Denis Pétau (21 de agosto de 1583 - 11 de diciembre de 1652), también conocido como Dionysius Petavius , fue un teólogo jesuita francés .
Pétau nació en Orléans , donde tuvo su educación inicial; luego asistió a la Universidad de París , donde defendió con éxito sus tesis para obtener el grado de Maestría en Artes , no en latín , sino en griego . Después de esto, siguió las conferencias teológicas en la Sorbona y, siguiendo el consejo de Nicolas Ysambert , solicitó con éxito la cátedra de filosofía en Bourges . En París entabló amistad con Isaac Casaubon , entonces bibliotecario de la biblioteca real, donde pasaba todo su tiempo libre estudiando los manuscritos griegos antiguos. En Orleans fue ordenado diáconoy presentado con una canonjía . [1] En 1603 fue designado para una cátedra en la Universidad de Bourges , pero renunció a su lugar dos años más tarde para ingresar en la Compañía de Jesús . [2]
Después de pasar dos años en Bourges, regresó a París y comenzó una correspondencia con Fronton du Duc , el editor de John Chrysostom . En 1605 se convirtió en jesuita, enseñó retórica en Reims (1609), La Flèche (1613) y en el Collège de Clermont (1618). Durante este último período inició una correspondencia con el obispo de Orleans , Gabriel de Laubépine (Albaspinaeus), en el primer año de la Iglesia primitiva. A partir de 1622 enseñó teología positiva durante veintidós años, y durante este tiempo salió de Francia sólo en dos ocasiones: la primera en 1629, para enseñar historia eclesiástica en Madrid .por invitación de Felipe IV ; segundo en 1639 para convertirse en cardenal en Roma, donde el Papa Urbano VIII lo quería. A los sesenta años dejó de enseñar, pero conservó su oficio de bibliotecario, en el que había sucedido a Fronton du Duc (1623), y dedicó el resto de su vida a su gran obra, la Dogmata theologica . [1] Murió en París.
Fue uno de los eruditos más brillantes de una época ilustrada. Continuando y mejorando los trabajos cronológicos de Joseph Justus Scaliger , publicó en 1627 un Opus de doctrina temporum , que ha sido reimpreso a menudo. Un compendio de esta obra, Rationarium temporum , fue traducido al francés y al inglés, y se ha reducido al año 1849. [2]
La lista completa de sus obras ocupa veinticinco columnas en Sommervogel : trata de cronología , historia, filosofía, polémicas , patrística e historia del dogma . Su primera edición de las obras de Synesius apareció en 1612, realizada diez años antes por consejo de Casaubon ( Synesii episcopi Cyrenensis opera , nueva ed., 1633); en 1613 y 1614 los discursos de Themistius y Julian (nueva ed., 1630); en 1616 el Breviarium historicum Nicephori ; luego, después de algunas obras poéticas y oratorias, una edición de Epifanioen dos volúmenes (1622; nueva ed., 1632), que se había realizado con el asesoramiento de Jacques Gretser , SJ, y originalmente solo tenía la intención de ser una traducción revisada de Janus Cornarius . En 1622 y 1623 aparecieron los Mastigophores , tres panfletos, y las notas que tratan del Tertuliano de Saumaise , una obra amarga y polémica. [1]
Entre sus escritos anteriores, Pétau había insertado algunas disertaciones magistrales sobre cronología; en 1627 publicó su De doctrina temporum , y más tarde las Tabulae chronologicae (1628, 1629, 1633, 1657). Superó el De Emendatione temporum de Scaligero (París, 1583), y preparó el terreno para las obras de los benedictinos . Un resumen del mismo apareció en 1633 (1635, 1641, etc.) bajo el título de Rationarium temporum , del que se han hecho numerosas reimpresiones y traducciones al francés, inglés e italiano. [1]