" The Star-Spangled Banner " es el himno nacional de los Estados Unidos . La letra proviene de " Defensa de Fort M'Henry ", [2] un poema escrito el 14 de septiembre de 1814 por el abogado y poeta aficionado de 35 años Francis Scott Key después de presenciar el bombardeo de Fort McHenry por barcos británicos de la Marina Real en el Puerto de Baltimore durante la Batalla de Baltimore en la Guerra de 1812 . Key se inspiró en la gran bandera de EE . UU ., con 15 estrellas y 15 franjas, conocida como Star-Spangled Banner, volando triunfante sobre el fuerte durante la victoria estadounidense.
El poema estaba ambientado con la melodía de una popular canción británica escrita por John Stafford Smith para la Anacreontic Society , un club social de hombres en Londres. " To Anacreonte in Heaven " (o "The Anacreontic Song"), con varias letras, ya era popular en los Estados Unidos. Este escenario, rebautizado como "The Star-Spangled Banner", pronto se convirtió en una conocida canción patriótica estadounidense. Con un rango de 19 semitonos, se caracteriza por ser muy difícil de cantar. Aunque el poema tiene cuatro estrofas , hoy en día solo se canta comúnmente la primera.
"The Star-Spangled Banner" fue reconocido para uso oficial por la Marina de los Estados Unidos en 1889 y por el presidente de los EE. UU. Woodrow Wilson en 1916, y se convirtió en el himno nacional por una resolución del Congreso el 3 de marzo de 1931 (46 Stat. 1508 , codificado en 36 USC § 301 ), que fue firmado por el presidente Herbert Hoover .
Antes de 1931, otras canciones sirvieron como himnos de los funcionarios estadounidenses. " Hail, Columbia " cumplió este propósito en funciones oficiales durante la mayor parte del siglo XIX. " My Country, 'Tis of Thee ", cuya melodía es idéntica a " God Save the Queen ", el himno nacional del Reino Unido, [3] también sirvió como himno nacional de facto . [4] Después de la Guerra de 1812 y las guerras estadounidenses posteriores, surgieron otras canciones para competir por la popularidad en eventos públicos, entre ellas " America the Beautiful ", que a su vez estaba siendo considerada antes de 1931 como candidata a convertirse en el himno nacional de los Estados Unidos. estados [5]
El 3 de septiembre de 1814, tras el incendio de Washington y el ataque a Alejandría , Francis Scott Key y John Stuart Skinner zarparon de Baltimore a bordo del barco HMS Minden , un barco del cartel que enarbolaba una bandera de tregua en una misión aprobada por el presidente James Madison . . Su objetivo era asegurar un intercambio de prisioneros, uno de los cuales era William Beanes , el anciano y popular médico de la ciudad de Upper Marlboro y amigo de Key que había sido capturado en su casa. Beanes fue acusado de ayudar en el arresto de soldados británicos. Key y Skinner abordaron el buque insignia británico HMS Tonnant el 7 de septiembre y habló con el mayor general Robert Ross y el vicealmirante Alexander Cochrane durante la cena mientras los dos oficiales discutían los planes de guerra. Al principio, Ross y Cochrane se negaron a liberar a Beanes, pero cedieron después de que Key y Skinner les mostraran cartas escritas por prisioneros británicos heridos que elogiaban a Beanes y otros estadounidenses por su trato amable. [ cita requerida ]
Debido a que Key y Skinner habían escuchado los detalles de los planes para el ataque a Baltimore , estuvieron cautivos hasta después de la batalla, primero a bordo del HMS Surprise y luego de regreso en el HMS Minden . Después del bombardeo, ciertas cañoneras británicas intentaron deslizarse más allá del fuerte y aterrizar en una cala al oeste, pero fueron rechazadas por el fuego del cercano Fuerte Covington, la última línea de defensa de la ciudad. [ cita requerida ]