Canal Wyrley y Essington
El canal Wyrley y Essington , conocido localmente como "el Curly Wyrley ", es un canal en las Midlands inglesas . Tal como se construyó, iba desde Wolverhampton hasta Huddlesford Junction cerca de Lichfield , con varias ramas: algunas partes están actualmente abandonadas. En espera de la restauración planificada de Huddlesford, la línea principal navegable ahora termina en Ogley Junction cerca de Brownhills . En 2008 fue declarada Reserva Natural Local . [1] [2]
El canal fue construido para permitir el transporte de carbón desde las minas de carbón cerca de Wyrley , Essington y New Invention hasta Wolverhampton y Walsall , pero también transportaba piedra caliza y otros bienes. Una ley del parlamento recibió la sanción real el 30 de abril de 1792, titulada "Una ley para hacer y mantener un canal navegable desde o cerca de Wyrley Bank, en el condado de Stafford, para comunicarse con Birmingham y Birmingham y Fazeley Canal, en o cerca de la ciudad de Wolverhampton, en dicho condado; y también ciertos Cortes colaterales allí descritos desde dicho Canal previsto". [3] La ley autorizó la construcción de un canal desde el Canal de Birmingham cerca de Wolverhampton hasta Wyrley Bank, y la recaudación de hasta 45.000 libras esterlinas para pagar la construcción, 25.000 libras esterlinas de la emisión de acciones y otras 20.000 libras esterlinas en préstamos. [4] El ingeniero designado fue William Pitt, quien podría haber sido el historiador de Staffordshire, pero los libros de actas del comité no han sobrevivido, por lo que no hay detalles de cómo progresó el trabajo, o del Sr. Pitt. [5] La Birmingham Canal Company pasó a llamarse Birmingham Canal Navigations (BCN) en 1794. [6]
El canal estaba nivelado desde el canal de Birmingham hasta Sneyd Junction, una distancia de 6,4 millas (10,3 km). [7] La línea principal luego ascendió a través de cinco esclusas para llegar a las minas de carbón en Wyrley Bank, con otras cuatro esclusas para llegar a la mina de carbón de Essington. Una segunda rama continuó en el nivel de Sneyd Junction a Birchills, cerca de Walsall. Hubo cierta animosidad con el Canal de Birmingham, ya que el comité aprobó una resolución para garantizar que ninguna persona que fuera miembro del comité de ese canal pudiera formar parte del comité. Esto fue rescindido después de seis meses, para reducir las tensiones. [4]La sección a nivel de Sneyd Junction se abrió en noviembre de 1794, pero hubo problemas con el bloqueo de parada de conexión. El Canal de Birmingham había logrado que se insertara una cláusula en la ley habilitante que les permitía detener los barcos que se movían entre los dos canales si el nivel del agua en Wyrley y Essington era inferior a 6 pulgadas (15 cm) por encima del nivel en el Canal de Birmingham. Lograr que las compuertas de las esclusas se sellaran con una caída tan pequeña en el nivel resultó difícil, y las compuertas se cerraron con llave para evitar que el agua pasara al Wyrley y al Essington. [5]
Una segunda ley recibió la aprobación real el 28 de marzo de 1794, titulada "Una ley para extender el canal Wyrley y Essington" ; esta autorizó una extensión larga, desde Sneyd (convirtiendo así la línea de Sneyd a Wyrley Bank en una sucursal) más allá de Lichfield a Huddlesford Cruce en el Canal de Coventry , junto con la recaudación de hasta 115.000 libras esterlinas (equivalente a 12,7 millones de libras esterlinas en 2020), [8] para completar la construcción. [9] La Ley de 1794 también autorizó un ramal a Hay Head Limeworks, que se conoció como el ramal de Daw End, y un ramal corto a algunos pozos de carbón, que se conoce de diversas formas como Lords Hayes, Lord Hayes o Lord Hay's branch. [10]El ramal de Lichfield crearía una ruta nueva y más corta para el tráfico de carbón desde Tipton con destino al Canal de Trent y Mersey , y debido a que esto eliminaría el tráfico del Canal de Birmingham, la aprobación del proyecto de ley en el Parlamento se facilitó permitiéndoles cobrar un peaje de compensación de 3 peniques (3/240 de libra ) por tonelada de carbón que pasa por Wolverhampton, que se dirigía a Fazeley a través de la nueva ruta. El suministro de agua se reguló cuidadosamente, para proteger los suministros utilizados por los molineros y otros canales, y hubo una restricción en la cantidad que se podía descargar en Whittington Brook, para proteger de daños los jardines de recreo del marqués de Donegall. [11]
