Diadectomorpha son un clado de grandes tetrápodos que vivieron en Euramerica durante los Carbonífero y Pérmico períodos y en Asia durante el Pérmico ( wuchiapingiense ), [1] Han sido clasificados como normalmente avanzada reptiliomorpha ( " reptil -como los anfibios ") cerca de la ascendencia de Amniota , aunque algunos paleontólogos los consideran sinápsidos basales . [2] [3] Incluyen tanto carnívoros grandes (de hasta 2 metros de largo)e incluso formas herbívoras más grandes (hasta 3 metros) , algunas semiacuáticas y otras totalmente terrestres. Los Diadectomorpha parecen haber evolucionado durante los últimos tiempos del Misisipio , aunque solo se volvieron comunes después del colapso de la selva tropical del Carbonífero y florecieron durante los períodos de Pensilvania tardío y Pérmico temprano.
Los diadectomorfos poseen características tanto de anfibios como de reptiles. Originalmente estos animales fueron incluidos bajo el orden Cotylosauria , y fueron considerados el linaje de reptiles más primitivo y ancestral . Más recientemente han sido reclasificados como tetrápodos de grado anfibio , estrechamente relacionados con los primeros amniotas verdaderos (aunque también se ha argumentado que son amniotas más estrechamente relacionados con los sinápsidos que con los saurópsidos [2] [3] ). A diferencia de otros anfibios reptilomorfos , los dientes del diadectomorfo carecían del pliegue de la dentina y el esmalte.eso explica el nombre de Labyrinthodontia para los tetrápodos no amniote . [4]
A Diadectomorpha se le asigna más comúnmente el rango de orden cuando se aplican rangos taxonómicos formales . Además, se divide en tres familias , que representan la especialización en diferentes nichos ecológicos . Se discute la relación filogenética exacta entre los tres. [5]
La reproducción de los diadectomorfos ha sido objeto de cierto debate. [8] Si su grupo yacía dentro del Amniota, como a veces se ha asumido, habrían puesto una versión anterior del huevo de amniote. El pensamiento actual favorece que el huevo de amniote se desarrolle en animales muy pequeños, como Westlothiana o Casineria , dejando a los diadectomorfos voluminosos justo en el lado anfibio de la división. [9] [10] [11] [12]
Esto indicaría que los diadectomorfos grandes y voluminosos pusieron huevos de anamniote (en el agua). Sin embargo, no se conoce ningún renacuajo diadectomorfo inequívocamente. No se sabe si esto se debe a una falta real de etapa de renacuajo o tafonomía (muchos diadectomorfos eran criaturas de las tierras altas donde los renacuajos tendrían poca probabilidad de ser fosilizados). Alfred Romer indicó que la división anamniote / amniote podría no haber sido muy marcada, dejando sin respuesta la cuestión del modo real de reproducción de estos grandes animales. [13] Los posibles modos de reproducción incluyen el desove completo de anfibios con renacuajos acuáticos, la fertilización interna con o sin ovoviviparidad., huevos acuáticos con desarrollo directo o alguna combinación de estos. El modo de reproducción también podría haber variado dentro del grupo.
Lee y Spencer (1997) argumentaron que los diadectomorfos probablemente pusieron huevos de amniote porque sus adaptaciones para alimentarse de plantas terrestres ricas en fibra significan que estaban adaptados a un nicho no visto en 'anfibios' inequívocos, y habrían requerido una adquisición temprana de endosimbiontes terrestres necesarios para esta dieta que supuestamente no podría haber sucedido si los diadectomorfos jóvenes fueran larvas acuáticas. [14]