Dondra ( Sinhala : දෙවිනුවර , romanizado: Devinuvara , Tamil : தேவேந்திரமுனை , romanizado: Tēvēntiramuṉai ) es un asentamiento en el extremo más meridional de Sri Lanka , en el Océano Índico cerca de Matara , Provincia del Sur, Sri Lanka . El faro de Dondra Head , las ruinas de varios santuarios hindúes de Tenavaram y un Vihara (templo budista) se encuentran en las cercanías.
La inscripción rupestre de Dambulla Vihara del rey Nissankamalla (1187-1196 dC) se considera el documento más antiguo que menciona el nombre Devi-nuwara, que significa "Ciudad de los Dioses". [1] [2] La forma pali del nombre, Deva-nagara aparece por primera vez en el Mahavamsa con referencia al reinado del rey Vijayabahu I (1058-1114 dC). [1] [3] El nombre Dondra es la forma anglosajona del nombre cingaleso Devi-nuwara. [1]
Históricamente conocida como la ciudad portuaria del templo de Devinuwara o la ciudad del templo de Devinuwara, Dondra fue hasta finales del siglo XVI un complejo histórico de la ciudad portuaria del templo . Un sitio multirreligioso, su deidad principal era el dios budista Upulvan y en su cenit fue uno de los sitios religiosos más famosos de la isla, que contiene mil estatuas de las diversas sectas del hinduismo y el budismo. [3] Que data del período de Dappula I , fue mantenido principalmente por reyes cingaleses y gremios de comerciantes en la ciudad portuaria durante su tiempo como un popular destino de peregrinaje y famoso emporio , con amplios contactos con Asia, África, Europa y la costa de Malabar.. El templo fue construido sobre arcos abovedados en el promontorio que domina el océano Índico. [5] [6] Patrocinado por varias dinastías reales cingalesas y tamiles [ cita requerida ] y peregrinos, el templo de Tenavaram se convirtió en uno de los lugares de culto más importantes. Construido al estilo Chera de la arquitectura clásica de Dravidian , cubría una vasta área que alberga santuarios a muchas deidades hindúes, incluidos Lord Shiva y Lord Vishnu [ cita requerida ] . Las imágenes de estatuas redescubiertas y las ruinas de los siglos V-VII EC reflejan los puntos culminantes del arte de Pallava .[ cita requerida ] .
La torre central gopuram de Vimana y las otras torres gopura que dominaban la ciudad estaban cubiertas con placas de latón dorado, oro y cobre en sus techos, y los muchos santuarios de la ciudad estaban bordeados con elaborados arcos y puertas, dando a todo el templo Complejo la apariencia de una ciudad para los marineros que visitaban el puerto para comerciar y confiaban en sus techos de gopura que reflejaban la luz para fines de navegación. [7] Los cronistas, viajeros y benefactores de los templos describen la ciudad entera como propiedad del templo y habitada únicamente por comerciantes durante el período medieval. El complejo del templo fue visitado por Ibn Battuta en el siglo XIV y Zheng He en el siglo XV. [8][9]
El templo fue destruido en febrero de 1587 por el colonial portugués De Sousa d'Arronches, que devastó toda la costa sur. [3] [10] Sus ruinas de pilares de granito que formaban la mandapa de los santuarios se pueden encontrar en la ciudad repartidas en un área considerable. Gran parte de la mampostería del templo fue arrojada por el acantilado al mar. La antigua estatua Lingam del templo y la escultura de Nandi , excavada en 1998, proporcionan los primeros ejemplos de las contribuciones hindúes de Pallava a la isla. [ cita requerida ]
El templo reconstruido de Vishnu y Vihara todavía atrae a los peregrinos hoy y en el mes de Esala (julio-agosto) la Feria de Dondra y Perahara se lleva a cabo durante ocho días.