue un plagio completo del trabajo de otro autor. [5]
Zanuck luego trabajó para Mack Sennett y FBO (donde escribió las series The Telephone Girl y The Leather Pushers ) y llevó esa experiencia a Warner Bros. , donde escribió historias para Rin Tin Tin y bajo varios seudónimos escribió más de 40 guiones de 1924 a 1929, incluidos Red Hot Tires (1925) y Old San Francisco (1927). Pasó a la gerencia en 1929 y se convirtió en jefe de producción en 1931. [ cita requerida ]
En 1933, Zanuck dejó Warner Bros. por una disputa salarial con el director del estudio Jack L. Warner . Unos días más tarde, se asoció con Joseph Schenck para formar 20th Century Pictures, Inc. con la ayuda financiera del hermano de Joseph, Nicholas Schenck , y Louis B. Mayer , presidente y jefe de estudio de Loew's, Inc y su subsidiaria Metro-Goldwyn-Mayer , junto con con William Goetz y Raymond Griffith . 20th Century lanzó su material a través de United Artists . Durante ese corto tiempo (1933-1935), 20th Century se convirtió en el estudio de cine independiente más exitoso.de su época, batiendo récords de taquilla con 18 de sus 19 películas, todas rentables, entre ellas Clive of India , Les Miserables y The House of Rothschild . Después de una disputa con United Artists sobre la propiedad de acciones, Schenck y Zanuck negociaron y compraron los estudios Fox en bancarrota en 1935 para formar Twentieth Century-Fox Film Corporation . [6] Zanuck fue vicepresidente de producción de este nuevo estudio y adoptó un enfoque práctico, involucrándose de cerca en los guiones, la edición de películas y la producción.
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial a fines de 1941, fue comisionado como coronel en el Cuerpo de Señales del Ejército , pero se sintió frustrado al verse enviado a los estudios Astoria en Queens, Nueva York , y peor aún, sirviendo junto a los mimados. hijo del fundador de Universal, Carl Laemmle Jr. , quien fue conducido en limusina a las instalaciones cada mañana desde un hotel de lujo en Manhattan .