El túbulo contorneado distal ( DCT ) es una porción de la nefrona renal entre el asa de Henle y el túbulo colector .
En su superficie apical (lado del lumen), las células del DCT tienen un cotransportador de Na-Cl sensible a las tiazidas y son permeables al Ca, a través del canal TRPV5 . En la superficie basolateral (lado del capilar peritubular) hay una bomba antiportadora de Na/K dependiente de ATP , un transportador activo secundario de Na/Ca y un transportador de Ca dependiente de ATP . La bomba basolateral de Na/K dependiente de ATP produce el gradiente para que el Na sea absorbido desde la superficie apical a través del simportador Na/Cl , y para que el Ca sea reclamado a la sangre por el antiportador basolateral Na/Ca.
Los diuréticos tiazídicos inhiben la reabsorción de Na + / Cl- del DCT al bloquear el cotransportador de Na-Cl sensible a las tiazidas .
Al inhibir el transportador, los diuréticos tiazídicos aumentan el gradiente potencial de Na. Esto aumenta la actividad del antipuerto basolateral Na/Ca y provoca el aumento en la recuperación de calcio asociado con los diuréticos tiazídicos.
El DCT está revestido con células cuboidales simples que son más cortas que las del túbulo contorneado proximal (PCT). La luz parece más grande en DCT que la luz de PCT porque la PCT tiene un borde en cepillo (microvellosidades). DCT puede reconocerse por sus numerosas mitocondrias , pliegues basales e interdigitaciones de la membrana lateral con las células vecinas.
El punto donde DCT entra en contacto con la rama ascendente gruesa cortical del asa de Henle se denomina mácula densa . Tiene células columnares muy apretadas que muestran polaridad invertida y pueden monitorear la osmolaridad de la sangre.