Padres del desierto
Los Padres del Desierto o Monjes del Desierto fueron ermitaños y ascetas cristianos primitivos , que vivieron principalmente en el desierto de Scetes de la provincia romana de Egipto , comenzando alrededor del siglo III d.C. El Apophthegmata Patrum es una colección de la sabiduría de algunos de los primeros monjes y monjas del desierto, impresa como Dichos de los padres del desierto . El más conocido fue Antonio el Grande., quien se mudó al desierto en el 270-271 dC y se hizo conocido como el padre y fundador del monaquismo del desierto. Cuando Antonio murió en 356 d. C., miles de monjes y monjas se habían sentido atraídos por vivir en el desierto siguiendo el ejemplo de Antonio, lo que llevó a su biógrafo, Atanasio de Alejandría , a escribir que "el desierto se había convertido en una ciudad". [1] Los Padres del Desierto tuvieron una gran influencia en el desarrollo del cristianismo.
Las comunidades monásticas del desierto que surgieron de la reunión informal de monjes ermitaños se convirtieron en el modelo del monaquismo cristiano . La tradición monástica oriental en el Monte Athos y la Regla occidental de San Benito estuvieron fuertemente influenciadas por las tradiciones que comenzaron en el desierto. Todos los avivamientos monásticos de la Edad Media buscaban inspiración y guía en el desierto. Gran parte de la espiritualidad cristiana oriental , incluido el movimiento Hesychast , tenía sus raíces en las prácticas de los Padres del Desierto. Incluso renovaciones religiosas como los evangélicos y pietistas alemanes en Pensilvania, el movimiento Devotio Moderna y elLos eruditos modernos consideran que el avivamiento metodista en Inglaterra está influenciado por los Padres del Desierto. [2]
A Pablo de Tebas se le atribuye a menudo el mérito de ser el primer monje ermitaño en ir al desierto, pero fue Antonio el Grande quien lanzó el movimiento que se convirtió en los Padres del Desierto. [3] En algún momento alrededor del 270 d. C., Antonio escuchó un sermón dominical que decía que la perfección se podía lograr vendiendo todas las posesiones, dando las ganancias a los pobres y siguiendo a Jesús. [4] Siguió el consejo y dio el paso más allá de adentrarse en el desierto para buscar la soledad total. [1]
Antonio vivió en una época de transición para el cristianismo: la persecución de Diocleciano en el año 303 d.C. fue la última gran persecución formal de los cristianos en el Imperio Romano . Sólo diez años después, el sucesor de Diocleciano , Constantino I , legalizó el cristianismo en Egipto . Los que se fueron al desierto formaron una sociedad cristiana alternativa, en un momento en que ya no era un riesgo ser cristiano. Antonio veía la soledad, la austeridad y el sacrificio del desierto como una alternativa al martirio, que antes muchos cristianos veían como la forma más elevada de sacrificio. [5]Anthony ganó rápidamente seguidores deseosos de vivir su vida de acuerdo con esta solidaridad y separación de los bienes materiales. A partir de estas prohibiciones, Atanasio registra que Antonio recibió privilegios especiales de Dios, como la capacidad de curar a los enfermos, inspirar a otros a tener fe en la curación a través de Dios e incluso conversar con Dios en ocasiones. [6] Alrededor de este tiempo, el monaquismo del desierto apareció casi simultáneamente en varias áreas, incluidas Egipto y Siria. [1]
Con el tiempo, el modelo de Anthony y otros ermitaños atrajo a muchos seguidores, que vivían solos en el desierto o en pequeños grupos. Eligieron una vida de ascetismo extremo , renunciando a todos los placeres de los sentidos, la rica comida, los baños, el descanso y cualquier cosa que los hiciera sentir cómodos. [7] En cambio, concentraron sus energías en orar, cantar salmos, ayunar, dar limosna a los necesitados y preservar el amor y la armonía unos con otros mientras mantenían sus pensamientos y deseos solo para Dios. [6]Miles se les unieron en el desierto, en su mayoría hombres, pero también un puñado de mujeres. Los buscadores de religiones también comenzaron a ir al desierto en busca de consejo y consejo de los primeros Padres del Desierto. En el momento de la muerte de Anthony, había tantos hombres y mujeres viviendo en el desierto que el biógrafo de Anthony lo describió como "una ciudad". [1]
