Una quemadura es un tipo de lesión en la piel u otros tejidos, causada por el calor , el frío , la electricidad , los productos químicos , la fricción o la radiación ultravioleta (como las quemaduras solares ). [6] La mayoría de las quemaduras se deben al calor de líquidos calientes (llamado escaldado ), sólidos o fuego. [10] Si bien las tasas son similares para hombres y mujeres, las causas subyacentes a menudo difieren. [7] Entre las mujeres en algunas áreas, el riesgo está relacionado con el uso de fuegos para cocinar abiertos o cocinas inseguras . [7]Entre los hombres, el riesgo está relacionado con los entornos laborales. [7] El alcoholismo y el tabaquismo son otros factores de riesgo. [7] Las quemaduras también pueden ocurrir como resultado de autolesiones o violencia entre personas (agresión). [7]
Las quemaduras que afectan solo las capas superficiales de la piel se conocen como quemaduras superficiales o de primer grado. [2] [11] Aparecen enrojecidos sin ampollas y el dolor suele durar alrededor de tres días. [2] [11] Cuando la lesión se extiende a parte de la capa de piel subyacente, es una quemadura de segundo grado o de espesor parcial. [2] Las ampollas están presentes con frecuencia y, a menudo, son muy dolorosas. [2] La curación puede requerir hasta ocho semanas y pueden producirse cicatrices . [2] En una quemadura de tercer grado o de espesor total, la lesión se extiende a todas las capas de la piel. [2] A menudo no hay dolor y el área quemada está rígida. [2]Por lo general, la curación no ocurre por sí sola. [2] Una quemadura de cuarto grado también implica una lesión en tejidos más profundos, como músculos , tendones o huesos . [2] La quemadura suele ser negra y con frecuencia conduce a la pérdida de la parte quemada. [2] [12]
Las quemaduras generalmente se pueden prevenir. [7] El tratamiento depende de la gravedad de la quemadura. [2] Las quemaduras superficiales pueden tratarse con poco más que un simple analgésico , mientras que las quemaduras graves pueden requerir un tratamiento prolongado en centros especializados en quemados . [2] El enfriamiento con agua del grifo puede aliviar el dolor y disminuir el daño; sin embargo, el enfriamiento prolongado puede resultar en una temperatura corporal baja . [2] [11] Las quemaduras de espesor parcial pueden requerir limpieza con agua y jabón, seguida de vendajes . [2] No está claro cómo manejar las ampollas, pero probablemente sea razonable dejarlas intactas si son pequeñas y drenarlas si son grandes.[2] Las quemaduras de espesor total generalmente requieren tratamientos quirúrgicos, como injertos de piel . [2] Las quemaduras extensas a menudo requieren grandes cantidades de líquido intravenoso , debido a la fuga de líquido capilar y la hinchazón de los tejidos . [11] Las complicaciones más comunes de las quemaduras involucran infecciones . [4] Se debe administrar toxoide tetánico si no está actualizado. [2]
En 2015, el fuego y el calor provocaron 67 millones de heridos. [8] Esto resultó en alrededor de 2,9 millones de hospitalizaciones y 176.000 muertes. [9] [13] La mayoría de las muertes por quemaduras ocurren en el mundo en desarrollo , particularmente en el sudeste asiático . [7] Si bien las quemaduras grandes pueden ser fatales, los tratamientos desarrollados desde 1960 han mejorado los resultados, especialmente en niños y adultos jóvenes. [14] En los Estados Unidos, aproximadamente el 96% de los ingresados en un centro de quemados sobreviven a sus lesiones. [15] El resultado a largo plazo está relacionado con el tamaño de la quemadura y la edad de la persona afectada. [2]
Las características de una quemadura dependen de su profundidad. Las quemaduras superficiales causan dolor que dura dos o tres días, seguido de descamación de la piel durante los siguientes días. [11] [16] Las personas que sufren quemaduras más graves pueden indicar malestar o quejarse de sentir presión en lugar de dolor. Las quemaduras de espesor total pueden ser completamente insensibles al tacto ligero o al pinchazo. [16] Si bien las quemaduras superficiales suelen ser de color rojo, las quemaduras graves pueden ser rosadas, blancas o negras. [16] Las quemaduras alrededor de la boca o el cabello chamuscado dentro de la nariz pueden indicar que se han producido quemaduras en las vías respiratorias, pero estos hallazgos no son definitivos. [17] Los signos más preocupantes incluyen: dificultad para respirar , ronquera yestridor o sibilancias . [17] La picazón es común durante el proceso de curación y ocurre en hasta el 90% de los adultos y casi todos los niños. [18] El entumecimiento u hormigueo pueden persistir durante un período prolongado después de una lesión eléctrica. [19] Las quemaduras también pueden producir angustia emocional y psicológica. [20]
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