La ficción policiaca es un subgénero de la ficción policiaca y la ficción de misterio en el que un investigador o un detective —ya sea profesional, aficionado o jubilado— investiga un crimen, a menudo un asesinato . El género detectivesco comenzó casi al mismo tiempo que la ficción especulativa y otros géneros de ficción a mediados del siglo XIX y se ha mantenido extremadamente popular, particularmente en las novelas. [1] Algunos de los héroes más famosos de la ficción detectivesca incluyen a C. Auguste Dupin , Sherlock Holmes y Hercule Poirot . Historias juveniles con The Hardy Boys, Nancy Drew y The Boxcar Children también se han mantenido impresos durante varias décadas.
Algunos estudiosos, como RH Pfeiffer, han sugerido que ciertos textos antiguos y religiosos guardan similitudes con lo que más tarde se llamaría novela policíaca. En la historia del Antiguo Testamento de Susana y los ancianos (la Biblia protestante ubica esta historia dentro de los apócrifos ), el relato de dos testigos se vino abajo cuando Daniel los interrogó. En respuesta, el autor Julian Symons ha argumentado que "aquellos que buscan fragmentos de detección en la Biblia y Heródoto solo buscan acertijos" y que estos acertijos no son historias de detectives. [2] En la obra Edipo Rey del dramaturgo griego antiguoSófocles , Edipo investiga el asesinato sin resolver del rey Layo y descubre la verdad tras interrogar a varios testigos de que él mismo es el culpable. Aunque "la indagación de Edipo se basa en métodos sobrenaturales y prerracionales que son evidentes en la mayoría de las narrativas del crimen hasta el desarrollo del pensamiento de la Ilustración en los siglos XVII y XVIII", esta narrativa tiene "todas las características centrales y los elementos formales del detective". historia, que incluye un misterio que rodea un asesinato, un círculo cerrado de sospechosos y el descubrimiento gradual de un pasado oculto". [3]
Las mil y una noches contiene varias de las primeras historias de detectives, anticipando la ficción policial moderna. [4] El ejemplo más antiguo que se conoce de una historia de detectives fue " Las tres manzanas ", uno de los cuentos narrados por Scherezade en Las mil y una noches ( Las mil y una noches ). En esta historia, un pescador descubre un pesado cofre cerrado con llave a lo largo del río Tigris , que luego vende al califa abasí , Harun al-Rashid . Cuando Harun abre el cofre, descubre el cuerpo de una mujer joven que ha sido cortada en pedazos. Harun luego ordena a su visir ,Ja'far ibn Yahya , para resolver el crimen y encontrar al asesino dentro de los tres días, o ser ejecutado si falla en su cometido. [5] El suspenso se genera a través de múltiples giros en la trama que ocurren a medida que avanza la historia. [6] Con estas características se puede considerar un arquetipo de la ficción policiaca. [7] Anticipa el uso de la cronología inversa en la ficción policiaca moderna, donde la historia comienza con un crimen antes de presentar una reconstrucción gradual del pasado. [4]
La principal diferencia entre Ja'far ("Las tres manzanas") y los detectives ficticios posteriores, como Sherlock Holmes y Hercule Poirot , es que Ja'far no tiene ningún deseo real de resolver el caso. El misterio de la novela policíaca se resuelve cuando el propio asesino confesó su crimen. [8] Esto, a su vez, conduce a otra tarea en la que Ja'far tiene que encontrar al culpable que instigó el asesinato en un plazo de tres días o, de lo contrario, ser ejecutado. Ja'far nuevamente no logra encontrar al culpable antes de la fecha límite, pero debido a la casualidad, descubre un elemento clave. Al final, logra resolver el caso a través del razonamiento para evitar su propia ejecución. [9]
Por otro lado, otras dos historias de Las mil y una noches , "El mercader y el ladrón" y "Ali Khwaja", contienen dos de los primeros detectives ficticios , que descubren pistas y presentan pruebas para atrapar o condenar a un criminal conocido por la audiencia, con la historia se desarrolla en una cronología normal y el criminal ya es conocido por la audiencia. Este último implica un clímax en el que el protagonista detective titular Ali Khwaja presenta pruebas de testigos expertos en un tribunal. [4]