Historia militar de Gibraltar durante la Segunda Guerra Mundial
La historia militar de Gibraltar durante la Segunda Guerra Mundial ejemplifica la posición de Gibraltar como fortaleza británica desde principios del siglo XVIII y como factor vital en la estrategia militar británica, tanto como punto de apoyo en el continente europeo como bastión del mar británico . poder _ [1] Durante la Segunda Guerra Mundial , Gibraltar desempeñó un papel vital tanto en el Teatro Atlántico como en el Teatro Mediterráneo , controlando prácticamente todo el tráfico naval hacia y desde el Mar Mediterráneo desde el Océano Atlántico . [2]
Además de su posición dominante, Gibraltar proporcionaba un puerto fuertemente defendido desde el que los barcos podían operar tanto en el Atlántico como en el Mediterráneo. Force H , bajo el mando del vicealmirante James Somerville , tenía su base en Gibraltar y tenía la tarea de mantener la superioridad naval y proporcionar una fuerte escolta para los convoyes hacia y desde la isla sitiada de Malta . [3] Durante el transcurso de la guerra, Gibraltar fue objeto de bombardeos aéreos de aviones de la Francia de Vichy y de aviones de la Royal Air Force italiana ( Regia Aeronautica ) con base en Cerdeña . Además, la fortaleza fue el foco de los ataques submarinos de la Marina Real Italiana (Regia Marina ) unidad de comando hombre rana ( Decima Flottiglia MAS ) y sus torpedos humanos . Esta unidad italiana se basó en el barco italiano SS Olterra internado en el cercano puerto español de Algeciras . [4] También se llevaron a cabo una serie de ataques por parte de agentes españoles y gibraltareños que actuaban en nombre de la Abwehr alemana .
Dentro del propio Peñón de Gibraltar , se excavaron kilómetros de túneles en la piedra caliza. Se explotaron masas de roca para construir una "ciudad subterránea". [4] En enormes cavernas artificiales, se construyeron cuarteles, oficinas y un hospital completamente equipado, completo con un quirófano y equipo de rayos X. [4]
La Operación Antorcha , la invasión aliada del norte de África francés en noviembre de 1942, fue coordinada desde el " Rock ". [4] El general Dwight D. Eisenhower , a quien se le dio el mando de la operación, estableció su cuartel general en Gibraltar durante las fases de planificación de la operación. [4] Tras la finalización con éxito de la campaña del norte de África y la rendición de Italia en 1943, el papel de Gibraltar pasó de ser una base de operaciones avanzada a una posición de suministro en la retaguardia. El puerto continuó operando diques secos y depósitos de suministro para las rutas de convoyes a través del Mediterráneo hasta el Día VE en 1945.
La Segunda Guerra Mundial cambió drásticamente la vida de los gibraltareños. [5] La decisión de forzar la evacuación masiva para aumentar la fuerza del Peñón con más personal militar y naval significó que la mayoría de los gibraltareños (algunos por hasta diez años) no tenían ningún lugar al que llamar 'hogar'. [5] Solo a los civiles con trabajos esenciales se les permitió quedarse, pero le dio a toda la comunidad una sensación de ser 'británica' al compartir el esfuerzo de guerra. [5]
