Espolón
Un espolón es un dedo , vestigial en algunos animales, en el pie de muchos mamíferos , aves y reptiles (incluidos algunos órdenes extintos, como ciertos terópodos ). Comúnmente crece más alto en la pierna que el resto del pie, de modo que en especies digitígradas o ungulígradas no entra en contacto con el suelo cuando el animal está de pie. El nombre se refiere a la supuesta tendencia del espolón a quitar el rocío de la hierba. [1] En perros y gatos, los espolones se encuentran en el interior de las patas delanteras, de manera similar al pulgar de un ser humano., que comparte homología evolutiva . [2] Aunque muchos animales tienen espolones, otras especies similares no, como los caballos , las jirafas y el perro salvaje africano .
Los perros casi siempre tienen espolones en el interior de las patas delanteras y ocasionalmente también en las patas traseras. [1] [3] A diferencia de los espolones delanteros, los espolones traseros tienden a tener poca estructura ósea o muscular en la mayoría de las razas. Es normal, aunque no biológicamente necesario, que ciertas razas tengan más de un espolón en la misma pata. Al menos uno de estos espolones estará mal conectado a la pierna y, en este caso, a menudo se extrae quirúrgicamente. Cuando un perro tiene espolones adicionales además del habitual en cada pata delantera, se dice que el perro tiene espolones dobles. Para ciertas razas de perros, un espolón se considera una necesidad, por ejemplo, un Beauceron para el pastoreo de ovejas y para navegar por terrenos nevados. [1]Como tal, existe cierto debate sobre si un espolón ayuda a los perros a ganar tracción cuando corren porque, en algunos perros, el espolón hace contacto cuando corren y la uña del espolón a menudo se desgasta de la misma manera que las uñas de su cuerpo. otros dedos lo hacen, por el contacto con el suelo. En muchos perros, los espolones nunca entran en contacto con el suelo. En este caso, la uña del espolón nunca se desgasta y, a menudo, se recorta para mantenerla a una longitud segura.
Los espolones no son apéndices muertos. Se pueden usar para agarrar ligeramente huesos y otros elementos que los perros sostienen con las patas. En algunos perros, es posible que estas garras no parezcan estar conectadas a la pierna en absoluto excepto por un colgajo de piel; en tales perros, las garras no sirven para agarrar, ya que la garra se puede doblar o girar fácilmente. [4]
Los cánidos tienen cuatro garras en las patas traseras, [5] aunque algunas razas de perros domésticos o individuos tienen una garra adicional, o más raramente dos, como es el caso del beauceron . Un término más técnico para estos dedos adicionales en las patas traseras es polidactilia preaxial específica de las extremidades traseras . [6] Varios mecanismos genéticos pueden causar espolones traseros; involucran el gen LMBR1 y partes relacionadas del genoma. [6] Los espolones traseros a menudo no tienen huesos de falange y están unidos solo por la piel. [7]
Existe cierto debate sobre si los espolones deben extirparse quirúrgicamente. [1] [8] [9] El argumento a favor de la remoción afirma que los espolones son un dedo débil, apenas adherido a la pierna y, por lo tanto, pueden arrancarse parcialmente o engancharse fácilmente en algo y romperse, lo que puede ser doloroso y propenso a infecciones. . La eliminación del espolón se realiza con mayor facilidad cuando el perro es joven, alrededor de los 2 a 5 días de edad. También se puede realizar en perros mayores si es necesario, aunque la cirugía puede ser más difícil en ese momento. La cirugía es bastante sencilla y se puede realizar con anestesia local si el dedo no está bien conectado a la pierna. Muchos perros no pueden resistir lamer el sitio de la cirugía en las semanas posteriores al procedimiento, por lo que un collar isabelino o amargo se puede utilizar para restringir este comportamiento, previniendo así la infección.
Algunos criadores suelen vender algunos cachorros "con garras de rocío", es decir, sin espolones (como por un veterinario ) por razones de salud y seguridad percibidas. Algunos estándares de raza, como los perros de agua portugueses, también lo requieren. [ cual? ]
